Εντάξει, θέλω να δοκιμάσεις κάτι μαζί μου τώρα. Κάνε μια βαθιά εισπνοή... και μετά άφησε τον αέρα να βγει αργά. Πολύ αργά.
Το νιώθεις; Αυτή η μικρή αλλαγή στο στήθος σου; Ίσως κάνει κάτι περισσότερο από το να σε ηρεμήσει. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, αυτή η παρατεταμένη εκπνοή μπορεί στην πραγματικότητα να αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός σου λαμβάνει αποφάσεις.
Η σύνδεση αναπνοής-εγκεφάλου που δεν ήξερες ότι υπήρχε
Αυτό που ενθουσιάζει τους επιστήμονες είναι το εξής: η λήψη αποφάσεων δεν συμβαίνει μόνο στον εγκέφαλό σου. Το σώμα σου συμμετέχει επίσης στη διαδικασία.
Ερευνητές από το Γερμανικό Ινστιτούτο Ανθρώπινης Διατροφής και το Πανεπιστήμιο Ιατρικής Charité διαπίστωσαν ότι όταν οι άνθρωποι παρατείνουν σκόπιμα τη φάση της εκπνοής κατά την αναπνοή, συμβαίνει κάτι συναρπαστικό. Η καρδιά τους εμφάνισε μεγαλύτερη μεταβλητότητα στον χρόνο μεταξύ των παλμών (που είναι γενικά καλό για την υγεία, παρεμπιπτόντως), και οι εγκέφαλοί τους έγιναν πιο ευαίσθητοι στη δυνατότητα ανταμοιβής.
Το αποτέλεσμα; Οι άνθρωποι έκαναν πιο τολμηρές επιλογές.
Τώρα, πριν σκεφτείς ότι πρόκειται απλώς για μια ακόμη τάση ευεξίας ντυμένη με επιστημονική ορολογία, άσε με να σου εξηγήσω γιατί αυτό φαίνεται διαφορετικό. Οι ερευνητές σάρωσαν πραγματικά τους εγκεφάλους των συμμετεχόντων ενώ αυτοί έπαιρναν ριψοκίνδυνες αποφάσεις. Παρατήρησαν τι συνέβαινε σε πραγματικό χρόνο όταν οι άνθρωποι άλλαζαν από την κανονική αναπνοή σε ένα πιο αργό μοτίβο με παρατεταμένες εκπνοές.
Τι συμβαίνει πραγματικά μέσα στο κρανίο σου
Τι είδαν λοιπόν; Όταν οι συμμετέχοντες εξέπνεαν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, δύο βασικές περιοχές του εγκεφάλου ενεργοποιήθηκαν: ο κοιλιακομεδιαίος προμετωπιαίος φλοιός και η προκνεία. Αυτές οι περιοχές εμπλέκονται στην επεξεργασία των ανταμοιβών και στη ρύθμιση του χρονισμού μεταξύ των παλμών της καρδιάς που ανέφερα νωρίτερα.
Αλλά εδώ είναι το πιο ενδιαφέρον μέρος. Η στροφή προς πιο τολμηρές αποφάσεις δεν συνέβη επειδή οι άνθρωποι σταμάτησαν να νοιάζονται για τις πιθανές απώλειες. Συνέχιζαν να παρατηρούν τους κινδύνους. Αντίθετα, άρχισαν να δίνουν περισσότερη προσοχή στα πιθανά οφέλη.
Σκέψου το για μια στιγμή. Το ίδιο άτομο, οι ίδιες επιλογές, αλλά ξαφνικά οι ανταμοιβές φαίνονται πιο ελκυστικές μόνο και μόνο λόγω του τρόπου με τον οποίο αναπνέουν.
Γιατί αυτό έχει μεγαλύτερη σημασία από όση νομίζεις
Σκέφτομαι αυτή τη μελέτη εδώ και μέρες, και αυτό που με εντυπωσιάζει συνεχώς είναι το εξής. Ξοδεύουμε τόση ενέργεια προσπαθώντας να «σκεφτούμε» τον δρόμο μας προς καλύτερες αποφάσεις. Ζυγίζουμε υπέρ και κατά, φτιάχνουμε υπολογιστικά φύλλα, ζητάμε συμβουλές.
Αλλά αυτή η έρευνα υποδηλώνει ότι ίσως αγνοούμε εντελώς ένα ολόκληρο κανάλι επιρροής. Η σωματική μας κατάσταση—ο ρυθμός της αναπνοής μας, ο ρυθμός του καρδιακού μας παλμού—στέλνει συνεχώς σήματα στον εγκέφαλό μας σχετικά με το αν πρέπει να είμαστε προσεκτικοί ή να ρισκάρουμε.
Γρήγορη αναπνο