Ο Νευροχειρουργός που Είδε τον Θεό στο Χειρουργείο

Όλοι νιώθουμε αυτή την ανάγκη να είμαστε κάτι παραπάνω από σώμα και νεύρα. Το καταλαβαίνω απόλυτα. Η σκέψη ότι η συνείδησή μας ξεφεύγει από το κρανίο μας δίνει παρηγοριά.

Τώρα έρχεται ένας 70χρονος νευροχειρουργός, ο Michael Egnor. Χρόνια ολόκληρα ψάχνει να το αποδείξει με επιστήμη του εγκεφάλου. Στο νέο του βιβλίο, The Immortal Mind, λέει ότι η σύγχρονη νευροεπιστήμη στηρίζει την ύπαρξη ψυχής πέρα από τη ύλη. Οι υπόλοιποι επιστήμονες; Χαμογελάνε και λένε: "Ωραία προσπάθεια, αλλά βλέπεις λάθος τα δεδομένα."

Η Ιστορία που Άλλαξε τα Πάντα

Η εμπειρία του Egnor σε συγκινεί. Σε νοσοκομειακό παρεκκλήσι, με τον βρέφος γιο του να μην εξελίσσεται φυσιολογικά, προσευχήθηκε απεγνωσμένος. Άκουσε φωνή να απαντά. Έγινε καθολικός και είδε τα μυστικά του εγκεφάλου με θεϊκό μάτι.

Οι πεποιθήσεις μας βάφουν την ερμηνεία των στοιχείων. Καλό ή κακό, αυτό είναι γεγονός.

Το Μυστήριο των Διχασμένων Εγκεφάλων (και η Θεωρία του Egnor)

Η βασική του ιδέα είναι έξυπνη. Σε επιληπτικούς κόβουν το corpus callosum, τον "δρόμο" που ενώνει τα δύο ημισφαίρια. Σταματάνε οι σπασμοί. Αλλά οι ασθενείς νιώθουν ακόμα ενιαίοι. Δεν ξυπνάνε "διχασμένοι".

Για τον Egnor, απόδειξη: Το μυαλό δεν είναι ο εγκέφαλος. Αν ήταν, το κόψιμο θα χώριζε και τη συνείδηση. Κάτι άυλο – η ψυχή – μένει ανέπαφο.

Συγκλονιστικό, ε;

Οι νευροεπιστήμονες διαφωνούν.

Η Αντεπίθεση: Τι Δείχνουν Πραγματικά τα Πειράματα

Ο Bill Newsome από Stanford, 40 χρόνια στον εγκέφαλο, το αντικρούει ήρεμα. Οι "διχασμένοι" έχουν όντως χωρισμένα μυαλά – απλά δεν κοιτάς καλά.

Πάρε παράδειγμα: Δείξε εικόνα μόνο στο αριστερό μάτι (δεξί ημισφαίριο). Το χέρι πιέζει κουμπί. Ρώτα γιατί; Δεν ξέρει να πει. Το αριστερό ημισφαίριο, που μιλάει, φτιάχνει δικαιολογία από ό,τι είδε το δικό του μάτι.

Δύο ξεχωριστά μέρη λειτουργούν, και η ενότητα είναι ψευδαίσθηση από ιστορίες.

Επίσης, υπάρχουν κι άλλοι δρόμοι σύνδεσης, όπως το anterior commissure. Δεν είναι απλό "κόψε και τελείωσε".

Το Μεγαλύτερο Ζήτημα: Τι Μπορεί η Επιστήμη;

Εδώ κρύβεται το πρόβλημα: Άλλες βάσεις έχουν Egnor και οι mainstream επιστήμονες.

Ο Egnor λέει: "Δεν εξηγείται πλήρως; Άρα ψυχή." Κλασικό: "Κενό = Θεός".

Οι άλλοι: "Μέσα σε μέτρηση και πείραμα. Ψυχές δεν μετριούνται." Όχι άρνηση. Μέθοδος.

Και οι δύο πρέπει να δουν: Η συνείδηση είναι μυστήριο. Δεν πιάνουμε τα qualia, το "πώς νιώθεις εσύ". Αλλά κενά δεν γεμίζουμε με πίστη.

Σύνδεση με Σχεδιασμό

Ο Egnor προωθεί και "intelligent design" κατά της εξέλιξης. Δείχνει μοτίβο: Μισεί τον υλισμό, ψάχνει νοημόνυ design.

Κανένα πρόβλημα με πίστη. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν. Αλλά ειλικρίνεια: Ακολουθείς στοιχεία ή τα στύβεις στη θρησκεία σου;

Ποια η Απάντηση;

Δεν έχουμε ακόμα.

Ο εγκέφαλος είναι πολυπλοκότατος. Ψάχνουμε πώς φτιάχνει εμπειρίες. Μυστήριο ναι, αλλά συνεχίζουμε έρευνα, όχι πηδήματα σε ψυχές.

Οι διχασμένοι δείχνουν οργάνωση εγκεφάλου και ευελιξία. Χωρίς ανάγκη για άυλο.

Για τα βαθιά – ψυχή χωρίς εγκέφαλο; – ίσως η επιστήμη δεν φτάνει. Και καλά κάνει. Δεν τα βάζει με φιλοσοφία.

"Καλή ερώτηση, καλό εργαλείο, αλλά όχι μαζί." Αυτή η ειλικρίνεια φτάνει.