De ce oamenii au strâns cristale timp de aproape un milion de ani

Sunt genul de om care vede o pietricică interesantă, o ține la lumină și o bagă în buzunar "pentru că e frumoasă". Se pare că nu sunt singura — și spun asta în sensul cel mai profund, evolutiv al cuvântului.

Arheologii au descoperit cristale în situri care conțin rămășițe de Homo, datând de 780.000 de ani. Nu erau unelte, arme sau bijuterii. Erau doar... frumoase. Și nimeni nu a putut explica de ce strămoșii noștri adunau pietre lucioase timp de aproape un million de ani.

Până când niște cercetători au decis să studieze verișorii noștri: cimpanzeii.

Ce au de special cristalele?

Echipa, condusă de prof. Juan Manuel García-Ruiz de la Centrul Internațional de Fizică Donostia din Spania, a vrut să înțeleagă ce face cristalele atât de atrăgătoare pentru noi. Abordarea lor? Testează cimpanzeii, cei mai apropiați rude în viață care au avut un strămoș comun cu noi acum 6-7 milioane de ani.

Ce au făcut: Au dat două grupuri de cimpanzei acces la cristale mari, alături de roci obișnuite de dimensiuni similare. Rezultatul? Cristalele au câștigat — clar.

Un cimpanzeu pe nume Yvan a luat cristalul și l-a dus în zona de dormit. Când cercetătorii au vrut să-l recupereze, au trebuit să ofere banane și iaurt. (Aș fi făcut la fel, sincer.)

Le găseau în secunde

Dar iată partea cu adevărat interesantă. Cercetătorii au amestecat cristale mici de cuarț în grămezi de 20 de pietricele obișnuite. Cimpanzeii le găseau în câteva secunde. Chiar și când au adăugat diferite tipuri de cristale cu forme variate, cimpanzeii tot le selectau.

Animalele au început să examineze transparența cristalelor, ridicându-le la nivelul ochilor și privind prin ele. O cimpanzea pe nume Sandy a transportat în gură atât pietricele, cât și cristale, până la o platformă de lemn și le-a sortat în grupuri separate.

Și acum — cimpanzeii nu transportă normal obiecte în gură. Deci Sandy care ascundea cristalele? Asta sugerează că le considera valoroase. Adică exact ce făceau strămoșii noștri acum 780.000 de ani.

Știința din spatele strălucirii

Ce face cristalele atât de irezistibile? Cercetătorii au concluzionat că două caracteristici ies în evidență: transparența și forma geometrică.

Gândește-te. Multe lucruri din natură — copaci, râuri, nori, animale — sunt curbe și organice. Dar cristalele? Sunt singurele obiecte din natură cu suprafețe plane și margini perfect drepte. Sunt literalmente anomalii geometrice într-o lume haotică.

E ceva aproape matematic în frumusețea lor. Cum trece lumina prin ele, unghiurile ascuțite, simetria... toate creează o experiență senzorială care ne fascinează creierul — și, se pare, și pe cel al cimpanzeilor.

Ce înseamnă asta pentru înțelegerea evoluției umane

Iată opinia mea: cred că acest studiu dezvăluie ceva frumos despre natura umană. Tendința e să ne gândim la primii oameni ca la creaturi pur practice — concentrate pe supraviețuire, vânătoare și reproducere. Dar faptul că strămoșii noștri adunau obiecte "inutile" timp de aproape un milion de ani spune ceva profund.

Am fost întotdeauna mai mult decât mașini de supraviețuire. Am fost întotdeauna curioși. Am găsit întotdeauna sens în frumusețe, pentru frumusețea ei.

Cercetătorii au observat că unii cimpanzei erau mai interesați de cristale decât alții, sugerând diferențe de personalitate în această atracție. Există "Don Quijote și Sancho", cum a spus García-Ruiz — idealist și pragmatist. Unii dintre noi pur și simplu observăm mai mult aceste lucruri.

Și acum?

Studiul a folosit cimpanzei care trăiesc în apropierea oamenilor, așa că cercetătorii recunosc că ar trebui testați și cimpanzei din sălbăticie. Dar sincer? Cred că am învățat deja ceva remarcabil.

Atracția noastră pentru cristale nu e un moft cultural arbitrar. Pare să fie adânc înrădăcinată — suficient de adânc încât e scrisă în kitul comportamental pe care îl împărtășim cu rudele noastre apropiate. undeva în istoria evolutivă comună, observarea obiectelor frumoase și neobișnuite a devenit avantajoasă și a rămas în jur de milioane de ani.

Deci data viitoare când cineva te ia la rost pentru că strângi cristale sau pietre frumoase, spune-i doar: practici un comportament vechi de aproape un milion de ani. Nu e ciudat. E ancestral.

Și personal? Cred că asta e destul de cool.

Sursă: ScienceDaily