Salaisuus, joka ei pysy haudattuna

Hei kaikki! Kerään teidät tänään这么多人 luo yhden hienoimmista — ja myönnettäköön, vähän hurjia — tieteellisistä tutkimuksista, joihin olen viime aikoina törmännyt.

Amelia Earhart katosi lähes 90 vuotta sitten, ja ihmiset YRITTÄVÄT yhä selvittää, mitä hänelle tapahtui. Ei kyse ole pelkästä uteliaisuudesta. Puhumme tosissaan toteutetuista retkikunnista, kalliista kaikuluotaimista, syvämeren tutkijoista, jotka löysivät Titanicin — ja valtavista taskuravuista.

Kyllä, luit oikein. Valtavista taskuravuista.

Taustaa

Vuonna 1937 Amelia Earhart ja hänen navigaattorinsa Fred Noonan lensivät Tyynenmeren yli yrittäessään toteuttaa maailmanympärimatkan. Heidän määränpäänsä oli pienenpieni Howlandin saari — oikeasti niin pieni, että se on käytännössä piste meressä. He eivät koskaan päässeet perille.

Virallinen tarina (Yhdysvaltain hallitukselta) on melko suoraviivainen: polttoaine loppui, kone syöksyi mereen, ja siinä kaikki. Tapaus selvä, eikö niin?

Ei sentään. Koska on olemassa toinen teoria, joka on paljon kiinnostavampi.

Nikumaroron saaren teoria

Jotkut tutkijat uskovat, että Earhart ja Noonan todella laskeutuivat noin 350 meripeninkulman päähän Nikumaroron saarelle (entiseltä nimeltään Gardnerin saari). On todisteita hätäradiopuheluista, jotka tulivat tuolta suunnalta heidän katoamisensa jälkeen. Ja tässä kohtaa asiat menevät oudoks.

Vuonna 1940 brittiasukkaat löysivät saarelta ihmisen luita — kallo mukaan lukien. Lähetettiin sähke, jossa todettiin luiden kuuluvan "mahdollisesti Amelia Earhartille". (Hauska yksityiskohta: viralliseen dokumenttiin kirjoitettiin hänen nimensä väärin. Todella luottamusta herättävää, eikö?)

Mutta tässä pulma: he löysivät vain 13 luuta 206:sta, jotka tyypillisessä ihmisruumiissa on. Mitä pozostaatnuille tapahtui?

Astukaa esiin: kookospähkinärapu.

Tutustu uusiin painajaisiisi

Esittelen teille kookospähkinärapu, koska kunnes luin tästä tutkimuksesta, en tiennyt, että tällaisia luonnon hirviöitä on olemassa.

Kookospähkinäravut ovat maailman suurimmat maalla elävät niveljalkaiset. Ne voivat olla kolmen jalan levyisiä. Niiden pinsereiden puruvoima on arviolta 3 300 newtonia — tarpeeksi vahva rikkomaan kookospähkinän (siis nimi). Ne syövät hedelmiä, kookospähkinöitä, mutta myös haaskoja ja jopa rottia sekä merilintuja.

Kuvittele nyt olevasi yksin saarella kymmenien tällaisten olentojen kanssa, jotka ryömivät ympäriinsä öisin. Nämä otukset ovat yöaktiivisia, eli ne tulevat esiin auringon laskiessa. Ja ne eivät ole erityisen nirsoiluja ruoan suhteen.

Sian koe (Oikeasti, luit oikein)

Tässä kohtaa tutkijoiden piti olla luovia. Teorian mukaan, jos Earhart todella laskeutui Nikumarorolle ja kuoli siellä, kookospähkinäravut saattoivat syödä hänen jäänteensä ja levittää luita ympäriinsä.

Testatakseen tämän karmivan hypoteesin, tutkijat TIGHAR-järjestöstä (The International Group for Historic Aircraft Recovery) tekivät sen, minkä jokainen järkevä tutkija tekisi: he syöttivät sian raadon kookospähkinäravuille ja seurasivat tapahtumia.

Tulokset? Ravut vyöryivät sian kimppuun, söivät suurimman osan lihasta ja siirsivät joitakin luita jopa 60 jalan päähän. Kuusikymmentä jalkaa! Se on kuin siirtäisi luun koripallokentän päästä toiseen ilman kenkiä.

"Tämä kertoo, että ravut vetävät luita," totesi eräs tutkija, ilmeisesti yrittäen kovasti kuulostaa kliiniseltä, kun kertoi syöttäneensä kuollutta eläintä valtaville äyriäisille.

Miksi tutkijat eivät nuku saarella

Tässä on yksityiskohta, joka on sekä hauska että syvästi hälyttävä: viimeisimmällä retkellä Nikumarorolle (Purdue-yliopiston ja Archaeological Legacy Instituten tukemana) 17 hengen tutkimusryhmä saapui laivalla, tutki saarta päivällä, mutta joka ilta... he vetäytyivät takaisin laivaansa nukkumaan.

Virallinen syy? Kookospähkinäravut tekevät leiriytymisen "epäkäytännölliseksi" niiden koon ja yöaktiivisuuden vuoksi.

Käännös: tutkijat katsoivat saarta yöllä, näkivät valtavia rapuja kaikkialla ja totesivat "ei kiitos."

Kunnioitan heidän sitoutumistaan empiiriseen todistusaineistoon rohkeuden sijaan.

Lopputulos

Joten söivätkö valtavat ravut Amelia Earhartin? Emme tiedä vieläkään varmasti. Vuonna 1940 löydetyt luut todettiin myöhemmin kuuluvan eurooppalaiselle miehelle, vaikka jotkut antropologit kiistävät tuon arvion. Viimeisimmällä retkellä ei löydetty mitään todisteita lentokoneesta.

Mutta kookospähkinäraputeoria pysyy yhtenä tieteellisesti perustelluimmista selityksistä tähän mysteeriin. Se perustuu siihen, miten nämä olennot todella käyttäytyvät, ja se selittää osan niistä epätavallisista olosuhteista, joissa luut löydettiin.

Olipa tämä teoria sinusta vakuuttava tai vain syvästi ahdistava (itse olen jälkimmäisessä ryhmässä), se muistuttaa minua siitä, että historian suurimmat mysteerit saavat joskus oudoimmat ratkaisut.

Ja rehellisesti? Se on ehkä se kaikkein kiehtovin asia tieteessä. Joskus totuus on outoa kuin mikä tahansa keksitty tarina.