Το πρόβλημα με τα σημερινά μας όπλα κατά των μικροβίων

Κουραστήκαμε με τα απολυμαντικά. Σπρέι ασταμάτητα, χημικές μυρωδιές που τσούζουν μάτια, και ενοχές για ό,τι ρίχνουμε στον σωλήνα. Ο τρόπος που πολεμάμε ιούς και βακτήρια είναι κουραστικός και βρώμικος.

Και κάτι χειρότερο: τα μικρόβια γίνονται ανθεκτικά. Όπως τα βακτήρια με την πενικιλίνη παλιά. Εκπαιδεύουμε τους εχθρούς μας να δυναμώνουν.

Φαντάσου όμως εναλλακτική από επιστήμονες. Χωρίς χημικά. Χωρίς σπρέι. Μόνο παγίδες σε νανοκλίμακα.

Μαθαίνουμε από τη φύση

Ερευνητές στο RMIT της Αυστραλίας κοίταξαν φτερά πεταλούδας και τζιτζικιού. Δεν απωθούν μόνο νερό. Σκοτώνουν βακτήρια φυσικά.

Δεν φταίει η χημεία τους. Η υφή είναι το μυστικό. Εκατομμύρια μικροσκοπικές προεξοχές, πυκνές, κάνουν τη ζωή αδύνατη στα μικρόβια.

"Και αν το αντιγράψουμε;" σκέφτηκαν. Έξυπνο, έτσι;

Δημιουργούμε εφιάλτη για ιούς

Έφτιαξαν πλαστική μεμβράνη με νανοστήλες. Απόσταση μόλις 60 νανομέτρων. Για σύγκριση, τρίχα είναι 80.000 φορές πιο φαρδιά.

Όταν προσγειώνεται ιός, οι στήλες τον πιάνουν. Τον τεντώνουν και τον σκίζουν. Σαν παγίδα με αγκάθια, χωρίς έξοδο.

Δοκίμασαν σε ιό αναπνευστικής λοίμωξης. 94% νεκροί σε μία ώρα. Και δουλεύει συνέχεια, όχι σαν απολυμαντικό που στεγνώνει και τελειώνει.

Η απόσταση τα κάνει όλα

Η πυκνότητα είναι κλειδί. Σε 200 νανομέτρων, οι ιοί γλιτώνουν. Στα 60; Τέλειο.

Δεν μετράει ύψος στηλών. Μετράει πόσες χτυπάνε μαζί. Περισσότερες = νεκρός ιός.

Προβλήματα που μένουν

Μην ονειρεύεσαι νοσοκομεία με τέτοιο πλαστικό ακόμα.

Πρώτον, δεν κολλάει σε καμπύλες επιφάνειες. Λυγίζει και οι στήλες απλώνονται, χάνουν δύναμη. Δυσκολία για πόμολα ή οθόνες κινητών.

Δεύτερον, φθείρεται με τον καιρό. Όχι αιώνια.

Τρίτον, δοκιμάστηκε μόνο σε έναν ιό. Χιλιάδες υπάρχουν, με διαφορετικά κουκούλια. Οι μικροί χωρίς λιπαρή μεμβράνη θέλουν έλεγχο.

Πότε το βλέπουμε στην αγορά;

Καλό νέο: φτιάχνεται φτηνά. Από ακρυλικό, σαν καθημερινά πλαστικά. Απαλή στην αφή, αλλά εφιάλτης για ιούς.

Η ομάδα ψάχνει συνεργάτες για μαζική παραγωγή. Σε νοσοκομεία σύντομα; Ή ως μεμβράνη σε κινητό; Φαίνεται ελπιδοφόρο.

Γιατί αυτό αλλάζει παιχνίδι

Μου αρέσει που λύνει πολλά μαζί. Χωρίς αντοχή μικροβίων σε χημικά. Χωρίς ρύπανση. Χωρίς επανάληψη. Χωρίς τοξίνες.

Δεν είναι πανάκειο ακόμα – χρειάζεται δοκιμές. Αλλά έξυπνη βιομιμητική. Η φύση το έλυσε πριν εκατομμύρια χρόνια.

Πρόβλημα μικροβίων; Προσθέτει αγκάθια. Απλό. Κομψό. Λειτουργεί.

Ιδανικό: λύση για πανδημίες από φτερό πεταλούδας.