Joten... Ydinaseet avaruudessa Tapahtuivat Oikeasti?
Mun pitää myöntää jotain: kun kuulin tämän tarinan ensimmäistä kertaa, ajattelin sen olevan suoraan 1960-luvun tieteisromaanista. Ydinaseet kiertämässä Maata, valmiina pudottamaan yllätyshyökkäyksen huomaamattomille kaupungeille? Tämä kuulostaa siltä kuin tohtori Seltsim eli olisi keksinyt sen kolmannen espresson jälkeen.
Mutta asia on tosielämässä. Ja se on palannut.
Kylmän sodan aikana, kun kaikkien katseet olivat mannerten välisissä ballistisissa ohjuksissa, Neuvostoliitto kehitti salaa jotain paljon pahempaa. He kutsuivat sitä FOBS:ksi eli osittaiseksi lentoratapommitusjärjestelmäksi. Ideana oli armottoman nerokas: sen sijaan, että ampaistaisi ohjuksen suoraan Yhdysvaltoihin (mikä sytyttäisi jokaisen varhaisvaroitusjärjestelmän), voitiin laukaista se avaruuteen, päästää se kiertämään osan maapallon ympäri ja sitten pudottaa se täysin odottamattomasta suunnasta.
Kuvittele, että yrität puolustautua hyökkäystä vastaan, joka tulee ylhäältä, takaa tai suunnasta, johon puolustuksesi ei edes katso. Siinä on FOBS.
Neuvostoliiton Versio: "Ei Ydinaseita Avaruudessa" (Teknisesti Ottaen)
Tässä kohtaa tarina menee todella hurjaksi. Saatat muistaa, että vuonna 1963 Yhdysvallat, Iso-Britannia ja Neuvostoliitto allekirjoittivat Osittaisen ydinkokeiden kieltämissopimuksen, jossa luvattiin olla testaamatta ydinaseita veden alla, avaruudessa tai ilmakehässä. Sitten tuli Avaruussopimus vuonna 1967, joka nimenomaisesti sanoi, ettei yhtään ydinaseita saa sijoittaa kiertoradalle.
Mutta — ja tässä on se nokkela osuus — neuvostoliittolaiset löysivät aukon. FOBS ei teknisesti ottaen "kiertänyt" planeettaa perinteisessä mielessä. Se olisi kiertänyt vain osan maapallon ympäri ennen kuin pudottanut hyötykuormansa. Joten teknisesti ottaen ydinaseita ei pysyvästi sijoitettu avaruuteen. Ne vain... vierailivat.
Kutsukaamme sitä viimeisimmäksi lain tekniseksi nippeluudeksi. Kylmän sodan versio siitä, kun löydetään "Uiminen kielletty" -kyltti ja päätetään kahlata veteen polviin asti.
Neuvostoliiton kansalaiset, muuten, eivät tienneet mitään. Kun he näkivät 1967 outoja valoja liukuvan yötaivaalla, monet olivat vilpittömästi vakuuttuneita, että avaruusolennot olivat tulossa. Pentagon joutui lopulta paljastamaan totuuden, etteivät ihmiset panikoitsisi muukalaisista — vaikka oikeasti heidän olisi pitänyt panikoida ydinaseista ylhäältäpäin.
Neuvostoliitto testasi FOBS-järjestelmäänsä vuonna 1968. Se toimi. Amerikkalaisviranomaiset joutuivat teeskentelemään, ettei heitä huolestuttanut, mutta veikkaan, että useammallakin kenraalilla oli unettomia öitä.
Yhdysvaltain Vastaus: Puolustuksen Parantaminen
Hyvä uutinen (jossain määrin) on, että Yhdysvallat lopulta keksi tavan havaita FOBS-laukaisut. Varhaisvaroitusjärjestelmä sai merkittävän päivityksen, ja vaikka yllätyselementti oli teoriassa poistettu, perusuhka säilyi. FOBS oli edelleen painajaisskenaario — vain nyt ehkä nähtävissä.
Mutta tässä on se asia, joka pitää minut hereillä: se, että selvisimme neuvostoliittolaisesta versiosta, ei tarkoita, että ongelma olisi ikuisesti ohi. Ja nyt pelissä on uusi pelaaja.
