Tieteen maailma kutistuu... vai kutistuuko?
Tässä on jotain, mikä saattaa yllättää sinut: jotkin tieteen suurimmista läpimurroista eivät ole syntyneet yksittäisten nerien eristyksissä tekemästä työstä. Ne ovat syntyneet eri maiden, eri taustojen ja eri näkökulmien tutkijoiden yhteistyöstä, joka on mahdollistanut sellaisten ongelmien ratkaisemisen, joita yksikään heistä ei olisi pystynyt ratkaisemaan yksin.
Kun kuulin, että NIST – National Institute of Standards and Technology, yksi Yhdysvaltojen arvostetuimmista tutkimuslaitoksista – on siirtymässä rajoittamaan ulkomaalaisten tutkijoiden toimintaa sen laboratorioissa, minun on myönnettävä, että huolestuin hieman.
Mitä on meneillään?
Menemättä tarkkojen yksityiskohtien syvyyksiin (koska koko artikkeli oli erään ärsyttävän maksuseinän takana), yleinen ajatus näyttää olevan, että NIST ottaa käyttöön uusia toimenpiteitä, jotka rajoittavat ulkomaalaisten kansalaisten osallistumista sen tutkimusohjelmiin. Tämä seuraa laajempaa trendiä, jota olemme nähneet viime vuosina, jossa huoli immateriaalioikeuksien varkaudesta, teknologian siirrosta ja kansallisesta turvallisuudesta on johtanut kansainvälisen yhteistyön tarkemman valvonnan lisääntymiseen tieteen ja teknologian aloilla.
Toisaalta ymmärrän tämän täysin. Hallituksilla ja laitoksilla on perusteltuja huolia herkkien tutkimustietojen suojelemisesta, erityisesti aloilla kuten kvanttilaskenta, tekoäly ja edistyneet materiaalit – aloilla, joilla Yhdysvallat pyrkii säilyttämään kilpailuetunsa. Kukaan ei halua huippututkimuksensa päätyvän vääriin käsiin.
Mutta asia on tämä...
Tiede on aina ollut kansainvälistä. Jotkin Yhdysvaltojen historian tärkeimmistä löydöksistä ovat tehneet maahanmuuttajat tai ulkomaiset tutkijat. Einstein ei syntynyt Yhdysvalloissa. Eivät myöskään kymmenet Nobelin palkinnon saajat, jotka ovat vaikuttaneet amerikkalaisiin tutkimuslaitoksiin.
Kun suljemme ovet kansainvälisiltä tutkijoilta, emme vain käänny yksilöiden pois – estämme mahdollisesti läpimurtoideoita, jotka voisivat hyödyttää kaikkia. Lisäksi olkaamme rehellisiä: muut maat eivät lopeta keskinäistä yhteistyötään, kun me selvitämme tätä. Saatamme vain jäädä jälkeen.
Tasapainon löytäminen
En väitä, etteikö turvallisuus olisi tärkeää. Se on ehdottomasti tärkeää. Mutta yleisluonteiset rajoitukset tuntuvat siltä, kuin käyttäisi vasaraa pähkinän crackingiin. Täytyy olla älykkäämpi tapa suojata olennaista pitäen samalla tieteen avoimena ja yhteistyöhakuena.
Ehkä kyse on paremmista taustatarkastusprosesseista. Ehkä selkeämmistä ohjeista siitä, mitä tutkimustietoa voidaan jakaa ja mitä ei. Ehkä suuremmista investoinneista potentiaalisten riskien ymmärtämiseen pelkkien muurien rakentamisen sijaan.
Totuus on, että paras tiede syntyy, kun loistavat mielet työskentelevät yhdessä rajojen yli. Toivon, että löydämme tavan suojata turvallisuuttamme JA pitää tämän hengen elävänä. Koska lopulta ihmiskunnan suurimmat uhat – ilmastonmuutos, taudit, resurssien niukkuus – eivät myöskään kunnioita rajoja. Niiden ratkaiseminen vaatii kaikkien meidän yhteistyötämme.
Mitä mieltä olet? Onko ulkomaalaisten tutkijoiden rajoittaminen välttämätön turvallisuustoimenpide, vai aiheuttaako se enemmän haittaa kuin hyötyä? Haluaisin kuulla ajatu