Când oamenii vor să învingă moartea (și cândprofită de asta)

Trebuie să vă spun ceva. Ultimele săptămâni m-au dus într-o gaură de iepuri pe care nu știam că o caut.

Radical life extension. Extinderea radicală a vieții. Oameni care credcă moartea nu e inevitabilă și care lucrează activ să schimbe asta.

Omul care luptă cu "paradigma deathistă"

James Strole are 75 de ani și nu pare să accepte că iarna vine pentru toți. E cofondatorul unei organizații numită People Unlimited, încă din 1995, și mai târziu a adăugat Coalitia pentru Extinderea Radicală a Vieții.

Organizează un festival numit RAADFest. Da, stands for Revolution Against Aging and Death — Revoluție Împotriva Îmbătrânirii și Morții. Cineva a vrut să fie clar că nu e o conferință wellness obișnuită.

Festivalul a fost în Las Vegas (evident), apoi s-a mutat online în pandemie, iar acum e în Scottsdale, Arizona. Din ce am văzut, e un spectacol adevărat. Clase de sport pe scenă, trupe rock, dansuri flamenco, și vorbitori care le spun oamenilor că sunt "între ultima generație muritoare și prima generație nemuritoare".

Ce e în neregulă cu asta?

Înainte să dăm cu pietre, haideți să recunoaștem un lucru. Strole e ferm împotriva ageismului — ideea că există "moduri potrivite" să te porți sau să te îmbraci când îmbătrânești. Crede că oamenii ar trebui să trăiască cum vor, indiferent de câte anotimpuri au adunat.

Asta nu e rău deloc. Ba chiar e de admirat.

Problema începe când bagi în ecuație vânzătorii.

Tarabele ciudate

La RAADFest găsești de toate. Sisteme de filtrare a aerului la 8.500 de dolari. Pandantive care te protejează de radiațiile electromagnetice. Cearceafuri care emit radiații electromagnetice către corpul tău ca să te facă mai tânăr.

Serios, sper că nu sunt montate vizavi unele de altele. Ar fi o scenă amuzantă.

Apoi vine "Medicina Celulară Cuantică" care răspândește informații false despre vaccinurile pentru coronavirus. Și diverși furnizori de suplimente care fac afirmații ce l-ar face pe orice om de știință să-și roadă pixul de nervi.

Un vânzător are "Uleiuri Mistice" care se armonizează cu frecvențele celulelor tale când le inhalezi. Altul vinde o "Cremă Anti-Îmbătrânire" de 1.500 de dolari care detectează telomerii din piele ca să șteargă ridurile.

Telomeri. Ăștia chiar există. Sunt structurile alea protectoare de la capetele cromozomilor care se scurtează natural când îmbătrânim. Deci companiile astea iau cuvinte științifice reale și le lipesc pe produse care probabil nu funcționează.

Doctorul care spune adevărul

L-am contactat pe Dr. Nir Barzilai, directorul Institutului pentru Cercetarea Îmbătrânirii de la Albert Einstein College of Medicine. Răspunsurile lui au fost directee și frumoase.

Despre uleiurile mistice: "Nimica. Celulele nu sunt sincronizate în vreun fel în care să poți respira ulei și să vezi rezultate."

Despre crema de 1.500 de dolari: "Alungirea telomerilor sau supraexpresia telomerazei poate fi dăunătoare și posibil să cauzeze cancer, iar să ai o piele frumoasă nu înseamnă că nu o să mori."

Dureros. Dar și exact ce trebuia auzit.

Dr. Barzilai a dat un vot parțial injecțiilor cu NAD+, care sunt promovate pentru energie și reducerea semnelor de îmbătrânire. A zis că doza e rezonabilă, dar când plătești mulți bani pentru un tratament invaziv, de multe ori te simți mai bine doar pentru că vrei să crezi că a funcționat. Asta e efectul placebo, oameni buni, și explică multe "vindecări miraculoase".

Deci ce rămâne?

E extinderea radicală a vieții doar un vis deșart plin de pseudostiință și suplimente dubioase?

Opinia mea: e ceva autentic aici, îngropat sub tot nămolul. Îmbătrânirea e un proces biologic, și oamenii de știință chiar studiază cum să-l încetinească sau să-l inverseze. Faptul că unii oameni sunt pasionați de asta nu e nebun — e doar că pasiunea atrage oportuniști care vor să câștige bani rapid de la oameni disperați.

Provocarea adevărată e să separi știința reală de leacul de șarpe. Și sincer? Asta a fost mereu lupta omenirii. Primele zile ale cercetării cancerului aveau aceeași problemă — descoperiri legitime amestecate cu tincturi dubioase și "vindecări miraculoase".

Poate întrebarea adevărată nu e dacă vom învinge moartea vreodată, ci dacă putem s-o facem fără să fim înșelați pe drum.

Voi ce credeți? E extinderea radicală a vieții un scop nobil, sau e mai bine să ne facem pace cu ideea de mortalitate? Scrieți-mi în comentarii — chiar sunt curios ce părere aveți.