A hidrogén nagy gondja, amiről alig beszél valaki

A tiszta energia remek ötlet, de a gyakorlat gyakran bonyolultabb. A napelemek olcsóbbak lettek, a szélturbinák már beváltak. A hidrogén viszont még mindig drága előállítani.

A fő baj a katalizátor. A víz hidrogénné bontásához eddig platina kellett, és ez nagyon megdrágította a dolgot. Egy remek ötlet, amit csak kevesek engedhetnek meg maguknak.

Rénium és molibdén – a váratlan megoldás

A St. Louis-i Washington Egyetem kutatói most más utat választottak. Gang Wu csoportja lemondott a platináról, és két olcsóbb anyagot kombinált: rénium-foszfidot és molibdén-foszfidot.

A katalizátor olyan, mint egy segítő, aki összehozza a vízmolekulákat, hogy azok hidrogént és oxigént képezzenek. A rénium jól tartja és engedi el a hidrogént, a molibdén pedig felgyorsítja a folyamatot.

Jobban működik, mint a platina

A tesztelés után kiderült, hogy ez az új anyag nemcsak működik, hanem gyorsabb és tartósabb is, mint a platina alapú változatok. Több mint ezer órán keresztül tesztelték nagy teljesítményen, és még mindig stabil maradt.

Gang Wu szerint ez eddig a leggyorsabban működő hidrogénkötő anyag, amit a csoport mért. Ráadásul olcsóbb is.

Miért számít ez nekünk?

A hidrogén segíthet tárolni a megújuló energiát. Napközben a napelemek sok áramot termelnek. Ezt az energiát hidrogénné alakítva el lehet raktározni, és éjszaka vagy szélcsendes napok éven ki lehet használni.

Ha azonban a hidrogén drága, senki sem fogja ezt megtenni. Ez a felfedezés olcsóbbá teszi a lépést.

Még mindig a laborban vagyunk

A kutatók még mindig kis léptékben dolgoznak. A következő lépés az, hogy ipari méretben is működjön a módszer. Ez a valódi kihívás – a kísérlettől a gyárig.

De ha ez sikerül, akkor a hidrogén előállítása olcsóbb és gyakoribbá válhat. És ezzel a megújuló energia tárolása is könnyebbé válik.