Se hetki kun aivosi järjestävät viimeisen juhlan

Okei, mun täytyy kertoa teille jotain, mikä on oikeasti sekoittanut mun päätä tällä viikolla. En ole pystynyt ajattelemaan juuri muuta.

Me kaikki oletetaan, että kuoleminen on kuin valokatkaisija. Yksi hetki olet täällä, seuraava et. Valot sammu, peli ohi. Mutta entä jos se on täysin väärin?

Entä jos aivosi järjestävät yhden viimeisen, uskomattoman juhlan ennen kuin esirippu laskeutuu?

Aivojen Grand Finale

Michigani yliopiston tutkijaryhmä teki löydöksen, joka on yhtä aikaa kiehtova ja vähän hurjastuttava. He seurasivat aivotoimintaa potilailla, jotka olivat koomassa ja jotka irrotettiin hengityskoneesta — käytännössä he tarkkailivat kuoleman hetkeä tieteellisesti.

Ja tässä kohtaa asiat menevät oudoks.

Sekunneissa siitä, kun sydän alkoi pettää, näiden potilaiden aivot eivät hiljentyneet. Ne räjähtivät täyteen toimintaa. Tarkemmin sanottuna tapahtui valtava piikki niin sanotuissa gamma-aalloissa — samantyyppistä nopeaa sähköistä aktiivisuutta, jota näemme ihmisillä täysin hereillä ollessaan, aktiivisesti havainnoimassa ympäröivää maailmaa, tai kun näemme niitä uskomattoman eläväisiä unia, joita ei oikein muista herätessään.

Toiminta ei ollut sattumanvaraista. Se oli järjestäytynyttä ja synkronoitunutta useiden aivoalueiden välillä, erityisesti alueilla, jotka liittyvät näkemiseen, kehon hahmottamiseen ja johonkin niin kutsuttuun "posterioriseen kuumaan vyöhykkeeseen" — joka kuulostaa scifi-elokuvan jutulta, mutta tarkoittaa käytännössä sitä aivojen osaa, joka käsittelee näkemääsi ja aistimaasi.

Eräs tutkijoista, tohtori Jimo Borjigin, kuvaili sitä "eräänlaiseksi hämärän tietoisuudeksi, mahdollisesti piilossa mutta aktiivisena." Pidän tuosta ilmaisusta. Se viittaa siihen, että vaikka joku vaikuttaa täysin poissaolevalta, hänen sisäisen maailmansa jokin osa saattaa yhä huristella menemään.

Mitä he oikeasti kokevat?

Tässä kohtaa asiat alkavat olla todella mielenkiintoisia. Tutkijat uskovat, että tämä aktiivisuuspiikki saattaa selittää ne kuuluisat lähikuolemakokemukset — ne, joissa ihmiset kertovat nähneensä kirkkaita valoja, matkustaneensa tunneleiden läpi tai kuulleensa edesmenneiden läheistensä ääniä.

Ne tarinat, jotka olet kuullut? Se henkilö, joka oli pysähtyneenä sydänfilmissä useita minuutteja ja palasi kertomaan nähneensä edesmenneen isoäitinsä, tai tuntenut ylivoimaista rauhaa, tai kokenut koko elämänsä vilistävän silmien edessä?

Tämän tutkimuksen mukaan nuo kokemukset eivät ehkä ole kurkistuksia varsinaiseen tuonpuoleiseen. Ne saattavat olla aivojen viimeinen luova ponnistus — eräänlainen viime hetken sisäinen elokuva, joka syntyy kokonaan mielen omista varastoista.

Aivojesi viimeinen tarina

Toinen tutkija, Recai Kayış Istanbulin Aydın-yliopistosta, on kehittänyt teorian, joka on oikeastaan vähän runollinen. Hän ehdottaa, että lähikuolemakokemukset saattavat olla aivojen omaa "taivasta" rakentava prosessi — mutta eivät mistään ulkoisesta todellisuudesta.

