Luonnon salainen resepti vihdoin paljastui

Kasvit ovat pyörittäneet monimutkaisten molekyylien tuotantoa miljoonia vuosia. Nyt tiedemiehet UBC Okanaganista ovat selvittäneet, miten Uncaria-puiden mitrafylliini syntyy. Tämä on iso juttu lääketieteelle.

Tutkijat ovat tienneet, että aineella on potentiaalia syöpää vastaan. Ongelma oli, että kukaan ei tuntenut tarkkaa valmistusreittiä. Kuin herkullinen kakku ilman ohjetta – turhauttavaa.

Entsyymien metsästäjät

Mitrafylliini kuuluu spirooksinolialkaloideihin. Niiden mutkikkaat, pretzel-malliset rakenteet antavat voimaa: ne hillitsevät tulehduksia ja torjuvat kasvaimia.

Lopulta tohtori Thu-Thuy Dangin porukka löysi avaimen. He tunnistivat entsyymit, jotka vääntävät ja kasaavat molekyylin. Kuten IKEA-huonekalun kokoamisohje, nyt näkyy jokainen työkalu.

Väitöskirjatutkija Tuan-Anh Nguyen kaivoi esiin kaksi pääentsyymiä. Toinen muotoilee kolmiulotteisen rakenteen. Toinen viimeistelee muodon mitrafylliiniksi.

"Kuin puuttuvat palaset tuotantolinjalta", Dang kuvaa. Vuosikymmenien aukot täyttyivät.

Miksi tämä on iso asia

Mitrafylliiniä on ripaus trooppisissa puissa, kuten kratomissa ja kissankynnessä. Luonnonkeruu on kallista, hidasta ja luontoa kuluttavaa. Jos kysyntä kasvaa, puut kaatuvat.

Nyt entsyymitiedolla voimme kopioida prosessin laboratoriossa. Kestävästi, ilman sademetsähakkuita.

"Viherkemian tie arvokkaisiin lääkeaineisiin", Nguyen summaa. Lääkkeitä pelastamaan planeettaa säästäen. Tällaiset voitot maistuvat.

Laajempi näkymä

Ei pelkkä yksi molekyyli. Löytö avaa oven sukulaisaineille. Yhden rakenteen ymmärtäminen auttaa muokkaamaan uusia, erilaisilla lääkinnällisillä ominaisuuksilla.

Työ tehtiin UBC Okanaganin ja Floridan yliopiston yhteistyönä. Rahoitus Kanadasta ja Yhdysvalloista. Rajat ylittävä tiede ratkaisee ongelmat.

Seuraavat askeleet

Dangin tiimi jatkaa. He kehittävät laajaa valikoimaa hoitoaineita. Jos malli toimii muihinkin kasvilääkkeisiin, syntyy uusi kestävä aikakausi.

Luonto kirjoittaa reseptit. Meidän piti vain opetella lukemaan.