Jää sulanee alta – ja nopeammin kuin luultiin

Kuvittele, että lennät Antarktiksen ylle. Jäät ovat vankkoja. Mutta niiden alla piilee näkymätön maailma. Siellä lämpö iskee jäätiköihin yllättävältä suunnalta.

Tutkijat ovat pitkään pelänneet jäätiköiden reunajäätiköitä. Nämä kelluvat levyt pidättelevät mannerjäätä meren lahdassa. Nyt paljastui uusi uhka: merenpohjan muodot hyökkäävät alta.

Kanavat vangitsevat lämpöä

Fimbulisen jäätikkö Itä-Antarktiksen rannikolla antoi vihjeen. Sen alapinta ei ole tasainen. Syvät kanavat ja urat muokkaavat virtauksia.

Ajattele kylpyammetta. Tasaisessa pohjassa vesi virtaa vapaasti. Uraisiin se jää pyörimään. Korvaa vesi lämpimillä merivirtauksilla. Kanavissa lämpö tiivistyy. Sulaminen kiihtyy jopa kymmenkertaiseksi.

Jäätikkö itse pahentaa tilannaa. Se luo omat sulattajansa.

Itä-Antarktis ei ole turvassa

Itä-Antarktis on aina nähty vakaana. Siellä on kylmää. Länsipuoli pelottaa enemmän. Mutta kanavat muuttavat kaiken.

Pieni määrä lämpimää vettä riittää. Se jää kanaviin. Jää heikkenee. Tore Hattermann, tutkimuksen johtaja, sanoo suoraan: jäätikön muoto kerää lämpöä pahimpiin kohtiin.

Nopea kierre käynnistyy

Sulaminen syventää kanavia. Jäätikkö ohenee epätasaisesti. Se menettää pidätteen mannerjäälle. Jää vyöryy mereen. Merivedenpinta nousee räjähdysmäisesti.

Nykyiset mallit eivät huomioi tätä. Ne aliarvioivat herkkyyden.

Näin tutkittiin

Tutkijat kartoittivat Fimbulisen alapinnan tarkasti. He rakensivat malleja virtauksista. Testasivat tasaisia ja uraisia pohjia. Kylmiä ja lämpimämpiä vesiä.

Kenttämittaukset vahvistivat. Hattermann on hikoillut satoja päiviä paikan päällä.

Vaikutukset ulottuvat kauas

Tämä koskettaa koko maailmaa. Paremmat ennusteet auttavat rannikkokaupunkeja. Suunnitelmat, padot, sopeutuminen. Sulavesi muuttaa merivirtoja ja ekosysteemejä Etelämerellä.

Yhteenveto

Antarktis sulanee alta salakavalia reittejä pitkin. Nopeammin kuin mallit kertovat. Jää auttaa omaa tuhoaan geologisilla oivalluksillaan.

Ilmastotiede löytää yhä piilotettuja sudenkuoppia. Jokainen paljastus nostaa panoksia.