Kysymys, joka piinaa tiedemiehiä öisin

Muistatko sen outoa värinää vatsan pohjassa, kun Matrix pyörii ruudulla jo kymmenettä kertaa? Se ääni, joka kuiskaa: "Entä jos...?" Portsmouthin yliopiston fyysikko Melvin Vopson on kuunnellut tuota ääntä tarkasti. Hän uskoo löytäneensä vakavia vihjeitä siitä, että elämme jättimäisen tietokoneohjelman sisällä.

Älä vielä ala etsiä bugeja arjesta. Selitän, mistä tässä on kyse.

Fysiikka pettää odotuksensa

Jutun ydin on universumin tiedon oudossa käytöksessä. Toinen termodynamiikan laki on pyhä periaate: epäjärjestys kasvaa aina. Huone sotkeutuu, kahvi jäähtyy. Laki pitää paikkansa joka kerta.

Tieto toimii toisin. Sen sijaan että se leviäisi kaaokseen, se tiivistyy ja järjestyttyy. Kuin sotkuinen pöytä siivoaisi itsensä.

Pandemian salaisuus mullisti kaiken

Vopson tutki koronaviruksen muuntumista. Löydös on kumma: mutaatiot eivät ole sattumanvaraisia, kuten Darwin opetti. Ne vähentävät tiedon epäjärjestystä.

Jos muutos olisi puhdas arpa, genomi menisi sekaisin. Sen sijaan se tiivistyy tehokkaammaksi. Jotain näyttää optimoivan koodia – aivan kuin ohjelma puristettaisiin pienemmäksi tallentamaan tilaa.

Simulaatio saa tieteellisen selkärangan

Vopson yhdistää palaset: simulaatio vaatisi dataa säästäviä temppuja, ettei ylikuormittaisi konetta. Ja juuri sitä havaitsemme kaikkialla.

Matematiikan symmetriat. Biologian järjestys. Kaikki huutaa tehokkuutta ja kevyttä laskentaa. Todellisuus vaikuttaa koodatulta.

Aika jarrutella

Teoria on huikea, mutta Vopson myöntää: todisteita ei ole. Tieteilijät epäilevät, ja moni näkee tässä scifiä.

Silti työ innostaa. Tiedon entropia voi paljastaa universumin saloja. Miksi luonto rakastaa tehokkuutta?

Mitä tämä merkitsee meille?

Olemmepa oikeita olentoja tai pelin hahmoja, elämä jatkuu samana. Mutta maailma tuntuu entistä ihmeellisemmältä – simuloitu tai ei.

Jos joku ulkomaailman teini pyörittää tätä läksykoneellaan, homma on mestarillista. Muista tallentaa tiedosto.

Emme ehkä koskaan tiedä, onko tämä perus todellisuutta vai huippusimulaatio. Matka kohti vastausta? Se on tieteen suola.