Stell dir vor: Genau hier wollte auch jemand anders seine Straße haben!

Kurze Geschichte für zwischendurch: Du düst über die Autobahn in Südwestdeutschland, sagen wir mit 200 km/h — völlig legal, kein Problem. Was du dabei wahrscheinlich nicht weißt: Unter deinen Reifen liegt noch eine Autobahn. Gebaut von Menschen in Sandalen. Vor ungefähr 2.000 Jahren.

Klingt verrückt? Passiert aber gerade. Bauarbeiter an der A8 bei Drackenstein wollten die Straße von vier auf sechs Spuren erweitern — Routine, nichts Besonderes. Bis jemand fragte: „Hey, was ist das für ein weißer Kalkstein hier?" Die Antwort: Römer. Genauer gesagt, römisches Ingenieurshandwerk vom Feinsten.

Das Team hat kürzlich einen etwa 90 Meter langen Abschnitt der alten Alblimes-Straße freigelegt. Und ich sag dir, der Anblick ist beeindruckend. Weißer Jurakalkstein, sauber verlegt, in ordentlichen Reihen — typisch akribisch-römisch. Da hat jemand vor zwei Jahrtausenden keinen Wert auf Pfusch gelegt.

Warum war diese Straße so wichtig?

Die Alblimes-Straße war keine einfache Feldweg-Verbindung. Sie war die Hauptader zwischen den Militärfestungen in Rottweil und Heidenheim an der Brenz — quer durch das Juragebirge der Schwäbischen Alb. Und die Römer haben sich die Strecke nicht zufällig ausgesucht. Die Landschaft hat sie ihnen praktisch auf dem Silbertablett serviert.

Die Schwäbische Alb ist dieses markante, langgezogene Plateau, das sich über 200 Kilometer durch Süddeutschland zieht. Hügel, Täler, alles dabei. Militärisch denkende Strategen schauten sich das Terrain an und sagten sich: „Genau hier bauen wir unsere Festungen und verbinden sie mit Wegen."

Die Straße stammt wahrscheinlich aus der Regierungszeit von Kaiser Vespasian (69–79 n. Chr.). Heißt im Klartext: Die Römerstraße ist etwa 1.950 Jahre älter als die heutige Autobahn. Und trotzdem folgen wir beide demselben natürlichen Korridor. Die Landschaft hat sich nicht verändert — und die Logik dahinter auch nicht.

Aber es kommt noch besser

Was die Archäologen sonst noch gefunden haben, ist wirklich das Sahnehäubchen. Teams von zwei spezialisierten Firmen — fodilus und ArchaeoBW — haben den Standort systematisch untersucht und dabei einiges zutage gefördert:

• Eine römische Münze, möglicherweise mit Kaiser Domitian
• Eiserne Stollennägel von Militärstiefeln (denkt man allein dran, was die erzählen könnten)
• Eine bronzezeitliche Bestattungsurne — Menschen lebten hier also schon lange vor den Römern
• Eine bronzene Rollenkopfnadel (Selbst 2000 Jahre alte Römer legten Wert auf Mode)
• Spuren einer keltischen Siedlung

Dieser letzte Punkt fasziniert mich besonders. Wir reden hier nicht nur über römisches Erbe. Wir reden über Schichten menschlicher Präsenz — erst Kelten, dann Römer obendrauf, und jetzt wir. Archäologischer Schichtkuchen, sozusagen.

Dr. René Wollenweber vom Landesamt für Denkmalpflege hat es schön formuliert: „Die Menschen hier in der Schwäbischen Alb verdienen es, ihre kulturelle Geschichte zu erfahren." Und dem ist nichts hinzuzufügen. Das ist nicht nur Deutschlands Geschichte — das ist unsere Geschichte. Menschen haben diesen Ort seit Jahrtausenden durchquert, bebaut und geprägt.

Der Teil, der mir Gänsehaut bereitet

Die Ausgrabungen sind zu etwa zwei Dritteln abgeschlossen. Das Team hofft, noch Hinweise auf eine Straßenstation zu finden — eine Art Raststätte im Stil der Antike, wo Reisende ihre Wagen reparieren, Pferde wechseln oder eine Kleinigkeit essen konnten. Stellt euch eine moderne Autobahn-Raststätte vor, nur eben mit Toga-Pflicht.

Aber das hier ist wirklich der Knaller: Dr. Wollenweber bemerkte, dass „der Verlauf moderner Hauptrouten keineswegs losgelöst von historischen Verkehrswegen betrachtet werden kann". In vielen Fällen, so sagte er, „bestimmt die Geografie dieselben natürlichen Korridore, die bereits von den Römern genutzt wurden."

Lasst das einen Moment sacken.

Die Römer haben sich die Landschaft angeschaut, die praktischste Route berechnet und ihre Straße dort gebaut. Und jetzt, grob 2.000 Jahre später, erweitern wir unsere Autobahn durch exakt denselben Korridor. Das Gelände ist dasselbe geblieben. Die Logik ist dieselbe. Wir haben bessere Maschinen und modernere Materialien — aber bei der Frage, wo eine Straße verlaufen sollte, haben die Römer praktisch den Nagel auf den Kopf getroffen.

Irgendwie demütigend und gleichzeitig beruhigend. Wir sind uns doch ähnlicher, als wir denken. Beide wollten effizient von A nach B kommen. Beide haben sich — bewusst oder unbewusst — von der Landschaft leiten lassen.

Warum uns das etwas angeht

Klar, der Einwand kommt: „Interessant, aber warum sollte mich das kümmern? Das sind doch nur alte Steine."

Hier der Grund: Geschichte ist nicht tot. Sie liegt buchstäblich unter unseren Füßen. Jedes Mal, wenn wir graben oder ausbauen, haben wir die Chance, etwas Neues über uns selbst zu lernen. Und diese Entdeckungen erinnern uns daran, dass wir Teil einer sehr viel längeren Geschichte sind.

Die Römer bauten Straßen, die Jahrtausende überdauerten. Sie gründeten Siedlungen, die zu modernen Städten heranwuchsen. Ihre Infrastrukturnetze funktionierten so gut, dass wir sie teilweise heute noch als Vorlage nutzen. Das ist nicht nur Geschichte — das ist ein ingenieurtechnisches Vermächtnis.

Das Schöne daran: Die modernen Archäologen kämpfen nicht gegen den Fortschritt. Sie arbeiten mit ihm. Das Landesamt für Denkmalpflege sieht diese Ausgrabungen nicht als Hindernisse für die Entwicklung, sondern als unverzichtbare Begleiter. Infrastruktur und Denkmalschutz, Hand in Hand.

Wenn die A8-Erweiterung irgendwann fertig ist, werden Autos über dieses Plateau fliegen — genau wie einst die römischen Legionen. Aber jetzt wird jeder, der durchfährt, es zumindest unterbewusst wissen: Dieses Land war schon immer ein Kreuzungspunkt. Ein Ort, an dem Menschen kamen, bauten und ihre Spuren hinterließen.

Und wer weiß — vielleicht gräbt in 2.000 Jahren jemand ein Stück unserer Autobahn aus und fragt sich: „Wer waren diese Menschen?