Arkeologit kaivoivat esiin jotain, joka saattaa muuttaa käsityksemme Egyptin pyramideista
Olen rehellinen: kun luin tästä löydöstä ensimmäistä kertaa, jouduin lukemaan tekstin kahdesti. En ollut tajunnut, että pyramideilla on alkuperä. Ymmärrätkö mitä tarkoitan? Näemme niitä korteleissa, postikorteissa ja museokauppojen tuliaisissa. Ne ovat niin syöpyneet mieliimme lopullisena antiikin saavutuksena, että unohdamme helposti... ne eivät vain ilmestyneet tyhjästä valmiina, kuin arkkitehtoninen Ateena.
No, arkeologit ovat kaivaneet paikassa nimeltä Jabal al-Tayr (Egyptin Minyan kuvernoraatissa, jos haluaa olla tarkka) ja löytäneet kaksi hautaa, jotka käytännössä näyttävät meille luonnoksia siitä, mistä lopulta tulisi ihmiskunnan kuuluisimmat haudat.
Mitä he löysivät?
Kuvittele tilanne: Kaksi hautaa, noin 5 000 vuotta vanhoja, odottamassa maan alla, että joku löytäisi ne uudelleen. Nämä eivät ole niitä näyttäviä, kolmiomaisia monumentteja, joiden eteen ihmiset rynnivät selfiejä ottamaan Gizan luona. Ei, nämä ovat enemmänkin... arkkitehtonista harjoittelua. Ajattele niitä muinaisen Egyptin vastineena sille, kun piirtää jotain vihkoon ennen kuin maalaa mestariteoksen.
Todella kiehtovaa on, kuinka samankaltaisia nämä haudat ovat kuninkaan Hor-Denin kuninkaallisen haudan kanssa Abydoksessa. Hor-Den oli ilmeisesti iso nimi Ensimmäisellä dynastiolla – hänen haudassaan oli 133 huonetta, mikä on rehellisesti sanottuna enemmän kuin useimmissa nykyaikaisissa asunnoissa. Jabal al-Tayrin uudet haudat jakavat joitakin silmiinpistäviä piirteitä hänen hautauspaikkansa kanssa, mikä on saanut arkeologit innostumaan siitä, mitä tämä tarkoittaa Egyptin varhaisen sivilisaation ymmärtämiselle.
Tämä osuus todella yllätti
Yhdessä haudassa seinät oli rakennettu tahallaan paksummiksi alhaalta ja ohuemmiksi ylhäältä. Kuulostaako tutulta? Yrjö yrjö pyramidit yrjö. Tämä viittaa siihen, että jo 5 000 vuotta sitten nämä muinaiset rakentajat olivat keksineet jotain melko kehittynyttä painon jakamisesta. He eivät vain latoneet kiviä satunnaisesti – he ajattelivat rakenteellisesti, miten pitää kaikki romahtamasta.
Ja tässä on toinen yksityiskohta, joka sai minut pysähtymään ja arvostamaan käsityötaitoa: joissakin kivipaadoissa näkyi oksidilinjoja siitä, mihin työntekijät olivat leikanneet ja muotoilleet niitä. Ja seiniä oli vahvistettu puutukeilla. En tiedä sinusta, mutta minä en saa IKEA-kalusteita koottua ilman että heitän ohjeet huoneen poikki, ja nämä ihmiset suunnittelivat hautakammioita kantavuus huomioiden.
Tarina jatkuu
Jabal al-Tayrin kaivaukset eivät ole yhden aikakauden juttu. Arkeologit löysivät todisteita hautaamisesta esidynastisen kauden ajalta (aikana ennen kuin Egypti oli virallisesti "Egypti") aina myöhäiskauteen asti, jolloin viimeiset kotimaiset faaraonit hallitsivat. Tämä ei siis ollut jokin satunnainen paikka, johon joku päätti haudata isoäitinsä – se on ollut yhtäjaksoisesti käytössä yli 2 000 vuotta.
He löysivät esidynastisia hautoja, joissa ruumiit oli kääritty kasimattoihin ja vieressä oli saviruukkuja, sekä myöhempiä hautoja, joissa oli puisia arkkulehtisiä myöhäiskaudelta. Se on kuin kerrostunut historiantunti haudattuna hiekkaan.
Miksi tämä pitäisi kiinnostaa?
Tässä oma näkemykseni: Usein katsomme pyramidien ohi ja ajattelemme: "Vau, muinaiset ihmiset olivat niin vaikuttavia." Mutta tuo kehyksitys aliarvioi todellisuutta. Nämä eivät olleet yli-inhimillisiä olentoja – he olivat insinöörejä ja arkkitehtejä ja työläisiä, jotka oppivat vuosisatojen kokeilujen ja erehdysten kautta. Pyramidit eivät ilmaantuneet valmiina sen enempää kuin sinun suosikki sovelluksesi ilmestyi kerralla App Storessa ilman päivityksiä ja aiempia versioita.
Nämä haudat Jabal al-Tayrissa? Ne ovat käytännössä versio 1.0. Ne näyttävät, millaista ajattelua monumentaaliseen hautarakentamiseen liittyi ennen kuin kukaan yritti jotain niin rohkeaa kuin Suuri pyramid. Ja rehellisesti sanottuna se tekee myöhäisemmistä saavutuksista vaikuttavampia minun silmissäni, ei vähempää. Se tarkoittaa, että tapahtui innovaatiota, kokeiluja ja asteittaista kehitystä sukupolvien aikana.
Kaivaukset jatkuvat yhä, ja kuka tietää mitä muuta on tuon hiekan alla odottamassa. Mutta jos nämä haudat opettavat meille jotain, se on, että jokaisella monumentaalisella saavutuksella on vaatimaton alku – ja joskus ne vaatimattomat alut ovat myös melko mahtavia.