Gumă care luptă cu cancerul? Serios?

Trebuie să recunosc — când am dat prima dată peste această cercetare, am citit-o de două ori. Gumă de mestecat? Pentru cancer? Dar stai să auzi, pentru că e chiar ştiinţă tare interesantă.

Ideea de bază

O echipă de la Universitatea din Pennsylvania, condusă de Henry Daniell, a creat un tip special de gumă din fasole lablab (o leguminoasă). Nu e gumă normală, însă. A fost modificată genetic să conţină o proteină numită FRIL, care are proprietăţi antivirale naturale.

Cercetătorii au vrut să vadă dacă această gumă poate combate anumite microbi nocivi legaţi de cancerele de cap şi gât. Şi ghiceşte ce — când au testat extractele de gumă pe mostre de salivă de la pacienţi, nivelurile de HPV au scăzut cu un uimitor 93%. Nouăzeci şi trei la sută! Nu e un efect mic; e ceva ce ar putea schimba regulile jocului.

De ce contează asta

Acum, ştiu ce poate gândesc unii dintre voi — înseamnă asta că putem sări peste alte tratamente? Nu chiar. Nu e menit să înlocuiască nimic. Gândeşte-te la asta mai degrabă ca la un ajutor, o potenţială completare la instrumentele pe care medicii le au deja.

Iată care e treaba: cancerele de cap şi gât pot fi crunte. Sunt adesea descoperite târziu, iar ratele de supravieţuire nu s-au îmbunătăţit prea mult în ciuda unor medicamente mai noi. Însuşi Daniell remarcă faptul că multe medicamente recent aprobate nu au prea mişcat lucrurile în privinţa calităţii vieţii sau a supravieţuirii pe cinci ani. E destul de sumbru, nu?

Asta face ca această abordare să fie atât de interesantă. În loc să atace direct celulele canceroase (ceea ce e incredibil de dificil), această gumă ţinteşte microbii care ajută cancerul să înflorească. E ca şi cum ai tăia liniile de aprovizionare în loc să ataci cartierul general inamic.

Dubla lovitură

Dar iată unde devine şi mai bine. Cercetătorii nu s-au oprit la viruşi. Au modificat guma să includă şi ceva numit protegrină, un peptid antimicrobian care poate ucide bacteriile dăunătoare.

În teste, o singură doză a redus la niveluri aproape nedetectabile două bacterii problematice (Porphyromonas gingivalis şi Fusobacterium nucleatum — încearcă să le spui de trei ori repede). Şi cel mai bun lucru? Bacteriile bune din gurile noastre par să fi supravieţuit destul de bine.

Asta chiar contează mult. Radioterapia tradiţională şterge adesea tot — şi bacteriile utile, şi pe cele nocive. Asta poate lăsa gura vulnerabilă la infecţii oportuniste, precum supradezvoltarea ciupercilor. Această gumă ar putea oferi o abordare mai precisă.

Drumul de urmat

Uite, nu o să pretind că e un leac. Probabil că mai avem ani până o să vedem aşa ceva în cabinetul dentistului. Chiar cercetătorii spun că trebuie să treacă la studii clinice, şi e mult testare în faţă.

Dar nu e uimitor să te gândeşti? O simplă bucată de gumă, derivată din plante, care ar putea reduce microbii asociaţi cancerului în cantităţi masive? Ideea că ceva atât de cotidian precum guma de mestecat ar putea juca cândva un rol în prevenirea cancerului e genul de ştiinţă care mă face să fiu sincer entuziasmat despre unde se îndreaptă medicina.

Ce părere aveţi? Aţi mesteca gumă care luptă cu cancerul? Sunt sincer curios să aud gândurile voastre. Lăsaţi un comentariu!