Rossz fára másztunk fel az Alzheimer-kutatásban?

Képzelj el milliárdokat költött terápiára, ami egy elméletre épül – aztán kiderül, hogy az elmélet nem oldja meg a gondot. Pont ez történik most az Alzheimerrel. A tudósok megalázó pillanatot élnek át.

Évtizedek óta az amyloid béta nevű fehérjét üldözik. Ez csapódik le a betegek agyában. A terv egyszerű: távolítsuk el, és megállítjuk a betegséget. Szép gondolat. Csakhogy nem működik.

A nagy fordulat

A Cochrane-szisztéma – ez a orvosi bizonyítékok csúcsa – most 17 klinikai vizsgálatot nézett át. Több mint 20 ezer ember vett részt, korai Alzheimerrel vagy enyhe memóriaproblémákkal. Évekig tartottak ezek a kutatások, igazi betegekkel.

Eredmény? Az amyloidot eltávolító szerek semmit sem javítanak, vagy olyan picit, amit a beteg nem érez meg a mindennapokban.

Figyelemre méltó: papíron néhány adat szép volt, statisztikailag jelentős. De mi értelme, ha a memória romlása csak ezredrészekkel lassul, és senki sem veszi észre? Ez nem győzelem.

Mellékhatások árnyoldala

Ha csak hatástalanok lennének, az is baj – pénzt pazarlunk más ötletek helyett. De van baj bőven.

Növelik az agyduzzanatot és vérzést. Sok esetben csak a CT-n látszik, tünet nélkül. Ez jobb a semminél, de mi lesz hosszú távon? Senki sem tudja. Kockáztatni ezt a betegekkel?

Mi a következő lépés?

A kutatók – neurológusok, járványügyi szakértők – azt üzenik: álljunk meg, gondolkodjunk újra.

Ne öntsünk mindent az amyloid ellen. Nézzünk más utakat: agygyulladás, tau-fehérje csomók, érproblémák, egyéb folyamatok. Nem újdonság ez, világszerte dolgoznak rajta.

Mintha autónkon csak a légszűrőt cserélnénk, holott a motor vagy a váltó a hibás. Vagy mindkettő.

Mit jelent ez a betegeknek?

Ha várta a csodát ön vagy szerette, ez lesújtó. Értem, évek óta reménykedünk. De ez a jó tudomány: feltételezünk, tesztelünk, ha nem stimmel, váltunk. Nem kudarc, hanem előrelépés.

Még nincs jó gyógyszer Alzheimerre, ez szörnyű. De legalább tudjuk: ezen az úton hiába keresünk. Most más irányba indulhat a kutatás, ígéretesebb felé.

A keresés folytatódik – más úton, mint gondoltuk.