A véletlen felfedezés, ami mindent felforgathat

Előfordul, hogy az ember a régi kabátja zsebében talál egy húszast. Most képzeld el ugyanezt, csak a Földdel. Kiderült, hogy a kőzetek mélyén évmilliárdok óta tiszta energia képződik, és ezt mostanában kezdjük csak észrevenni.

A dolog neve fehér hidrogén. Vagy aranyhidrogén. Vagy földtani hidrogén. Bármi is legyen a neve, a lényeg ugyanaz: ez a gáz nem gyárban készül, nem kell hozzá napelem vagy szélerőmű. Egyszerűen csak jön fel a mélyből, magától.

Miért színes a hidrogén?

A hidrogént eddig is gyártottuk, csak épp nem túl tisztán. A barna és szürke hidrogén szénből és földgázból készül. Rengeteg szén-dioxidot dob a levegőbe. A kék hidrogén már jobb, mert a káros anyagokat valahova elássák. A zöld hidrogén pedig megújuló energiával készül, de ma még nagyon kevés van belőle.

A fehér hidrogén viszont egészen más kategória. Ez nem emberi munka eredménye. A kőzetek között jön létre természetes módon, és kiszivárog a felszín felé.

Mit találtak a kutatók?

Kanadai tudósok mostanában vizsgálták a kanadai pajzsot, azt a hatalmas, ősi kőzetmezőt, ami az ország nagy részét borítja. Fúrólyukakon keresztül mérték a hidrogénkiáramlást. Évi nyolc kilogramm hidrogén jön fel egy-egy ilyen lyukon keresztül, és ez a folyamat várhatóan még legalább tíz évig tart.

De ennél nagyobb a tét. Egy másik kutatás szerint a Föld teljes fehér hidrogénkészlete akár 170 ezer évre is elegendő lehet az emberiség teljes energiaigényének fedezésére.

Miért számít ez most?

A hidrogént már ma is használják. Műtrágyát gyártanak belőle, acélt és üzemanyagot. Ezek az iparágak most barna vagy szürke hidrogénnel dolgoznak, és emiatt szennyeznek. Ha helyette természetes hidrogént tudnánk használni, akkor azonnal csökkenne a károsanyag-kibocsátás.

Olcsóbb és egyszerűbb

A fehér hidrogénnek van egy nagy előnye: nem kell energiát fektetni a kitermelésébe. Ezért sokkal olcsóbb lehet, mint a zöld hidrogén. Ráadásul ott található, ahol amúgy is bányásznak. A hidrogént termelő kőzetek gyakran nikkelt, rezet vagy gyémántot is rejtenek. Így a bányászat és a hidrogénkitermelés akár egy helyre is kerülhet.

Még sok a megoldandó probléma

Persze nem minden egyszerű. Meg kell találni a legjobb helyeket. Ki kell alakítani a kitermelési rendszereket. El kell tárolni és el kell szállítani a gázt. Ezek komoly mérnöki feladatok, de nem lehetetlenek.

Hogyan illik ez az energiaátmenetbe?

A fehér hidrogén nem fogja kiváltani a nap- és szélenergiát. Inkább kiegészíti őket. Segíthet abban, hogy a nehézipar tisztábban működjön, amíg teljesen le nem állítjuk a szenet és a földgázt. És ami a legfontosabb: ez a forrás már létezik. Csak meg kell tanulnunk használni.