Se hetki, kun arkeologi löytää kultaa – ja huutaa kaikkiin suuntiin

Olen ihan rehellinen: kun luin tästä löydöstä ensimmäistä kertaa, nauran niin että melkein kaaduin tuolilta. En tietenkään arkeologian takia (älkää ampuko), vaan koska Linda Asheimin reaktio oli täydellinen. Nainen kaivoi keskiaikaista kultasormusta vain kahdeksan sentin syvyydestä Tansbergissä, Norjassa, ja hänen ensimmäinen ajatuksensa oli: "Onko tuo KULTAA?"

Rakas Linda. Juuri niin minäkin olisin sanonut – paitsi että huuto olisi kestänyt pidempään ja sanoista ei olisi tullut yhtään mitään järkevää.

Norjan vanhin kaupunki pitää pintansa

Tansberg ei ole mikä tahansa norjalainen kaupunki. Se on maan vanhin kaupunki, jonka historia ulottuu yhdeksännelle vuosisadalle. Ajattele hetki: viikingit kävelivät siellä yli tuhat vuotta sitten. Nykyisten katujen alla piilee käytännössä aikakapseli.

Ja tässä on se juttu: koska alueella tehdään jatkuvasti sadevesijärjestelmien töitä (ei ihan niin jännittävää kuin Indiana Jones -elokuvissa, ystävät), arkeologit ovat seuranneet rakennusryhmien perässä kahden kaivankaivuukauden ajan. He ovat siis käytännössä sitä porukkaa, joka tulee jälkikäteen harjaa ja lastaa kädessä. Mutta hei – paikassa kuten Tansberg, tuo "siivoushommana" alkanut työ voi yhtäkkiä muuttua koko uran kohokohdaksi.

Miksi tämä sormus on niin erityinen?

Kuvittele kultasormus – oikeaa kultaa, ei mitään tekorinkiä – jossa on hienointa filigraanityöskentelyä mitä näet. Filigraani on metallin taidetyötä parhaimmillaan: ohuita kultalankoja kierretään, taivutetaan ja hitsataan yhteen monimutkaisiksi kuvioiksi. Sen päälle on juotettu pieniä kultapalloja, jotka luovat pinnoitteeseen tekstuuria ja kimaltelua.

Ja keskellä? Syvänsininen soikea kivi.

Tässä kohtaa tarina muuttuu todella mielenkiintoiseksi. Se upea sininen kivi? Todennäköisesti se ei ole sapfiiri. Asiantuntijoiden mukaan kyseessä on värillinen lasi – aitoa sapfiiria imitoiva kopio.

Mutta älä vielä luule, että tämä tekisi löydöksestä pettymyksen. Anna kun selitän, miksi tämä tekee siitä oikeastaan paljon mielenkiintoisemman.

Keskiajan mieli: taikaa jokaisessa jalokivessä

Tässä on jotain, mikä todella hämmästyttää minua keskiajan ajattelutavasta. Silloin ihmiset todella uskoivat, että jalokivillä oli yliluonnollisia voimia. Ei mitään "ehkä ne tuovat onnea" -hengessä, vaan täyttä taikuutta.

Sininen sapfiiri symboloi erityisesti jumalallista voimaa ja parantamisen kykyä. Mutta odota – se on vasta alkua. Keskiajan ihmiset uskoivat myös, että sininen väri auttoi kantajaansa säilyttämään hyveensä viilentämällä niin sanottua "sisäistä lämpöä". (En meinaa ymmärtää keskiajan psykologiaa täysin, mutta okei, mennään sen mukaan.)

Eli tässä on rikas nainen – sormuksen pieni koko viittaa vahvasti tähän, ja on melkein varmaa että niin on – kävelemässä ympäri Tansbergia sormus kädessään, joka näyttää täsmälleen sellaiselta kuin olisi upotettu voimakkaalla, taianomaisella sapfiirilla. Olipa kivi oikeaa lasia tai oikea jalokivi, merkitys oli sama: tällä henkilöllä oli varallisuutta, ja hän halusi kaikkien tietävän sen.

Ikkuna viikinkiaikaisiin yhteyksiin

Osavon yliopiston Kulttuurihistorian museon professori Marianne Vedeler sanoo, että sormuksen suunnittelu kertoo kiehtovan tarinan muinaisten kulttuurien välisistä yhteyksistä. Filigraanin ja granulaation yhdistelmä saapui Norjaan varhaisella keskiajalla bysanttilaisesta maailmasta – osittain karolingialaisten kultaseppien taiteen kautta.

Karolingialainen... se on siis Kaarle Suuren valtakunta, ystävät. Joten tämä pieni sormus edustaa lankaa, joka yhdistää Norjan keskiaikaisen Euroopan sydämeen, kauppareittejä ja taiteellisia vaikutteita, jotka ylittivät mannerten rajat.

Vastaavia sormuksia tuon ominaispiirteisillä spiraalikuvioilla on löydetty Englannista (ajoitettu yhdeksännelle ja kymmenennen vuosisadan alkuun) ja Tanskasta (hiljattain ajoitettu yhdenteentoista vuosisataan). Tämä löydös Tansbergistä sopii täydellisesti tuohon kokonaisuuteen, viitaten yhteiseen estetiikkaan ja mahdollisesti jopa kauppayhteyksiin viikinkiajan Skandinavian ja sen ulkopuolella.

Miksi tämä löydös on tärkeä

Tässä on juttu arkeologian suhteen: ihmiset usein kuvittelevat, että kyse on valtavista temppeleistä tai aarrekätköistä. Ja joo, ne ovat jännittäviä. Mutta joskus syvällisimmät löydöt ovat pieniä, henkilökohtaisia esineitä, jotka kertovat meistä ihmisistä, jotka elivät tuhat vuotta sitten.

Tämä sormus kuului jollekulle. Jollekulle rikkaalle, todennäköisesti valtaan yhdistetylle – muista, että Tansbergiin kulki paljon kuninkaallisia ja kirkonmiehiä läheisen Tunsberghusin linnakompleksin takia. Tämä henkilö kantoi tätä sormusta, katsoi sitä luultavasti joka päivä, ja jossain vaiheessa – syistä joita emme koskaan saa tietää – se päätyi maahan.

Ja siellä se oli, kunnes Linda Asheimin lapio osui siihen kahdeksan sentin syvyydessä ja hänelle tuli se "nyt helvetti, tämä on varmaan urani kohokohta" -hetki.

Lopuksi

"Onko tuo KULTAA?" Joo, Linda. Se oli kultaa. Ja ei vain mitä tahansa kultaa – harvinainen, kaunis keskiaikainen käsityönäyte, joka yhdistää meidät suoraan niihin ihmisiin, jotka rakensivat Norjan sellaiseksi kuin se on tänään.

Viisitoista vuotta. Näin kauan on kulunut siitä, kun kukaan on löytänyt kultasormuksen Tansbergistä. Joten kun kuulet arkeologien innostuvan "kontekstista" ja "oikeista kaivausmenetelmistä", tämä on syy. Koska koskaan ei voi tietää, milloin kahdeksan senttiä maan alla muuttaa kaiken.

Mitä tulee Asheimin vitsiin arkeologian lopettamisesta, koska hän oli "saavuttanut huippunsa"? Rehellisesti ymmärrän sen. Kun löydät jotain tällaista, mitä muuta on? Mutta toivottavasti hän on huomenna taas lapion kanssa siellä ulkona, koska kukapa tietää mitä muuta odottaa vain Norjan vanhimman kaupungin pinnan alla.

Joskus maa vain antaa kultaa.