Tässä se juttu
Olen rehellinen: kun kuulin tästä tutkimuksesta ensimmäistä kertaa, ajattelin saman tien "odota, hiiva? Se sama juttu, joka saa leivän kohoamaan?" Ja kyllä, tuo sama vaatimaton ainesosa saattaa piilottaa taskuissaan yllättävän tehokkaita aseita syöpää vastaan.
Tutkijat Trinity College Dublinistä ja University College Dublinistä halusivat selvittää yhden mielenkiintoisen kysymyksen: voiko se, mitä syömme, koulia immuunisolujamme paremmiksi taistelijoiksi? Erityisesti heitä kiinnosti hiivabeta-glukaani, jota myydään jo ravintolisänä ja jonka turvallisuusprofiili on vakuuttava.
Vastaus, ainakin hiirillä tehtyjen kokeiden perusteella, vaikuttaa olevan: "kyllä, tämä kannattaa ottaa vakavasti."
Miksi lihavuus sotkee immuunijärjestelmää
Tämä yllätti minut: lihavuus ei vaikuta vain ulkonäköön tai sydänterveyteen. Se muuttaa perustavanlaatuisesti sitä, miten immuunijärjestelmä toimii. Tutkimuksen mukaan ylimääräinen paino voi vaikeuttaa kehon kykyä vastata kasvaimiin tehokkaasti.
Ja tässä tulee se todella huolestuttava osuus: vaikka paino putoaisi, osa immuunihäiriöistä voi jäädä päälle. Tämä on merkittävä ongelma, koska se tarkoittaa, että laihdutus ei välttämättä pyyhi pois kaikkea immuunijärjestelmälle vuosien mittaan kertynyttä vahinkoa.
Tutkijat halusivat selvittää, löytyisikö keino kääntää tämä vahinko – ja siitä astui kuvaan hiiva.
Kokeilu
Tutkijat ruokkivat hiiriä ruokavaliolla, johon oli lisätty hiivabeta-glukaania usean viikon ajan. Osa hiiristä söi tavanomaista ruokaa, osa rasvapitoista ruokavaliota, jotta simuloidaan lihavuutta. Sen jälkeen he ruiskuttivat erilaisia syöpäsoluja – paksusuolen, ihon ja rinnan syöpä – nähdäkseen, miten immuunijärjestelmät reagoisivat.
Tulokset olivat vaikuttavia. Hiiret, jotka saivat hiivalisää, osoittivat tehostunutta kasvainten vastaista immuunivastetta. Mutta todella jännittävä löydös? Tämä toimi myös lihavilla hiirillä, ja hyödyt jatkuivat vielä painonpudotuksen jälkeenkin.
"Koulittu immuniteetti"
Tässä kohtaa asia muuttuu tieteellisesti mielenkiintoiseksi (mutta älä huoli, pidän sen yksinkertaisena).
Tutkijat havaitsivat, että hiivabeta-glukaanin syöminen näyttää "koulivan" luuytimen varhaisvaiheen immuunisoluja. Ajattele sitä niin, että immuunijärjestelmä lähetetään boot campiin – se oppii taistelemaan paremmin, ja nuo parannukset jäävät päälle.
Aiemmin tutkijat olivat saavuttaneet samankaltaisia immuunikoulutustehosteita, mutta vain injektioiden avulla. Tämä uusi tutkimus osoittaa, että pelkkä syöminenkin riittää. Se on iso juttu, koska se tarkoittaa, että yksinkertainen ruokavaliomuutos voisi mahdollisesti tuottaa samat hyödyt kuin lääketieteellinen toimenpide.
Mitä mieltä olen
Okei, ollaananko hetki rehellisiä. Tiedän, miten helppoa on innostua "ihmeparantumisista" tai "läpimurtolisäravinteista". Tällaisia otsikoita ilmestyy koko ajan, ja rehellisesti sanottuna suurin osa niistä ei johda mihinkään käytännölliseen.
Mutta tässä on syy, miksi pidän tätä tutkimusta aidosti kiinnostavana:
Ensinnäkin tutkijat eivät tyytyneet koeputkikokeisiin – he käyttivät oikeita eläviä organismeja toimivilla immuunijärjestelmillä. Ja toiseksi he testasivat sitä useilla syöpätyypeillä, mikä viittaa siihen, ettei kyse ole sattumalöydöksestä, joka toimii vain yhdessä erityistapauksessa.
Se, että se toimi vielä painonpudotuksen jälkeenkin, on erityisen merkittävää. Se viittaa siihen, että puhumme todellisesta vahingon kääntämisestä, ei vain oireiden tilapäisestä piilottamisesta.
Mitä seuraavaksi?
Tutkijat korostavat, että tämä on vasta alkua. Kokeet tehtiin hiirillä, eikä se, mikä toimii hiirillä, aina siirry ihmisille. Tarvitaan oikeita kliinisiä tutkimuksia, jotta voidaan varmistua.
Mutta tässä on jotain, mikä voisi nopeuttaa prosessia: tutkimuksessa käytetty tietty hiivabeta-glukaani on jo kaupallisesti saatavilla elintarvikelaatuisena lisäravinteena. Se tarkoittaa, että tutkijat voisivat mahdollisesti siirtyä ihmiskokeisiin suhteellisen nopeasti ilman, että uutta lääkettä tarvitsee kehittää alusta alkaen.
Kaiken kaikkiaan
Onko hiivabeta-glukaani se taikakapseli, joka parantaa syövän? Tietysti ei – ja jos joku väittää niin, hän myy sinulle puppua.
Mutta voisiko siitä tulla hyödyllinen lisä olemassa oleviin syöpähoitoihin, rinnakkain kemoterapian ja immunoterapian kanssa? Sitä ehdottomasti kannattaa tutkia.
Toistaiseksi pidän silmäni tässä tutkimuksessa. Ajatus siitä, että jotain niin yksinkertaista kuin ravintolisä voisi auttaa palauttamaan immuunitoimintaa – etenkin väestöryhmissä, joiden immuniteetti on heikentynyt – tuntuu siltä, millä voi olla todellista vaikutusta.
Ja rehellisesti? On aika hämmästyttävää, että vastaus saattoi piillä hiivassa koko ajan.
Lähde: ScienceDaily