Sen sijaan se rakennetaan kaikesta, mitä olet koskaan tallentanut mieleesi: muistoistasi, tunteistasi, syvimmistä uskomuksistasi, jopa kulttuurisista tarinoista, jotka olet imenyt itseesi läpi elämän. Aivosi ottavat kaiken tuon materiaalin ja, kun ne menettävät yhteyden ulkomaailmaan, kääntyvät sisäänpäin luodakseen viimeisen kokemuksen.

Mielenkiintoinen yksityiskohta? Kun aivojen aikajärjestelmät pettävät, sekunnit saattavat tuntua tunneilta tai jopa pidemmiltä. Se voi selittää, miksi jotkut kuvaavat lähikuolemakokemuksia ajattomiksi — tuntui kuin olisi ollut tuossa tilassa paljon pidempään kuin todellisuudessa.

Se on melkein kuin aivosi, tajuten lopun olevan lähellä, päättäisivät tarjota sinulle yhden viimeisen kauniin aistiharhan — kokonaan sinusta itsestäsi koostuvan.

Miksi tällä on väliä enemmän kuin uskotkaan

Tässä kohtaa menen vähän filosofiseksi (varoituksena: tässä kohtaa alan kuulostaa siltä kuin olisin juonut liian monta kahvikuppia ja lukenut liikaa Carl Sagania).

Vuosisatojen ajan olemme väitelleet siitä, selviääkö tietoisuus kuolemasta. Uskonnolliset perinteet sanovat kyllä; tiukkat materialistit sanovat ei. Mutta tämä tutkimus viittaa siihen, että kysymme väärää kysymystä.

Sen sijaan että kysyisimme "Selviääkö tietoisuus kuolemasta?", ehkä meidän pitäisi kysyä "Mitä tapahtuu tietoisuudelle kuolemisprosessin aikana?"

Sillä vaikka tämä aktiivisuus olisikin vain aivojen viimeiset ilotulitukset — vaikka se ei olisi todiste mistään tuonpuoleisesta — se on silti hämmästyttävää. Aivosi saattavat luoda viime hetkillään jotain syvää. Viimeisen tarinan. Unen loppuun asti. Päätösseremonian, joka koostuu valosta ja muistoista ja kaikesta, mitä olet koskaan rakastanut.

Se on tavallaan kaunista, eikö olekin?

Se todellinen mieltä räjäyttävä osuus

Se, mikä sai minut todella ajattelemaan, oli tämä: tutkijat havaitsivat, että monilla ihmisillä, jotka vaikuttivat täysin reagoimattomilta — joista olisimme olettaneet, ettei heissä ole jäljellä mitään tietoisuutta — oli todellisuudessa järjestäytynyttä gamma-aktiivisuutta näköhavaintoihin liittyvillä alueilla.

Toisin sanoen: saatamme aliarvioida sitä, mitä tapahtuu ihmisten sisällä, jotka luulemme olevan "pois."

Tämä ei vain muuta tapaamme ajatella kuolemaa. Se muuttaa tapaamme ajatella saattohoitoa, sitä mitä sanomme rakastamillemme ihmisille heidän viimeisinä hetkinään, sitä, merkitsevätkö ne näennäiset reaktiot, joita näemme kuolevilla potilailla, ehkä jotain.

Kun seuraavan kerran joku sinulle läheinen on elämänsä lopussa, hänen kanssaan puhuminen — oikeasti puhuminen, niiden asioiden sanominen, jotka olet aina halunnut sanoa — saattaa merkitä enemmän kuin koskaan tajusimme.

Hänen aivonsa saattavat yhä kuunnella. Ja ne saattavat säveltää omaa viimeistä, kaunista tarinaansa.

Mitä sinä ajattelet? Onko ajatus aivojesi luomasta viimeisestä kokemuksesta lohdullinen, ahdistava vai molemmat? Kerro ehdottomasti kommenteissa.