Kun dinosauruksen kallo selviää miljoonista vuosista
Kallon löytäminen dinosaurukselta on harvinainen onnenpotku. Nämä rakenteet ovat ohuita, hauraita ja helposti hajoavia. Siksi espanjalainen löytö, joka toi esiin poikkeuksellisen ehjän stegosauruksen kallon, herätti heti huomiota.
Kyseessä on yksi Euroopan parhaiten säilyneistä stegosaurusten kalloista. Se ei ole liioittelua. Se on yksinkertainen tosiasia.
Dacentrurus armatus – Euroopan levyinen dinosaur
Kallo kuuluu lajiin Dacentrurus armatus. Nämä kasvinsyöjät kulkivat neljällä jalalla ja kantavat selässään luulevyjä sekä pyrstössään piikkejä. Ne elivät noin 150 miljoonaa vuotta sitten myöhäisellä jurakaudella.
Fossiili löytyi Riodevasta, Espanjasta. Alue on tunnettu merkittävistä löydöistään.
Uusi ryhmä syntyy kallosta
Kallo antoi tutkijoille mahdollisuuden uudistaa stegosaurusten sukupuita. He loivat uuden ryhmän nimeltä Neostegosauria. Siihen kuuluvat keskikokoiset ja suuret stegosaurukset, jotka elivät eri mantereilla eri aikoina.
Ryhmä kattaa Afrikan ja Euroopan keski- ja myöhäisjurakaudelta, Pohjois-Amerikan myöhäisjurakaudelta sekä Aasian myöhäisjurakaudelta varhaiseen liitukauteen.
Tutkijat sanovat nyt: olemme ajatelleet stegosaurusten suhteita väärin. Nyt näemme ne toisin.
Paikka pitää sisällään monia salaisuuksia
Skullin lisäksi kaivaukset paljastivat muita luita samasta aikuisesta eläimestä. Samalla paikalta löytyi myös nuoria stegosauruksia. Vauvojen fossiileja on harvoin. Kun niitä löytyy yhdessä aikuisen kanssa, tieto kasvaa huomattavasti.
Se kertoo kasvusta. Se kertoo elämästä.
Teruelin alue nousee esiin
Teruelin alue Espanjassa on nousemassa yhdeksi tärkeimmistä paikoista esihistoriallisen elämän tutkimuksessa. Tutkimusrahoitukset ovat jo nyt tukeneet kaivauksia. Alueen kivet pitävät sisällään paljon tietoa elämän kehityksestä.
Seuraavat löydöt saattavat muuttaa käsityksiämme lisää.
Yhteenveto
Yksi ehjä kallo voi muuttaa käsityksiä. Tämä löytö muutti stegosaurusten evoluutiokäsitystä ja maantieteellistä kuvaa. Paikka odottaa vielä monia tutkimuksia.
Luonto pitää salaisuutensa tiukasti kiinni. Meidän on vain kaivettava huolellisesti.