Tässä on hauska pieni tarina, joka todennäköisesti kuulostaa tutulta monista teistä.
Yritin äskettäin etsiä artikkelia Science Advances -julkaisusta (ne loistavat ihmiset, jotka ovat yhden suosikki avoimen saatavuuden lehteni takana). Artikkelilla oli tarttuva otsikko, se viittasi kiehtovaan tutkimukseen, ja olin aidosti innoissani päästäkseni perehtymään yksityiskohtiin.
Sitten tapahtui tämä: sivu, joka pyysi minua todistamaan, etten ole robotti. Okei, fine, olen nähnyt tuollaisia aiemmin. Mutta sitten se vain... jatkui. Cloudflare-varmistus. Turvallistarkastukset. CAPTCHA, joka sai minut tuntemaan, että tarvitsisin tietojenkäsittelytieteen tutkinnon pelkästään todistaakseni olevani ihminen.
Ja rehellisesti? Se teki minut hieman surulliseksi.
Suljetun tieteen ironia
Asia on tämä – elämme aikakautena, jolloin tutkijat tekevät uskomattomia läpimurtoja. Ilmastotutkimus, lääketieteelliset löydökset, avaruustutkimus – mainitse mikä tahansa, joku tutkii sitä. Mutta jossain vaiheessa tutkimuksen tekemisen ja yleisön sen ymmärtämisen välillä törmäämme näihin naurettaviin muureihin.
Artikkeli, jota yritin lukea? Sillä on DOI-tunniste, mikä tarkoittaa, että se on aito, julkaistu tieteellinen teos. Se ei ole luokiteltua informaatiota tai sotilassalaisuuksia. Se on tutkimusta, joka on oletettavasti kirjoitettu luettavaksi.
Mutta ilmeisesti sen lukeminen edellyttää joko:
- Institutionaalista kirjautumistunnusta (eli työskentelyä tai opiskelua yliopistossa)
- Kalliin maksun maksamista yksittäisen artikkelin lukuoikeudesta
- Tai jollain taianomaisella tavalla sivuston heittämän varmennuksen läpäisemistä
Mikään näistä vaihtoehdoista ei tunnu erityisen ”avoimelta” minusta.
Mitä tämä tarkoittaa uteliaiden mielelle
Keskustelen paljon ihmisten kanssa, jotka haluavat oppia lisää tieteestä. Opettajat, opiskelijat, toimittajat, harrastelijat ja aidosti uteliaiset ihmiset. Yleisin valitus, jonka kuulen, ei ole se, että tiede on liian monimutkaista – vaan se, etteivät he pääse käsiksi siihen.
Mieti hetki. Suurin este tieteelliselle lukutaidolle ei ole se, että käsitteet ovat vaikeita. Se on se, että portinvartijat ovat tehneet oppimisen aloittamisen tahallisesti vaikeaksi.
Ymmärrän kyllä, miksi jotkin näistä järjestelmistä ovat olemassa. Julkaisijoilla on toimintakustannuksia. Palvelimille on maksettava. Vertaisarviointi ei ole ilmaista. En ehdota, että avaisimme kaiken ilman infrastruktuuria.
Mutta varmasti voimme tehdä paremmin kuin ”todista olevasi ihminen klikkaamalla kaikki palohydrantit”.
Hyvät uutiset (kyllä, niitä on)
Tieteellinen yhteisö on yhä tietoisempi tästä ongelmasta. Avoimen saatavuuden lehdet, kuten Science Advances, ovat itse asiassa osa ratkaisua – ne tekevät tutkimuksesta vapaasti saatavilla, mitä arvostan aidosti.
Ongelmana ovat varmennusjärjestelmät, jotka joskus edelleen haittaavat, vaikka kyse olisi laillisesta avoimen saatavuuden sisällöstä.
Joitakin vaihtoehtoja, jotka oikeasti toimivat:
- arXiv.org – esipainettuja artikkeleita fysiikasta, matematiikasta, tietojenkäsittelytieteestä ja muualta, täysin ilmaiseksi
- PubMed Central – biolääketieteen ja elämäntieteiden tutkimusta, jossa on täystekstipääsy
- Institutionaaliset arkistot – monet yliopist