Celulele zombie care ne pot salva pielea

De ani buni, cercetătorii au urmărit celulele senescente ca pe niște dușmani. Ele nu mai se divid, dar nici nu dispar din organism. Rămân acolo și stârnesc inflamații, exact ca un musafir care refuză să plece. Mulți le-au considerat vinovate pentru bolile bătrâneții.

Ce sunt de fapt aceste celule?

Celulele senescente apar când organismul suferă stres oxidativ, leziuni ale ADN-ului sau pur și simplu îmbătrânește. Le găsim în ficat, plămâni, rinichi, creier, piele și țesutul adipos. La început, oamenii de știință au crezut că trebuie să le distrugem pe toate. Într-o vârstă în care fiecare țesut se degradează, orice celule care nu mai funcționează păreau o amenințare.

Unele zombie sunt de partea noastră

Nouă analiză arată că nu toate aceste celule sunt rele. O parte din ele ajută la vindecarea rănilor, mențin structura țesuturilor și chiar ghidează dezvoltarea embrionului.

Oamenii de știință au descoperit că rolul lor depinde de context. O celulă senescentă în piele poate ajuta la reparare, dar aceeași tip de celulă în ficat poate declanșa probleme. Nu e o poveste cu alb și negru.

De la „ucide-le pe toate” la precizie

Cea mai veche strategie împotriva îmbătrânirii era simplă: găsește și distruge fiecare celulă senescentă. Acum cercetătorii vor să elimine doar pe cele dăunătoare și să păstreze pe cele care fac bine.

Acest lucru a dus la trei tipuri de terapii în curs de dezvoltare: