Mitä kehossa tapahtuu viikon paaston jälkeen? Tutkijat selvittivät sen

Olen rehellinen: seitsemän päivää ilman ruokaa kuulostaa minusta suorastaan kamalalta. Ei aamun kahvia kauralle? Ei iltapäivän makeisia? Ei kiitos.

Mutta äskettäin törmäsin tutkimukseen, joka sai minut pysähtymään ja miettimään, mitä meidän kehossamme oikeasti tapahtuu, kun syömme pidempään. Ja rehellisesti sanottuna tiede on paljon mielenkiintoisempaa kuin osasin odottaa.

Tutkimus, joka kurkisti kehon sisään

Lontoon Queen Mary -yliopiston ja Norjan urheilutieteellisen korkeakoulun tutkijat julkaisivat äskettäin tuloksia Nature Metabolism -julkaisussa. He seurasivat 12 rohkeaa vapaaehtoista ja mittasivat tuhansia proteiineja heidän verestään koko prosessin ajan — ennen paastoa, sen aikana ja sen jälkeen.

Tämä on tärkeää, koska olemme tienneet pitkään, että keho lopulta vaihtaa glukoosin polttamisen rasvan polttamiseen, kun emme syö. Se ei ole uutinen. Mutta emme ole tienneet kovin paljon siitä, mitä kaikkea muuta tapahtuu — miten vaikutukset ulottuvat elimiin, aivoihin ja soluihin. Tämä tutkimus yritti kartoittaa kaiken melko tarkasti.

Kolmantena päivänä tapahtuva muutos yllätti tutkijat

Tässä on se juttu, joka oikeasti kiinnitti huomioni: dramaattisimmat muutokset eivät tapahtuneet heti. Ensimmäisinä päivinä keho teki vain odotetusti — kulutti energiavaroja, alkoi käyttää rasvaa. Ei mitään yllättävää.

Mutta sitten kolmantena päivänä tapahtui jotain mielenkiintoista. Tutkijat alkoivat havaita laajoja, yhteen koordinoituja muutoksia koko kehossa. Noin kolmasosa kaikista mitatuista proteiineista muuttui merkittävästi. Kyse ei ole vain aineenvaihdunnan sopeutumisesta — kyse on kokonaisvaltaisesta vasteesta.

Tutkijat kuvasivat sitä eräänlaisena biologisena "kytkimen kääntymisenä", jossa keho siirtyy yksinkertaisesta selviytymisestä aktiiviseen uudelleenjärjestäytymiseen. Tämä malli toistui lähes kaikilla osallistujilla, mikä viittaa siihen, ettei kyse ole satunnaisesta yksilöllisestä vaihtelusta vaan perustavanlaatuisesta tavasta, jolla ihmiskeho reagoi pitkittyneeseen paastoon.

Mitä oikeasti muuttui?

Vaikutukset koskettivat käytännössä kaikkia suuria elinjärjestelmiä. Yksi löydös kiinnitti erityisesti huomioni: aivojen hermosoluja tukevat proteiinit — siis se rakennuspuu, joka auttaa aivosolujamme pysymään vakaina ja toimintakykyisinä — osoittivat merkittäviä muutoksia paaston aikana.

Nyt on tärkeää huomata, ettei tämä tarkoita automaattisesti, että paasto on hyvä tai huono aivoille. Se tarkoittaa vain, että keho tekee jotain siellä. Tutkijat ovat viisaasti varovaisia hyppäämässä johtopäätöksiin.

Tiedämme kuitenkin, että muutoksia ei voitu selittää pelkällä painonpudotuksella. Keho reagoi kaloreiden poissaoloon tavalla, joka meni pidemmälle kuin mitä pelkästään painon tippumisesta voisi odottaa.

Painonpudotuksen todellisuus

Käytännön tasolla osallistujat laihtuivat keskimäärin 5,7 kiloa viikossa. Se on aika merkittävää — noin 12,5 puntaa niille, jotka eivät käytä metrijärjestelmää. Mutta tässä on se, mikä kiinnosti minua eniten: paino ei tullut pelkästään rasvasta. Mukana oli myös niin sanottua "lihasmassaa", johon kuuluu lihaksia ja muita kudoksia.

Kun osallistujat alkoivat taas syödä, suurin osa lihasmassasta palasi melko nopeasti. Rasvanpudotus sen sijaan pysyi. Jos siis mietit paastoa pelkkänä painonpudotusstrategiana, kuva on monimutkaisempi kuin yksinkertainen numero vaa'alla.

Miksi tämä on tärkeää paastotrendejä laajemmin

Tässä kohtaa tutkimus mielestäni nousee oikeasti merkittäväksi, eikä kyse ole siitä, pitäisikö meidän kaikkien rynnätä kokeilemaan viikon paastoa (älä oikeasti tee sitä ilman lääkärin valvontaa, muuten).

Tutkijat toivovat, että heidän löydöksensä voivat lopulta auttaa kehittämään hoitoja, jotka voisivat jäljitellä paaston biologisia vaikutuksia ihmisille, jotka eivät voi turvallisesti paastota tai noudattaa tiukkoja paastoamista jäljitteleviä ruokavalioita. Se on aika merkittävä tavoite.

Paastoa on todellisuudessa käytetty lääketieteellisissä yhteyksissä muun muassa epilepsian ja nivelreuman hoidossa jo pitkään. Mutta emme ole koskaan ymmärtäneet näin yksityiskohtaisesti, mitä tapahtuu molekyylitasolla. Tämä voisi avata ovia auttaa ihmisiä, jotka voisivat hyötyä näistä vaikutuksista ilman varsinaista paastoprosessia.

Oma mielipiteeni

Olen rehellinen: en aio paastota viikkoa lähiaikoina. Olen liian suuri herkkusuuki sitä varten.

Mutta uskon, että tämä tutkimus korostaa jotain tärkeää: kehomme ovat hämmästyttävän mukautuvia järjestelmiä, jotka ovat kehittyneet käsittelemään aikoja ilman ruokaa. Ja vaikka paasto ei ole kaikille (vakavasti, keskustele lääkärin kanssa ennen kuin edes harkitset näin äärimmäistä), sen ymmärtäminen antaa käsityksen ihmisen biologisesta toiminnasta, joka voi lopulta auttaa monia.

Lisäksi on yksinkertaisesti aidosti jännittävää tietää, että kolmantena päivänä tapahtuu jotain perustavanlaatuista. Kehomme ei vain odota passiivisesti seuraavaa ateriaa — se järjestäytyy aktiivisesti uudelleen ja reagoi. Se tuntuu joltakin, joka on arvokas ymmärtää, vaikka aionkin arvostaa sitä keittiössäni napostellen.

Mitä sinä ajattelet? Kokeilisitko koskaan paastoa, vai herättääkö tiede uteliaisuutta siitä, miksi se toimii? Kerro mielipiteesi!