Când ciupercile te trimit în Lilliput și alte aventuri psihedelice

Trebuie să vă povestesc despre niște lucruri incredibile pe care le-am descoperit recent, și sincer? Nu îmi mai dau pace de atunci.

Vorbim despre substanțe psihedelice. Nu în sensul în care poate vă așteptați — nu doar chestii de hippie sau droguri de petrecere. Mă refer la substanțe atât de puternice încât au modelat religii, au declanșat vânătoare de vrăjitoare și i-au făcut pe oameni să creadă că s-au atins de fața lui Dumnezeu.

Oamenii mici din Yunnan

Să începem cu ceva care sună direct din basme.

În provincia Yunnan din China, există o ciupercă specială — Lanmaoa asiatica — care apare în piețele locale în sezonul de vârf (iunie-august). Oamenii o gătesc, o servesc în restaurante și probabil se laudă cu ea pe bloguri de food.

Problema e următoarea: dacă nu o gătești cum trebuie? Practic ți-ai cumpărat un bilet spre Călătoria lui Gulliver.

Spitalele din regiune tratează sute de cazuri anual de la persoane care au mâncat această ciupercă crudă sau insuficient gătită. Și uite ce e interesant: peste 90% dintre ei raportează halucinații. Dar nu orice fel de halucinații. Văd oameni mici. Zâne. Care dansează, sar, interacționează cu ei.

Un cercetător care studia fenomenul l-a descris ca pe sentimentul autentic că ai pătruns în Lilliput.

Acum, iată ce mă fascinează: asta nu e vreo practică mistică antică. Oamenii nu caută în mod intenționat aceste viziuni. Pur și simplu... încercau să aibă o cină frumoasă. Trip-ul poate dura de la câteva ore până la zile întregi, ceea ce sună absolut înfricoșător, zic eu. Nu, mulțumesc.

Vestea bună? N-au fost raportate decese și nu există dovezi de daune permanente. Dar totuși — imaginează-ți cum explici asta șefului. „Scuze că am lipsit trei zile de la muncă, stăteam cu zânele din ciuperci."

Când femeile egiptene vorbeau cu zeii

Acum, dacă ciuperca de basm pare ciudată, așteaptă să auzi ce făceau unele femei egiptene acum aproximativ 2.000 de ani.

Cercetătorii au analizat recent reziduuri din vase antice și au găsit ceva fascinant. Acestea nu erau doar căni de băut — erau căni de ritual, special concepute pentru conectarea cu divinitatea.

Băutura? Un amestec de fluide corporale (da, știu), alcool și compuși psihoactivi, inclusiv harmalină din semințe de rue siriacă și aporfină din nuferi albaștri de apă. Vasele în sine erau sculptate cu chipul lui Bes — acel mic zeu pitic ciudat cu coama de leu, care era practic zeul egiptean al... bucuriei, fertilității și alungării spiritelor rele.

Femeile care beau acest potion nu erau preotese sau regine. Erau femei obișnuite care căutau miracole. Poate voiau să rămână însărcinate. Poate aveau sarcini dificile și aveau nevoie de intervenție divină. Oricare ar fi fost motivele lor, se adunau împreună, beau acest amestec din cănile cu Bes și adormeau sperând la revelații.

Îți poți imagina scena? Un grup de femei, împărtășind această experiență psihedelică intensă, întărindu-și legăturile prin vise divine comune?

Există ceva aproape frumos în asta, sincer. Cu mult înainte de terapie și medicină modernă, aceste femei și-au găsit propriul drum spre speranță și vindecare — și au făcut-o în comun. Mă gândesc mereu la acea conexiune, la acea sororitate de femei care căutau miracole împreună în întuneric.

Bufo: Broasca care te face una cu Dumnezeu

Și apoi e Bufo alvarius — broasca deșertului Sonoran, nativă în sud-vestul Statelor Unite.

Veninul ei conține 5-MeO-DMT, care e... intens nu începe să descrie. Utilizatorii descriu experiențe de „fuziune totală cu Dumnezeu". Dissoluție completă a ego-ului. Sentimente de uimire atât de profunde încât îți sfarmă complet simțul de sine. Unii spun că e de câteva ori mai puternic decât DMT-ul obișnuit.

Oamenii obișnuiau să lingă efectiv spatele broaștei (pentru că, aparent, oamenii au avut întotdeauna abilități îndoielnice de decizie). Dar metodele de extracție s-au rafinat, iar acum veninul se transformă într-o pulbere care se fumează.

Aici intervine opinia mea, și știu că ar putea fi controversată: există ceva simultan frumos și profund îngrijorător în legătură cu asta.

Pe de o parte, aceste experiențe înseamnă clar ceva profund pentru oameni. Rapoartele despre „conștiința unității" — sentimentul de conexiune cu toți și cu totul — sunt remarcabil de consistente între utilizatori. Într-o lume care pare mai divizată ca niciodată, poate că există ceva de explorat acolo.

Pe de altă parte... vorbim despre substanțe care pot schimba fundamental cine ești. Și nu sunt sigur că gândim întotdeauna cu atenție la ce înseamnă asta.

Aldous Huxley, care a scris Porțile percepției după experiențele sale cu mescalină, a spus-o cel mai bine: „Omul care se întoarce prin Ușa din Zid nu va fi niciodată exact la fel ca omul care a ieșit."

Deci ce înseamnă toate astea?

Iată ce mă lovește constant la aceste povești, fie că e vorba de halucinații cu zâne din ciuperci în China sau ritualuri egiptene mistice sau venin antic de broască:

Oamenii mereu au întins mâna spre ceva dincolo de conștiința obișnuită.

Nu am descoperit psihedelicele din greșeală — le-am căutat activ, am construit ritualuri în jurul lor, am construit întregi sisteme de credință în jurul lor. Linia dintre „medicină" și „magie", dintre „drog" și „divin", a fost întotdeauna mai neclară decât ne place să admitem.

Fie că ești cineva care consideră că asta e antropologie fascinantă sau cineva care crede că e toată nonsens periculos, cred că putem fi de acord asupra unui lucru: conștiința umană e ciudată, minunată și departe de a fi pe deplin înțeleasă.

Și sincer? Cred că asta e destul de interesant.