Hylky, joka ei lakkaa antamasta

Okei, myönnän – en koskaan olisi uskonut kiihdyväni muinaisesta tervasta. Mutta kuunnelkaa, sillä tutkijat löysivät juuri jotain aidosti hämmästyttävää roomalaisen laivan pinnoitteista. Laiva upposi noin 2200 vuotta sitten.

Hylky, nimeltään Ilovik-Paržine 1, löydettiin vuonna 2016 nykyisen Kroatian rannikolta. Vaikka arkeologit ovat tutkineet sitä vuosia, hiljattain julkaistu analyysi Frontiers in Materials -julkaisussa paljasti salaisuuksia, jotka todella hämmästyttivät minua.

Tiivistä tiukkaan: Muinainen vedeneristys

Tässä on juttu muinaisten laivojen kanssa: ne tarvitsivat kunnollista suojaa vettä, suolaa ja kaikenlaisia meriorganismeja vastaan, jotka himoitsisivat mielellään puisia kylkiä. Tuhansien vuosien ajan laivanrakentajat käyttivät luonnollista tervaa ja pikeä mäntyhartsista vesitiivistykseen.

Mutta tässä tulee kiinnostava osuus. Tohtori Armelle Charrié, arkeometristi Ranskan massaspektrometrialaboratoriossa, huomautti, että tutkijat ovat historiallisesti kiinnittäneet hämmästyttävän vähän huomiota näihin vesitiivistysmateriaaleihin. Olemme keskittyneet niin puuhun ja lastiin, että unohdimme tutkia sitä, mikä todella piti kaiken koossa.

Hänen tiiminsä päätti muuttaa tämän. He analysoivat tämän roomalaishyllyn suojapinnoitteen ja löysivät kaksi eri tyyppiä: tavallista mäntytervaa ja mäntytervan ja mehiläisvahan seosta – yhdistelmää, jota muinaiset kreikkalaiset kutsuivat nimellä "zopissa". Mehiläisvahaversio oli kuulemma helpompi levittää kuumana ja teki pinnoitteesta joustavamman. Aika näppärä, eikö?

Siitepöly: Aikakapseli, jota et tiennyt olevassa

Ja nyt tulee se todella siisti osuus. Koska pike on luonnostaan tahmeaa, se toimii kuin luonnollinen ansa ilmassa leijuvalle siitepölylle. Ja kemian taikuuden ansiosta tuo siitepöly voi säilyä vuosituhansia.

Analysoimalla laivan pinnoitteisiin jääneen siitepölyn tutkijat pystyivät käytännössä kurkistamaan kasvillisuuteen siellä, missä pikeä oli valmistettu tai levitetty. Tämän laivan siitepöly viittasi Välimeren maisemiin, joissa kasvoi piikkitalvitehtmetsiä, mäntyjä ja sitä tunnusomaista Välimeren pensastomaata eli matorralia, jossa kasvavat oliivipuut ja pähkinäpuut.

He löysivät myös leppä- ja saarnipuiden siitepölyä – sellaisia, jotka kasvavat jokien rannoilla ja merenrannoilla. Ja tässä kohtaa: kuusen ja pyökin siitepölyä löytyi myös, ja ne ovat vuoristossa kasvavia puita. Tämä kertoo, että piki tuli todennäköisesti alueilta, joissa vuoret kohtaavat meren – kuten osissa Kroatian rannikkoa.

Korjausjäljet, jotka muuttavat kaiken

Mutta ehkä kiehtovin löytö oli, että tämä laiva sai neljä tai viisi erillistä pinnoite-erää elinaikanaan. Perä ja keskiosa olivat yhdenmukaisesti samasta materiaalista, mutta keulassa näkyi kolme erillistä pinnoitekerrosta.

Tämä kertoo jotain merkittävää: tätä laivaa korjattiin useita kertoja, todennäköisesti eri satamissa ympäri Välimerta.

Aiempi tutkimus viittasi siihen, että alus rakennettiin lähellä nykyistä Brindisiä Italiassa. Mutta osa korjauspinnoitteista vaikuttaa matching materiaaleista tuolta alueelta, kun taas toiset näyttävät levitetyiksi paljon lähempänä paikkaa, jossa laiva lopulta upposi.

Tohtori Charrié totesi, että vaikka vaikuttaa itsestään selvältä, että pitkän matkan purjehtivat laivat tarvitsevat korjauksia, sen todistaminen on itse asiassa aika vaikeaa. Siitepölyanalyysi teki tuosta työstä nyt paljon helpompaa.

Miksi meidän pitäisi välittää?

Rehellisesti sanottuna tämä on tärkeää muutamasta syystä.

Ensinnäkin se näyttää, etteivät muinaiset Välimeren merimiehet vain ajelehtineet passiivisesti – he ylläpitivät aktiivisesti aluksiaan valtavien etäisyyksien päästä. Tämä kertoo heidän meriliikenteensä ja huoltoverkostojensa sofistikoituneisuudesta.

Toiseksi se muistuttaa meitä siitä, että arkeologiassa on lukemattomia tarinoita yhä odottamassa kertomistaan. Olemme tutkineet muinaisia laivoja sukupolvien ajan, mutta jotenkin ohitimme niiden suojapinnoitteisiin säilyneet biologiset salaisuudet. Aina löytyy lisää löytöjä, jos katsoo oikeisiin paikkoihin.

Ja lopuksi? Rakastan vain sitä, että voimme ottaa käteen palan muinaista tervaa, analysoida sen molekyylirakenteen ja käytännössä matkata ajassa taaksepäin nähdäksemme, mitä puita kasvoi lähistöllä 2200 vuotta sitten. Tiede on joskus aika taianomaista.

Lähde: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260820202907.htm