A szájad többet számít, mint hinnéd

Gondolkodtál már azon, milyen baktériumok élnek a szájadban? Valószínűleg nem. Pedig ezek a parányi lények segíthetnek a magas vérnyomás ellen — főleg idősebb korban.

Az Exeteri Egyetem kutatói nemrégiben érdekes dolgot fedeztek fel. Idősebb emberek kétszer naponta céklalevet ittak két héten át. A vérnyomásuk érezhetően csökkent. A fiatalabbak ugyanazt a levet fogyasztották — semmi változás. Ugyanaz az ital, más eredmény.

Miért működik ez csak az idősebbeknél?

A válasz a száj mikrobiomjában rejlik. Ez az a baktériumközösség, ami a fogaink között és a nyelvünkön lakik.

A cékla, a spenót és a kelkáposzta nitrátot tartalmaz. A szervezetünk nem tudja közvetlenül hasznosítani ezt az anyagot. Ehhez speciális szájbaktériumokra van szükség, amelyek nitrogén-monoxiddá alakítják át. Ez az anyag pedig ellazítja az ereket, és így csökken a vérnyomás.

Ha a szájban élő baktériumok egyensúlya felborul, ez az átalakító folyamat leáll. Hiába eszel rengeteg céklát — a szervezeted nem tudja feldolgozni.

A kísérlet részletei

Hetvenöt embert vizsgáltak. Harminckilencen harminc év alattiak voltak, harminchatan a hatvanas-hetvenes éveikben jártak. Minden résztvevő két, két hetes időszakban ivott levet. Az egyik időszakban valódi, nitráttartalmú céklalevet kaptak, a másikban placebót.

Két hét szünetet hagytak a két szakasz között. DNS-vizsgálattal követték nyomon, hogyan változik a szájflóra.

Különböző reakciók

Mindkét korcsoportnál megfigyeltek változásokat a szájbaktériumokban. De a hatás nem volt egyforma.

Az idősebbeknél csökkent egy problémás baktérium, a Prevotella mennyisége, míg a hasznos Neisseria fajok felszaporodtak. A vérnyomásuk is mérhetően csökkent.

A fiatalabbaknál ugyan megváltozott a baktériumösszetétel, de ez nem befolyásolta a vérnyomásukat. Egyszerűen nem reagáltak a kezelésre.

Miért gyengül az idősebb szervezet?

Az öregedéssel csökken a szervezet nitrogén-monoxid termelése. Kevesebb nitrogén-monoxid, merevebb erek, magasabb vérnyomás. Ezért gyakoribb a szívroham és a stroke idősebb korban.

A céklalé ebben az esetben egyfajta segédeszköz. Újra beállítja a szájbaktériumok összetételét, így a szervezet jobban tudja hasznosítani a zöldségekben lévő nitrátot.

Nem szereted a céklát?

Nem gond. A spenót, a rukola, a kelkáposzta, a zeller és a kapor is gazdag nitrátban. Nem kell levet innod — elég, ha több leveles zöldséget eszel.

Mit mutatnak a további vizsgálatok?

Több tanulmány is megerősítette ezeket az eredményeket. Már kezelt magas vérnyomású időseknél is változott a szájflóra négy hét céklalé fogyasztása után. Viszont a vérnyomás nem mindig csökkent tovább, ha valaki már gyógyszert szedett.

Fontos megjegyezni, hogy a bélflóra nem változott jelentősen. Tehát a szájbaktériumok játsszák a főszerepet ebben a folyamatban.

Miért fontos ez az egész?

Ez a kutatás jól mutatja, mennyire összetett a kapcsolat étel és szervezet között. Nem elég, hogy mit eszünk — az is számít, milyen baktériumok segítik a feldolgozást.

És azt is megmutatja, hogy az életkor számít. Ami egy hatvanöt évesnek segít, az egy huszonöt évesnél hatástalan lehet. A biológia nem egyformán működik mindenkiben.

Ha idősebb vagy és magas a vérnyomásod, érdemes több nitráttartalmú zöldséget fogyasztanod. De ne várj csodát — a tested állapota és a baktériumközösséged együtt szabja meg az eredményt.