🐺 Mitä sudet puursivat tuolla pikkusaarella?

Olen törmännyt juttuun, joka pyöri päässäni pitkään sen jälkeen kun luin sen.

Kuvittele pieni saari Itämerellä. Pikkuruinen, vain 2,5 neliökilometriä. Kartalla tuskin huomaa. Saaren nimi on Stora Karlsö, ja se on täysin eristyksissä. Alueella ei ole koskaan asunut yhtään alkuperäistä maanisäkkäästä. Ei yhtään. Ainoastaan merilinnut, hylkeet ja kylmää merta.

Ja sitten sinne löytyy susien luita. Luita, jotka ovat noin 5000 vuotta vanhoja.

Susithan eivät ole varsinaisesti tunnettuja uimataidoistaan. Eivät ne lähde avomeren yli uimaan ja perustamaan leiriä johonkin satunnaiseen kallioluotoon. Miten sudet sitten päätyivät saarelle, jolla niillä ei pitäisi olla mitään asiaa?

Yksinkertainen vastaus: ihmiset veivät ne sinne. Veneellä. Tuhansia vuosia sitten.

Luola, joka kätkee salaisuuksia

Nämä susien jäänteet löytyivät Stora Förvar -luolasta Stora Karlsöstä. Luola ei ollut mikä tahansa suojapaikka – arkeologiset löydöt osoittavat, että se oli tiettävästi hyljehtijoiden ja kalastajien olinpaikka kivikautena ja pronssikaudella. Puhumme yhteisöistä, jotka elättivät itsensä merellä.

Elä kuvitelma: muinaiset kalastajat purjehtivat tälle pikkusaarelle veneillään, ja mitä heillä on mukanaan? pari sutta.

Miten sitä oikein hahmottaa?

Nämä sudet söivät niin kuin... No, kuin ihmiset

Tässä kohtaa tarina muuttuu todella mielenkiintoiseksi.

Tutkijat tekivät isotope-analyysin susien luista – eli he tutkivat luihin säilyneitä kemiallisia jälkiä selvittääkseen, mitä eläimet olivat syöneet. Tulokset? Sudet olivat napsineet hylkeitä ja kaloja. Samaa ruokaa kuin saarella asuneet ihmiset.

Villit sudet metsästävät tavallisesti peuroja, hirviä ja muita maanisäkkäitä. Niitä ei tunneta merenherkkujen ystävinä. Nämä sudet eivät siis vain selviytyneet saarella – niitä ruokittiin. Ne söivät ihmisruokaa, luultavasti kalastajien tähteitä ja kalojen sisälmyksiä, joita ihmiset eivät itse halunneet.

Aika läheinen suhde, sanon minä.

Pienempiä kuin tavallisimmat sudet

Mutta hetkinen, siinä ei kaikki.

Nämä muinaiset saarisudet olivat myös selvästi tavallista pienempiä kuin mannertsudet. Yhdistä tämä merelliseen ruokavalioon ja siihen, että ne päätyivät saarelle, jolla ei ole luonnollista susikantaa, ja kuva alkaa näyttää... no, hyvin samankaltaiselta kuin varhainen kesyttäminen.

Yhdellä sudista oli myös yllättävän matala geneettinen monimuotoisuus. Jos olet joskus opiskellut evoluutiota tai genetiikkaa, tiedät mitä se tyypillisesti tarkoittaa: eristäytyneitä populaatioita tai vankeudessa kasvatettuja eläimiä. Nykymaailmassa näemme tätä kesytetyissä koirissa, kotieläimissä ja jopa viljelyskasveissa.

Löytää tämä muinaisesta susipopulaatiosta? Se on merkittävää.

Tämä ei sovi tunnettuun kesyttämiskertomukseen

Tässä kohtaa asia alkaa todella mietityttää.

Vuosikymmenien ajan tutkijat ovat olettaneet, että sudet muuttuivat koiriksi asteittaisen prosessin kautta – sudet alkoivat kaivella ruokaa ihmisleirien läheltä, rohkaistuivat ajan myötä ja lopulta kehittyivät uskollisiksi seuralaisiksemme. Siisti tarina, joka on järkevä.

Mutta nämä saaren sudet eivät sovi tuohon kertomukseen.

