Kun poliisit pistivät sukeltajan housut jalkaan: 1950-luvun villi vesijahdin alku

Löysin hiljattain uskomattoman tarinan vuodelta 1956. Seattlen poliisit muuttuvat sukeltajiksi taistellakseen rikollisuutta vastaan. Tämä on unohtunut pala poliisihistoriaa, joka ansaitsee tulla kerrotuksi.

Sukellusyksikön sattumainen synty

Ajattele tilannetta 1950-luvun puolivälissä. Varkaat heittävät varastetun auton täynnä armeijan kivääreitä Hicks-järveen. Auto makaa 10 metrin syvyydessä. Seattle PD lähettää konstaapeli Ron Fairesin alas kumiasuun pukeutuneena. Hän tarkistaa, onko saalis todellakin autossa.

Ei ollut kyse mistään high-tech-yksiköstä. Kaikki alkoi Fairesin harrastuksesta. Mies diggas sukeltamisesta. Kaksi kollega innostui perässä. Pian poliisipäällikkö huomasi idean nerokkuuden ja antoi vihreää valoa.

Rikokset menevät märäksi

Päällikkö osui nappiin. Seattle on veden ympäröimä – järvet ja lahti joka puolella. Rikolliset luulevat todisteita kadonneeksi, kun heittelevät niitä veteen.

Murha-ase? Pläts. Ryöstetty kassakaappi? Samalle tielle. Täydellinen peite... kunnes sukeltajat ilmestyvät.

Yksikön johtaja vertasi asiaa elokuvateatterin purukumiin penkin alla. Kun tiedät suurin piirtein paikan, taskulampun kanssa sukeltava poliisi on kuin supersankari.

Työn synkkä puoli

Tarina saa vakavan sävyn hukkuvien nostoissa. Faires kertoo suoraan 1950-luvun lehdessä: perheet odottavat ruumista sulkeakseen surunsa. Sukeltajat menevät pimeään veteen etsimään.

Fairesilla oli oma temppunsa: sammutti valon ennen nousua. Näin hän vältti katseen löytöönsä. Raskasta henkistä kuormaa, joka ei päädy otsikoihin mutta ansaitsee kunnioituksen.

Yövuoro todellisuudessa

Artikkeli seuraa Fairesin yövuoroa. Alkaa ylinopeussakolla ja baarihumalaisilla. Sitten radio: "Hukkuja Lake Unionin laiturilla. Mies putosi veneestä. Sukeltaja paikalle."

Sireeni ulvoo. Faires hakee varusteet auton takakontista – aina valmiina. Satamapartion koukut jumissa vanhoissa kaapeleissa, tappava ansa.

Faires laskeutuu 9 metrin syvyyteen. Taskulamppu valaisee kaapeleita ja piikkilankaa. Hän keksi itse pelastusvempaimen: pingispalloja taskussa. Jos jumissa, pallot nousevat pinnalle merkiksi.

Miksi tämä kiinnostaa vielä tänä päivänä

Nykyään erikoisyksiköt ovat arkipäivää. 1950-luvulla sukeltajapoliisit olivat vallankumous. Syntyi tarvehierarchia, muutama innokas ja pomo, joka kuunteli.

Muistutus yksinkertaisesta logiikasta: "Asumme veden äärellä. Rikkaat piilottavat tavaraa veteen. Mitä jos koulutamme sukeltajia?"

Yksikkö levisi suurkaupunkeihin. Alkunsa sai Seattlesta, yhdestä sukellusfanaatikon ansiosta, joka teki harrastuksestaan duunin.

Hieno tarina, eikö?