Az aranyhajszál bolygó: a James Webb új óriásvilágot talált

Ha nagybolygóra gondolsz, két véglet jut eszedbe. Vagy a hideg, jégkristályos Jupiter és Szaturnusz, vagy azok a forró Jupiterek, amelyeket más csillagok körül fedeztek fel, és amelyeknek a felszíne ólomforraló hőmérsékletű.

De létezik-e olyan óriásbolygó, amelyik nem fagyott és nem is perzselődik? Igen, létezik. És most először sikerült részletesen megvizsgálni egyet.

TOI-199b: az aranyközépút

A James Webb űrteleszkóp segítségével a csillagászok nemrég tanulmányozták a TOI-199b nevű bolygót. A felszíni hőmérséklete körülbelül 80 Celsius-fok. Ez elsőre soknak tűnhet, de egy gázóriásnál ez kifejezetten enyhe érték. A legtöbb ilyen világ ugyanis jégbe dermed vagy tűzbe ég. TOI-199b tehát a ritka „életközeli” óriásbolygók közé tartozik.

És ami igazán fontos: ez az első alkalom, amikor egy ilyen mérsékelt hőmérsékletű gázóriás légkörét sikerült alaposan elemezni.

Miért számít ez ennyire?

Eddig több ezer exobolygót találtak, de az óriásvilágok nagy része a két végletbe esett. A mérsékelt zónában keringő nagybolygók ritkák, és a légkörük vizsgálata még ritkábban sikerült. A felfedezés tehát nemcsak egy új bolygót jelent, szimplán új kategóriát hozott be az asztrofizika kutatásába.

A légkör összetétele sokat elárul a bolygó születéséről. Szélesebb mintavétel után a csillagászok finomíthatják azokat theoretikus modelljeiket, amelyek a bolygókeletkezés folyamatát leírják. Paradox módon ez az adatokat is segít ért bessere verstehen.

Hogyan néztek be 330 fényévre?

A megfigyelés alapja a tranzit spektroszkópia volt. Amikor a bolygó elhalad a csillaga előtt, a csillag fénye átjut a bolygó légkörén. Minden gáz bizonyos fényhullámokat nyel el, így a fény spektruma „barcodeszerű” hiányokat mutat.

Az űrteleszkóp a fényt színenként szétszedte, és összehasonította a tranzit alatt és a tranzit előtt kapott adatokat. A hiányzó színek megmutatták, mi van az 330 fényévre lévő légkörben. A tranzit maga hét órán át tartott – sokkal hosszabbra, amit manapság szoktak tapasztalni a he

A felfedezés több mint egy új bolygót hozott – új kategóriát hozott.