Kun arkeologit kaivoivat syvemmälle, he löysivät jotain hämmästyttävän

Kuvittele tilanne: elät yli 4500 vuotta sitten nykyisen Sisä-Mongolian alueella. Kaupungissasi on vankat kivimuurit, portit ja puolustuskaivannot. Ihan tavanomaista vanhan ajan kaupungeille, eikö?

Mutta tässä kohtaa tarina muuttuu mielenkiintoiseksi.

Niiden muurien alla on tunneleita. Ei yhtä tai kahta, vaan kuusi yhteenkytkettyä käytävää, jotka kiemurtelevat maan alla kuin puun juuret. Paikoin ne ulottuvat jopa kuuden metrin syvyyteen. Ja ne eivät pysy kaupungin sisäpuolella – ne jatkuvat muurien ulkopuolelle asti.

Mitä tämä löytö tarkoittaa?

Kyseessä on Houchengzui Stone City eli kivikaupunki, joka sijaitsee Pohjois-Kiinassa. Se on rakennettu noin vuonna 2500 eKr. Se on vanhempi kuin Gizan pyramidit, muuten.

Arkeologit tiesivät jo kaupungin pintarakenteesta: kolmiosainen järjestelmä, jossa sisäkaupunki, ulkokaupunki ja linnoitetut porttirakennukset. Vaikuttavaa jo sellaisenaan.

Mutta kukaan ei osannut odottaa sitä, mitä pinnan alla piileskeli.

Tunnelit seuraavat kaupungin pyöreää muotoa ja säteilevät keskustasta ulospäin kuin pyörän pinjat. Käytävät ovat noin 180 senttiä korkeita ja 120 senttiä leveitä. Tilaa riittää tavaroiden kuljettamiseen, mutta kapeus tekee niistä myös helposti puolustettavia. Yksi varjomies voisi pitää hyökkääjät loitolla.

Ja todellinen yllätys: osa käytävistä on louhittu suoraan kallioon. Ei siis pehmeää maaperää, vaan kiveä. Joku on todella nähnyt vaivaa岩石凿出这些通道。

Miksi?

Tämä on se osuus, joka kiehtoo minua eniten.

Tutkijoiden mukaan tunneleilla oli kaksi tarkoitusta. Ensinnäkin sotilaallinen: ainakin yksi käytävä yhdistää sisäisen puolustusalueen kaupungin ulkopuolelle. Piiritystilanteessa tämä olisi valttikortti – tarvikkeet ja vahvistukset voisivat liikkua näkymättömissä, kun vihollinen keskittyy muureihin.

Toisaalta kyse oli myös kaupankäynnistä. Käytävät mahdollistivat tavaroiden turvallisen kuljettamisen kaupungin alla ilman, että arvokas lasti olisi altistunut ryöstäjille.

Mutta kysymys jää

Miksi ihmeessä he vaivasivat itsensä tällä tavalla?

Puhumme noin 140 hehtaarin kaupungista. Ei pieni, mutta ei valtavakaan. Tämän kaltaisen maanalaisen infrastruktuurin rakentaminen viittaa joko hyvin tiettyyn, tunnettuun uhkaan tai yleiseen konfliktin ilmapiiriin, josta ei ole jäänyt jälkiä arkeologiseen aineistoon.

Pelastettiinkö tiettyä vihollista vastaan? Suojattiinko ryöstäjiltä? Vai valmistauduttiinko johonkin, jota historioitsijat eivät ole vielä löytäneet?

Rakentajat veivät salaisuutensa hautaan. Ja juuri se tekee arkeologiasta niin kiehtovaa: jokainen vastaus avaa kymmenen uutta kysymystä.

Mitä tämä muuttaa?

Löydöt kuten tämä haastavat käsityksemme neoliittisista yhteiskunnista. Meillä on tapana kuvitella muinaiset ihmiset yksinkertaisemmiksi, suoraviivaisemmiksi ongelmanratkaisijoiksi. Mutta Houchengzui viittaa siihen, että nämä yhteisöt ajattelivat useita askeleita eteenpäin – kirjaimellisesti suunnittelivat skenaarioita, joita ehkä koskaan tapahtuisi.

Ja sehän on aika inhimillistä, oikeastaan. Me teemme samaa tänä päivänä – rakennamme bunkkereita, luomme varmuuskopioita, suunnittelemme hätätilanteita. Ehkä ihmisluonto ei ole muuttunut niin paljon kuin kuvittelemme.

Lähde: Popular Mechanics