Hohlzacken bei einem 125 Millionen Jahre alten Dinosaurier: Verrückte Entdeckung aus China
Stell dir vor, du findest ein Dinosaurier-Fossil, das so gut erhalten ist, dass du unter dem Mikroskop sogar Hautzellen siehst – nach 125 Millionen Jahren. Genau das ist einem Forscherteam in China gelungen. Sie stoßen auf ein junges Pflanzenfresser-Exemplar mit einem Hammer-Feature: hohle Stacheln, die direkt aus der Haut ragen. Keine schweren Knochenpanzer, sondern leichte, igelartige Spitzen, die in der Dino-Welt einzigartig sind.
Hallo, Haolong dongi: Der stachlige Neuling
Seit mehr als 200 Jahren begeistern Iguanodontier die Paläontologen. Diese Pflanzenfresser hatten schnabelartige Mäuler zum Knacken von Grünzeug und starke Hinterbeine zum Hüpfen. Sie dominierten die Kreidezeit. Doch Haolong dongi, die neueste Ergänzung, bringt frischen Wind rein.
Benannt nach dem Pionier Dong Zhiming, liegt das Jungtier-Fossil mit intakter Haut vor – ein echter Jackpot, denn Weichteile versteinern selten. Mit Röntgenstrahlen und Dünnschnitten unter dem Mikroskop (Histologie) haben Wissenschaftler vom CNRS und Kollegen die alte Haut zerlegt. Ergebnis: Hohle Hautstacheln über weite Körperteile. Kein Knochen drin, sondern leere Strukturen wie bei Vogelknochen – federleicht.
(Rekonstruktion; Fossilien zeigen Mikro-Details)
Wozu dienten die Zacken? Schutz, Kühlung oder Sensorik?
Vor 125 Millionen Jahren im Unterkreide teilte Haolong dongi die Welt mit flinken Fleischfressern. Die Hohzacken wirken wie perfekte Abwehrwaffen. Scharf und abwerfbar, à la Stachelschwein – ein Biss zu viel für Jäger.
Die Forscher spekulieren weiter. Vielleicht regulierten sie die Temperatur, indem sie Oberfläche boten, um Hitze abzustrahlen oder nachts Wärme zu halten. Oder sie spürten Vibrationen, um Feinde oder Wind in Buschwerk zu wittern.
Da es ein Jungtier ist, bleibt offen: Hatten Erwachsene die Dinger noch? Oder verschwanden sie beim Wachsen? Mehr Ausgrabungen her!
Revolution für die Dino-Haut-Forschung
Die Studie kam am 6. Februar 2026 in Nature Ecology & Evolution raus. Sie zeigt: Dinosaurier-Hüllen waren kreativer als gedacht. Erste hohle Hautstacheln bei einem Dino – ein Meilenstein. Die Iguanodontier-Familie wächst, und wir ahnen mehr Tricks zur Anpassung ans Überleben.
„Weichteile halten selten Millionen Jahre, hier überlebten sogar Mikrostrukturen.“
— Aus dem Forscherteam
Solche Funde beweisen: Die Dino-Ära steckt voller Überraschungen. Was graben wir als Nächstes aus?
Quelle
ScienceDaily: 125 Millionen Jahre alter Dinosaurier mit nie dagewesenen Hohzacken in China entdeckt