Kiinan Uusi Ottelu Vanhaan Painajaiseen
Tässä kohtaa tarina saa nykypäivän piirteensä — ja rehellisesti sanottuna huolestuttavamman. Kiina on kehittänyt omaa FOBS-järjestelmäänsä, ja he ovat antaneet sille päivityksen, joka saa neuvostoliittolaisen version näyttämään melkein vaarattomalta.
Kiina on yhdistänyt FOBS:n hypersonisiin liitokoneisiin. Nämä ovat ohjuksia, jotka lentävät uskomattoman matalalla yli viiden äänen nopeudella. Ne ovat jo valmiiksi äärimmäisen vaikeita ampua alas, koska ne eivät seuraa ennustettavaa ballistista rataa.
Kuvittele nyt tuo teknologia yhdistettynä järjestelmään, joka voi laukaista avaruudesta käsin.
Kiinalainen järjestelmä on saanut syvästi ironisen nimen: Pitkä marssi. (Tiedättekö, nimetty sen historiallisen vetäytymisen mukaan. On jotain runollista siinä, että 10 000 kilometrin strategisesta perääntymisestä päädytään avaruuteen sijoitettuihin ydinaseisiin.)
Yhdistelmä tarkoittaa, että mahdolliset kohteet ympäri maailmaa kohtaavat uhan, joka voi:
- Lähestyä odottamattomista suunnista
- Liikkua hypersonisilla nopeuksilla
- Ohittaa perinteiset ohjuspuolustusjärjestelmät, jotka on suunniteltu ennustettavilleradoille
- Jättää lähes ei lainkaan varoitusaikaa
Miksi Sinun Pitäisi Välittää?
Tiedän mitä ajattelet: "Tämä kuulostaa kylmän sodan pelottelulta. Kuolemmeko kaikki ydinpaloon avaruudesta?"
Ei, todennäköisesti ei. Keskinäinen varmistettu tuho pätee edelleen, eikä järkevä toimija halua aloittaa ydinsotaa.
Mutta tässä on syy, miksi tällä on merkitystä enemmän kuin yhtenä sotilaallisena leluna:
Ensinnäkin, avoruuden sääntöpohjainen järjestelmä murenee. Avaruussopimus on olemassa jostain syystä. Kun kansakunnat alkavat etsiä luovia tulkintoja näille säännöille, se luo epävakautta. Ja avaruuteen sijoitetut ydinaseet — edes teoreettiset — muuttavat pelotelaskelmia tavalla, joka voi kehittyä hallitsemattomasti.
Toiseksi, varhaisvaroitusjärjestelmät on suunniteltu tietyille uhkille. FOBS-hypersoninen yhdistelmä on nimenomaan suunniteltu hyödyntämään aukkoja nykyisissä puolustuksissa. Kyse ei ole vain lisäaseista — vaan älykkäämmistä aseista, joita nykyinen infrastruktuurimme kamppailee seuratakseen.
Kolmanneksi, tämä kiihdyttää asekilpailua. Kun yksi kansakunta kehittää jotain, muut kokevat painetta vastata. Olemme jo nähneet, miten hypersoniset aseet ovat käynnistäneet maailmanlaajuisen kehityskilpailun. Lisää avaruuteen sijoitettu toimitus tähän seokseen, niin meillä on kokonainen uusi kilpailun ulottuvuus.
Loppuajatukset
Katsokaa, en ole täällä tekemässä teille unettomia öitä. Maailma ei päättynyt oikean kylmän sodan aikana, kun nämä järjestelmät olivat aktiivisia, eikä se päättyy huomenna kiinalaisen sotilaallisen teknologian kehityksen takia.
Mutta tämän tarinan pitäisi saada meidät ajattelemaan, miten puhumme ja sääntelemme avaruuteen sijoitettuja aseita. 1960-luvulla solmitut sopimukset olivat viisaita ja tarpeellisia. Ne pitivät ydinaseet poissa viimeisestä rajaseudulta vuosikymmeniä. Tarvitsemme uudenlaista ajattelua uuteen aikakauteen.
Seuraavan kerran kun katsot yötaivasta ja näet satelliitin liukumassa hitaasti pimeyden halki, muista: kaikki ylhäällä ei ole vain viestintää tai tieteellistä tutkimusta varten. Osa siellä olevista saattaa odottaa tilaisuutta pudottaa jotain hyvin, hyvin pahaa jonkun päälle, suunnasta jota kukaan ei osannut odottaa.
No, eipä tuo nyt oikeastaan lohduta, eikö?