Valtamerien pumppu hyytyy – Mitä sitten tapahtuu?

Kuvittele sydämesi hidastuvan. Paniikki iskee heti. No, samoin käy nyt valtamerillemme. Tilanne pelottaa, kun tajuaa riskit.

Atlantin merenkierto, eli AMOC, on valtava virtaussysteemi. Se kuljettaa lämmintä vettä pohjoiseen Eurooppaan. Siellä vesi viilenee, painuu pohjaan ja palaa etelään. Tuhansia vuosia tämä on lämmittänyt Eurooppaa ja vakauttanut sääjä maailmalla.

Nyt systeemi hidastuu.

Mitä kierron romahdus tarkoittaisi?

Muista viimeinen jääkausi, 12 000 vuotta sitten. Jäätiköt sulivat ja kaatoivat makeaa vettä Pohjois-Atlantille. Vesi keveni, kierto pysähtyi. Pohjoinen pallonpuolisto kylmeni rajusti – melkein uusi jääkausi.

Jos sama toistuu nyt:

• Euroopassa talvet kestävät vuosikymmeniä, purevat lujaa.
• Kesät kuivuvat, sadot tuhoutuvat.
• Sateet siirtyvät, miljardeja uhkaa nälänhätä.
• Merenpinnat nousevat, rannikot tulvivat.

Ei mikään vitsi.

Hullu idea: Pato Beringinsalmelle

Utrechtilaiset tutkijat Jelle Soons ja Henk Dijkstra ehdottavat radikaalia. Rakentakaa jättipato Beringinsalmelle, Alaskan ja Siperian väliin.

Kuulostaa scifiltä, tiedän. Mutta logiikka pitää.

Tyyni meri Workaround: Pacificin makea vesi heikentää AMOC:ta. Pato estää virtauksen. Pohjois-Atlantti pysyy suolaisena ja tiheänä, kierto jatkuu. Laskelmat superkoneilla viittaavat menneeseen: Beringinsilta-aikana kierto oli vahva.

Jos pato nousee 2050 mennessä, romahdus ehkä välttyy.

Isoja muttaja kuitenkin

Älä unelmoi jo rakennustöistä. Ongelmia riittää.

Ensinnäkin: Kukapa tietää, milloin romahdus tulee? Jotkut ennustavat pian, toiset antavat satoja vuosia.

Toiseksi: Syitä hidastumiseen on montaa. Ilmastonmuutos osallisena, mutta luonnon vaihtelutkin vaikuttavat.

Kolmanneksi: Dataa ei riitä. Meret ovat monimutkaisia. Epätäydellisillä tiedoilla ei rakenneta.

Oikea opetus

Tämä juttu kertoo ilmastotutkijoiden ahdingosta. Ei enää pelkkiä päästövähennyksiä. Geoinsinööriä vakavasti harkitaan – ideoita, jotka ennen naurattivat.

Ei moite. Katastrofin edessä pitää keksiä. Samalla herätys: riskit ovat todellisia.

Tutkijat vaativat lisää tutkimusta. Parempia malleja, seurantaa, maailman sopua. Hyvä, että joku jo miettii ratkaisuja eikä vain toivo parasta.

Kierto ei vielä pysähdy. Mutta valmius rohkeisiin toimiin on fiksua tietoa.