Ne eivät olleet muuttumassa koiriksi. Geneettiset testit vahvistivat, että ne olivat sataprosenttisesti susia, ilman lainkaan koiraperimää. Silti ne selvästi elivät ihmisten rinnalla, söivät ihmisruokaa ja oleskelivat paikassa, johon ne olivat päässeet vain siksi, että joku toi ne sinne.

Mitä ne sitten olivat? Kesytettyjä susia? Vankeja? Jotain varhaista susien hallinnointikokeilua, joka ei aivan johtanut täydelliseen kesyttämiseen?

Tutkijoilla ei ole vielä kaikkia vastauksia, ja rehellisesti sanottuna juuri se tekee tästä niin jännittävän.

Mitä muinaiset ihmiset ajattelivat?

Tämä löytö on saanut minut ajattelemaan esi-isiämme aivan uudella tavalla.

Tämä kolahtaa: tuhansia vuosia sitten, ennen kirjoitettua historiaa, ennen metallityökaluja, ennen mitään niistä sivilisaatioista, joita koulussa opimme – nämä muinaiset ihmiset lastasivat susia veneisiin ja veivät ne pikkusaarelle. Miksi?

Pitivätkö he niitä työeläiminä? Vartijoina? Seuralaisina? Eräänlaisena varhaisena eläinkokeiluna, josta emme tienneet mitään?

Pontus Skoglund Lontoon Francis Crick -instituutista sanoi näin: löytö herättää mahdollisuuden, että ihmiset pystyivät pitämään susia asutuksissaan ja näkivät siinä arvoa.

Löysivät siinä arvoa.

Tuota lausetta on pyörinyt mielessäni. Nämä eivät olleet satunnaisia kohtaamisia ihmisten ja sutten välillä. Jotain tarkoituksellista tapahtui. Jotain harkittua.

Miksi tällä on väliä

Tässä oma näkemykseni siitä, miksi tämä löytö on niin tärkeä:

Olemme aina ajatelleet koirien kesyttämistä ainutlaatuisena, yksittäisenä tapahtumana – luultavasti jossain Aasiassa tai Euroopassa, tuhansia vuosia sitten, kun sudet ensimmäistä kertaa muuttuivat koiriksi. Se on esitetty yhtenä kertaluontoisena muutoksena, joka tapahtui yhdessä paikassa ja levisi sieltä eteenpäin.

Mutta nämä saaren sudet viittaavat johonkin monimutkaisempaan. Ne viittaavat siihen, että ihmiset kaikkialla, erilaisissa ympäristöissä, saattoivat kokeilla susien kanssa eri tavoin. Osa kokeiluista johti täydelliseen kesyttämiseen. Toiset... ehkä vain outoihin, eristäytyneisiin ruokittujen ja hoidettujen susien populaatioihin, jotka eivät koskaan aivan muuttuneet koiriksi.

Ei ole yhtä tarinaa. Niitä voi olla monta.

Ja rehellisesti? Se tekee koko asiasta vieläkin kiehtovamman.

Mitä tämä kertoo menneisyydestämme

Palaan jatkuvasti siihen kuvaan: muinaiset kalastajat, tuhansia vuosia sitten, purjehtimassa saarelle ja veneessä on susi.

Mitä he näkivät katsoessaan tuota eläintä? Mitä he toivoivat saavansa pitämällä sen lähellään? Ja mitä he ajattelisivat, jos tietäisivät, että 5000 vuoden päästä kaivaisimme niiden luita ylös ja yrittäisimme ymmärtää heidän valintojaan?

Meillä on tapana ajatella muinaisia ihmisiä yksinkertaisina, pelkästään selviytymisestä kiinnostuneina. Mutta tämä löytö – sudet saarella, kaloja syömässä, normaalia pienempiä, geneettisesti eristäytyneitä – kertoo toisenlaisen tarinan. Nämä olivat uteliaita ihmisiä, kokeilijoita, sellaisia jotka näkivät arvoa villien eläinten kanssa seurustelussa.

Ehkä se on aina ollut näin. Ehkä jo ennen kuin koskaan muutimme sudet koiriksi, yritimme ymmärtää niitä, hallita niitä, pitää niitä lähellä.

Ja se, ystäväni, kertoo jotain todella merkittävää ihmisluonteesta.

Me olemme aina halunneet ystävystyä sutten kanssa.

Lähde: ScienceDaily