Tämä sammakko yllätti tutkijat – ja nyt se tarvitsee suojelua

Okei, mun täytyy jakaa tämä teidän kanssa, koska tämä oikeasti hämmästytti mut täysin.

Tutkijat löysivät juuri täysin uuden sammakkoeläinlajin Länsi-Amazonin alueelta, vuodenaikaisesti tulvivista metsistä. Laji sai nimekseen Adenomera varcena, ja tässä tulee se hurja juttu: tämä pikku otus oli piilossa aivan nenämme alla. No, oikeastaan lehtien alla – tulvimetsissä, jotka ovat olemassa vain osan vuodesta.

Mitä ihmettä?

Ensinnäkin: tämä sammakko näyttää melkein identtiseltä muiden saman sukun edustajien kanssa. Ulospäin ne ovat kuin kaksi pisaraa vettä. Mutta sitten alkoi kiinnostava osuus – tutkijat ymmärsivät, että kyseessä on täysin eri laji. Miten? Kahdella nerokkaalla vihjeellä: niiden perimällä ja laululla.

Jep, jokaisella sammakkoeläimellä on oma ainutlaatuinen soidinkutsu. Ja Adenomera varcena tuottaa lyhyen, hitaalla rytmillä esitetyn äänen. Ajattele sitä sammakon henkilökohtaisena soittoäänenä. Tutkijat nauhoittivat näitä kutsuja ja vertasivat niitä lähisukulaislajeihin. Ja toden totta: uuden sammakon laulu poikkesi selvästi muista. He huomasivat myös pienen fyysisen eron: eturaajan alapinnalta puuttui tumma läiskä.

Tiedemiehet kutsuvat tätä ilmiötä "kryptiseksi diversiteetiksi" – kun lajit näyttävät lähes samanlaisilta, mutta ovat itse asiassa geneettisesti täysin erilaisia. Se on kuin huomaisit, että naapurisi ei olekaan naapurisi, vaan joku muu joka vain sattuu näyttämään täsmälleen samalta. Aika hurjaa, eikö?

Epätavallinen koti

Tässä on toinen asia, joka tekee tästä löydöksestä erityisen. Suurin osa Adenomera-suvun sammakoista suosii kuivien metsien elinympäristöjä. Ne ovat niitä, jotka haluavat tassunsa tukevalle maalle. Mutta Adenomera varcena? Se voi oikein hyvin vuodenaikaisesti tulvivissa metsissä – ekosysteemeissä, jotka ovat osan vuodesta kokonaan veden alla.

Tämä oli täysi yllätys. Kävi ilmi, että tällä suvulla on paljon joustavampi elämäntapa kuin koskaan osattiin kuvitella. Tutkijat löysivät nämä sammakot Moa- ja Crôa-jokien läheltä Brasilian Acren osavaltiosta, tanssimassa (tai mitä sammakot nyt tekevät) metsissä, jotka muuttuvat vuodenaikojen mukana.

Aikaa ei ole paljon

Ja nyt tulee se osuus, joka huolestuttaa mua – ja uskon, että teitäkin.

Ilmastonmuutos muuttaa sademääriä ja tulva-aikatauluja koko Amazonin alueella. Koska tämä sammakko on sopeutunut tiettyyn tulvakiertoon, muutokset siinä, milloin ja kuinka paljon metsä tulvii, voivat sekoittaa sen lisääntymisen. Tutkijat eivät vielä tiedä tarpeeksi sammakon elinkierrosta arvioidakseen tarkasti, kuinka haavoittuvainen se on.

Mutta tässä on suurempi kuva, joka todella kosketti mua: tutkijat uskovat, että Amazonista löytyy vielä lukuisia Adenomera-lajeja, joita ei ole virallisesti kuvattu. Puhumme lajeista, jotka ovat olemassa mutta joita ei ole vielä edes nimetty.

Ja tässä tulee se todella huolestuttava osuus tutkija Thiago R. Carvalhon sanoin: lajit, joita ei ole virallisesti kuvattu, eivät päädy suojeltavien lajien listoille. Ne lipsahtavat kriteerien läpi, ovat laillisesti ja ympäristöllisesti haavoittuvaisia, ja mahdollisesti kuolevat sukupuuttoon ennen kuin edes tiedämme niiden olleen olemassa.

Miksi nimeäminen on tärkeää

Kuten tutkija Célio F. B. Haddad asian ilmaisi: elinympäristöjen tuhoamisen tahti ylittää kykyämme katalogoida alueen asukkaita. Joka kerta kun kuvaamme uuden lajin, annamme sille taistelumahdollisuuden. Emme voi suojella sitä, mitä emme edes tiedä olevan olemassa.

Joten joo, tämä pieni sammakko, jolla on ainutlaatuinen laulunsa ja epätavallinen tulvimetsäkotinsa, on paljon enemmän kuin vain mielenkiintoinen tieteellinen fakta. Se on muistutus siitä, että planeettamme on täynnä mysteereitä, joiden ymmärtämiseksi meillä on kiire.

Ajattele sitä ensi kerralla, kun luet uudesta lajilöydöksestä. Jokainen niistä merkitsee. Jokainen niistä on pieni voitto paljon isommassa kilpailussa.

Lähde: ScienceDaily