Όταν «λίγη κακοκαιρία» σημαίνει καταστροφή
Ποιος δεν έχει δει έναν δυνατό κεραυνό και να έχει μείνει με το στόμα ανοιχτό; Το σκοτάδι, η βροντή, το ρεύμα που κόβει. Όλα μοιάζουν έντονα. Όμως στον Δία τα πράγματα είναι διαφορετικά. Οι κεραυνοί του είναι πολύ πιο δυνατοί από ό,τι φανταζόμαστε.
Πρόσφατα, ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας μελέτησαν δεδομένα από το διαστημόπλοιο Juno της NASA. Βρήκαν ότι οι κεραυνοί του Δία φτάνουν σε ισχύ εκατό φορές μεγαλύτερη από αυτούς της Γης. Κάποιοι μιλάνε ακόμα και για ένα εκατομμύριο φορές. Αριθμοί που δυσκολεύουν το μυαλό μας να τους πιάσει.
Πώς μετράς κεραυνούς στον Δία;
Το Juno δεν έχει ειδικό αισθητήρα για κεραυνούς. Έχει όμως ένα όργανο που «ακούει» μικροκύματα. Οι κεραυνοί βγάζουν ραδιοκύματα, και το όργανο τα πιάνει. Τα μικροκύματα περνούν μέσα από τα σύννεφα, οπότε μπορούν να δουν τι γίνεται κάτω από την παχιά ατμόσφαιρα του Δία.
Το πρόβλημα ήταν το εξής: η ατμόσφαιρα του Δία είναι γεμάτη κεραυνούς. Οι καταιγίδες ξεσπούν παντού. Σαν να προσπαθείς να ξεχωρίσεις ποιος μίλησε σε μια μεγάλη παρέα — πολύ δύσκολο.
Η στιγμή που έλυσε το πρόβλημα
Μεταξύ 2021 και 2022, μια μεγάλη ζώνη του Δία έγιν<|eos|>