Tudod, néha előveszel egy fiókot, kitakarítod, és rábukkansz valamire, ami miatt azt mondod: „Várj, honnan került ide?” Nos, a Héber Egyetem régészei hasonló pillanatot éltek át – csak az ő leletük közel öt évtizedig egy raktárban hevert.
Az 1960-as évek végén a kutatók a Heródion ősi erődítményében (Jeruzsálemtől kb. 13 km-re délkeletre) egy kis rézgyűrűt találtak a romok között. A gyűrűn egy díszes görög váza durva vésett ábrája és görög betűk láthatók, amelyek a „PILATO” szót alkották. Igen, arról a Pilátusról van szó – Poncius Pilátusról, a római helytartóról, aki minden vasárnapi iskolai történetben felbukkan.
Évekig mindenki úgy vélte, hogy ez a kis gyűrű vagy az eredeti (tehát Pilátus valódi pecsétgyűrűje), vagy csupán egy véletlenszerű ókori lelet furcsa felirattal. A raktárban hevert, nagyrészt elfeledve, mígnem 2018-ban valaki végre alaposan megtisztította, és jól szemügyre vette, mi is van valójában vésett rajta.
Épp ekkor vált igazán érdekessé a történet.
A helyesírás, amely mindenkit zavart
Itt egy pillanatra beszélnünk kell a görög nyelvtanról (ne aggódj, fájdalommentesen végigvisszük). Amikor valakinek a nevét görögül írjuk, a végződés attól függ, hogyan használjuk. Ha azt mondjuk, valami az adott személyhez tartozik, a név „OU”-ra végződik. Ha azt mondjuk, valami az adott személynek szól, akkor „O”-ra végződik.
De ezen a gyűrűn csak „PILATO” áll, „O”-val a végén és... semmi mással. Nincs „S”, nincs „OU”, csak egy puszta „O”.
Ez a hiányzó betű egy ideje foglalkoztatja a tudósokat. Azt gondolnánk, ha valaki azt akarta mondani, hogy „ez Pilátushoz tartozik”, akkor helyesen írta volna. Tehát mi történik itt?
Az elmélet, amely mindent megváltoztat
Így lép színre Catherine Bonesho, a UCLA egyetemi tanára, aki nemrég friss szemmel vizsgálta meg ezt a kis rejtélyt. Következtetése? Ez a gyűrű soha nem azt jelentette, hogy „ez Pilátushoz tartozik”.
Inkább úgy véli, hogy a felirat latinból lett átírva. A latin nyelvben, ha azt akartad írni, hogy „Pilátusnak/hoz”, akkor „PILATO”-t írtál – pontosan úgy, ahogy a gyűrűn is látható. A véset készítője nem a név görög változatát rontotta el. Ő a latin részes esetű formát írta... görög betűkkel.
Miért tette ezt valaki? Gondoljunk csak arra, ki dolgozott valójában a római Júdeában. A görög volt a mindennapi ügyintézés közös nyelve, de a latin a római kormányzat nyelve. Ha volt egy alacsonyabb szintű alkalmazott – talán egy szolga vagy valaki az adminisztratív irodákból, akinek a feladatai közé tartozott dokumentumok és anyagok pecsételése –, lehet, hogy nem volt tökéletesen jártas a latin írásrendszerben.
Tehát valaki átvette a latin „PILATO” szót, és egyszerűen... görög betűkkel írta le, hogy mindenki el tudja olvasni. Ez gyakorlatias volt, nem presztízsért való.
Mit árul el valójában ez a gyűrű
A leglenyűgözőbb rész számomra a következő: ez a durván készült, furcsa feliratú kis gyűrű valószínűleg egy névtelen ember