A szabályokat felrúgó dinoszaurusz
Sauropodokra gondolva hosszú nyakú óriásokat képzelünk el, mint a Brachiosaurus vagy a Diplodocus. Ezeket a növényevő kolosszusokat jól ismerjük az evolúciós fájon. Aztán jött a Bicharracosaurus dionidei, és mindent felforgatott.
Új szereplő a színen
Argentínai kutatók bukkantak rá erre a sauropodára. Hosszúsága kb. 20 méter – óriási, de sauropodok közt közepes. Több mint harminc csigolyát emeltek ki a nyakból, hátból és farokból, plusz bordákat meg egy darabot a medencéből.
A lelet 155 millió éves, a jura korban élt. Felnőtt egyedről van szó, nem fiatalról.
Összezavarodott rokonság
A csontok furcsán keverednek. A gerinc jó része a távoli Giraffatitanra emlékeztet, amit Tanzániában találtak. De a hátcsigolyák szinte ugyanazok, mint a Diplodocusé és észak-amerikai rokonaié.
Két különböző család jegyei keverednek benne. A tudósoknak újra kell gondolniuk a helyét.
Miért nagy dolog ez?
Alexandra Reutter, a kutatás vezetője és csapata szerint a Brachiosauridae családhoz tartozik. Ez lenne az első ilyen jura-kori brachiosaurida Dél-Amerikában.
Eddig főleg északi féltekéről, Észak-Amerikából és pár helyről ismerjük őket. Délről szinte semmi. Ez mindent átír.
Kitölti a lyukakat
Oliver Rauhut professzor szerint olyan, mintha egy könyv hiányzó fejezeteit kapnánk meg. A déli féltekén alig voltak leletek, mintha egy puzzle 90 százalékát nélkülöznénk.
Az argentínai Chubut tartományból most igazi csontok érkeztek összehasonlításra. Kiderül, hogyan fejlődtek külön a kontinenseken a jura végén, az óceánok választotta óriások.
Gazda után nevezték el
A farmert, Dionide Mesát dicsérik vele, aki először megtalálta. A Bicharracosaurus spanyolul "nagy állatot" jelent szlengben – passzol rá tökéletesen.
A csontok a trelewi Museo Paleontológico Egidio Feruglio-ban vannak, ahol tovább boncolgatják a rejtélyeket.
A lényeg
A Bicharracosaurus dionidei megmutatja: a Föld történelméről kevesebbet tudunk, mint hisszük. Különösen délről hiányoznak a leletek. Egy-egy ilyen felfedezés átírja a tankönyveket.
Néha csak egy farmon várakozik, amíg valaki észreveszi.