Kun muinaiset ihmiset tarttuivat ensi kertaa taltalle

Tutkijat löysivät Kreikasta puutyökaluja, jotka ovat noin 430 000 vuotta vanhoja. Ne eivät ole satunnaisia oksia. Ne on selvästi muotoiltu käyttöä varten.

Löytö julkaistiin PNAS-tiedelehdessä. Se pakottaa tarkistamaan käsityksiämme varhaisista ihmisistä.

Puun katoavaisuus

Kivi säilyy. Puu mätänee. Siksi näin vanhoja puuesineitä löytyy harvoin. Marathousa 1 -nimisellä alueella olosuhteet olivat poikkeuksellisen hyvät.

Sieltä löytyi kaksi työstettyä esinettä. Toinen oli tehty leppäpuusta, toinen pajusta tai poppelista. Mikroskooppitutkimus paljasti selviä hakkuu- ja veistojälkiä.

Tarkoituksellista työtä

Työkalut eivät syntyneet vahingossa. Leppäesineessä näkyy sekä muotoilua että kulumista. Se oli todennäköisesti tarkoitettu pehmeän maan kaivamiseen tai kuoren kuorimiseen järven rannalla.

Ihmiset eivät vain reagoineet ympäristöönsä. He suunnittelivat ratkaisuja.

Pedot lähellä

Löytöpaikalta paljastui myös syviä uria, jotka eivät ole ihmisten tekemiä. Ne ovat jääneet suurelta lihansyöjältä, mahdollisesti karhulta. Työkaluja valmistettiin siis paikassa, jossa pedot liikkuivat.

Samalla alueella oli norsun luita ja muita eläinten jäänteitä. Kyseessä oli ilmeisesti metsästys- ja teurastuspaikka. Ihmiset kilpailivat resursseista vaarallisten eläinten kanssa.

Aikajana menee uusiksi

Aiemmin vanhimmat tunnetut puutyökalut olivat noin 40 000 vuotta nuorempia. Tämä löytö siirtää osaamisen syntymistä huomattavasti taaksepäin.

Keski-pleistoseeni näyttää olleen aikaa, jolloin ihmiset kehittivät monimutkaisempaa käyttäytymistä. He eivät vain selviytyneet. He ajattelivat eteenpäin ja loivat erikoistyökaluja tiettyihin tehtäviin.

Kaakkois-Eurooppa yllättää

Tämä on ensimmäinen kerta, kun tällaista puutyökalujen hienostuneisuutta on todistettu Kaakkois-Euroopasta. Osaaminen ei ollut keskittynyt vain yhteen paikkaan. Ihmiset kehittivät taitojaan eri puolilla maailmaa itsenäisesti.

Mikä oikeastaan muuttuu

Nämä ihmiset eivät olleet tylsiä raakalaisia. He havainnoivat ympäristöään tarkasti ja muokkasivat materiaaleja tarpeisiinsa sopiviksi. He ymmärsivät eri puulajien ominaisuuksia ja käyttivät siihen aikaa.

Edistys ei alkanut kaupungeista tai kirjoitustaidosta. Se alkoi paljon aikaisemmin. Nämä työkalujen tekijät eivät jättäneet kirjoituksia, mutta he ansaitsevat silti arvostuksemme.