Tuntematon kemikaali, joka saattaa yllättää sinut

Kysyn sinulta: milloin viimeksi ajattelit torjunta-aineita lounaan ääressä? Useimmat meistä vastaisivat varmaankin "ei koskaan." Mutta uusi UCLA Healthin tutkimus saatttaa saada sinut miettimään uudelleen sitä omenaa.

Tutkijat ovat löytäneet huolestuttavan yhteyden tavallisen torjunta-aineen, klooripyyrifossin, ja Parkinsonin taudin välillä — ja tiede sen takana on todella hämmästyttävä.

Mitä tutkimus paljasti

Tutkijat eivät tuijottaneet vain yhtä todistetta. He yhdistivät dataa yli 1 600 ihmiseltä — puolella heistä oli Parkinsonin tauti, puolella ei — ja täydensivät sitä laboratoriokokeilla. Lopputulos? Ihmisillä, joilla oli pitkäaikainen altistus klooripyyrifossille kotinsa lähistöllä, oli yli 2,5-kertainen riski sairastua Parkinsonin tautiin verrattuna niihin, joilla altistusta ei ollut.

Ei kyse ole pienestä lisäriskistä. Tämä on iso punainen varoitusmerkki.

Aivojen siivousmiehistö

Tässä kohtaa asiat alkavat todella kiinnostaa. Tutkijat halusivat ymmärtää, miksi tämä torjunta-aine aiheuttaa tällaista tuhoa. Siksi he tekivät jotain nokkelaa — he altistivat hiiret klooripyyrifossille samalla tavalla kuten useimmat ihmiset muutenkin kohtaisivat sen: ilman kautta.

Se, mitä tapahtui, oli aika huolestuttavaa. Hiirille kehittyi liikkeisiin liittyviä ongelmia, ja he menettivät samat aivosolut, jotka kuolevat Parkinsonin taudissa — dopamiinia tuottavat neuronit. Nämä solut auttavat sinua hallitsemaan liikettä, koordinaatiota ja tasapainoa.

Mutta tutkijat menivät vielä syvemmälle. He havaitsivat, että klooripyyrifossi häiritsee jotain nimeltä autofagia. Ajattele autofagiaa aivojesi siivouspalveluna — se siivoaa vaurioituneet proteiinit ja solujätön ennen kuin ne ehtivät aiheuttaa ongelmia. Kun tämä siivousjärjestelmä menee rikki, haitalliset proteiinit (kuten alfasynukleiini, jolla on vahva yhteys Parkinsonin tautiin) kertyvät ja vahingoittavat aivosoluja.

Toisin sanoen: tämä torjunta-aine saattaa sabotoida aivojesi kykyä siivota itseään.

Eikö tämän aineen pitänyt olla kielletty?

Tässä kohtaa tulee turhauttava osuus. Klooripyyrifossi on ollut markkinoilla vuosikymmeniä. Kotikäyttö kiellettiin vuonna 2001, ja maatalousrajoitukset tulivat voimaan 2021. Mutta here's the thing — monet meistä altistuivat ennen näitä rajoituksia. Ja kemikaalia käytetään yhä viljelyksillä Yhdysvalloissa, ja se on erittäin yleinen monissa muissa maissa ympäri maailmaa.

Joten vaikka käyttö on vähentynyt, mahdollinen vahinko on jo tehty lukemattomille ihmisille. Lisäksi samankaltaisia torjunta-aineita käytetään yhä laajalti kaikkialla.

Miksi tämä antaa toivoa

Huolestuttavasta kuulostamisesta huolimatta pidän tätä tutkimusta itse asiassa toiveikkaana. Miksi? Koska ymmärtämällä miten jokin aiheuttaa taudin, avataan ovi sen ehkäisyyn tai hoitoon.

Tutkijat havaitsivat, että kun he palauttivat autofagian tai poistivat haitallisen synukleiiniproteiinin laboratoriokokeissa, neuronit suojeltiin vaurioilta. Tämä tarkoittaa, että autofagia voisi olla mahdollinen kohde tulevaisuuden hoidoille — ei vain torjunta-aineisiin liittyvälle Parkinsonin taudille, vaan mahdollisesti kaikille taudin muodoille.

Mitä voit tehdä?

Rehellisesti sanottuna tämä on hankala juttu. Emme voi täysin välttää torjunta-ainealtistusta ruokaketjussa, emmekä tietenkään voi kontrolloida sitä, mitä käytettiin vuosikymmeniä sitten, kun olimme ehkä eniten alttiita. Mutta tässä muutamia asioita, jotka kannattaa pitää mielessä:

• Luomua kun mahdollista: Jos budjetti sen sallii, luomutuotteiden valitseminen voi vähentää altistusta
• Pese hedelmät ja vihannekset: Ei poista torjunta-aineita kokonaan, mutta voi auttaa
• Pysy ajan tasalla: Tämä tutkimus voi johtaa parempiin säädöksiin ja turvallisuusstandardeihin
• Tue lisätutkimusta: Neurologisten sairauksien ympäristöriskitekijöiden ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää

Suurempi kuva

Se, mikä minuun eniten iskee tässä tutkimuksessa, on miten se yhdistää ympäristömme aivoterveyteen niin suoralla tavalla. Usein ajattelemme Parkinsonin tautia jonakin, mikä vain tapahtuu — jotain geneettistä tai huonoa tuuria. Mutta tämä tutkimus muistuttaa meitä siitä, että kemikaalit maailmassa saattavat vaikuttaa paljon suurempaa roolia kuin tajusimmekaan.

Lähes miljoona amerikkalaista elää Parkinsonin taudin kanssa, ja määrä kasvaa. Ympäristöriskitekijöiden ymmärtäminen voi olla avain tulevien tapausten ehkäisyyn.

Tämä tutkimus ei anna sinulle kaikkia vastauksia, mutta se antaa tutkijoille uuden suunnan tutkittavaksi. Ja aivosairauksien maailmassa se on aidosti jännittävä uutinen.