Universumin näyttävin valoshow

Kuvittele räjähdys, jonka näet yhtä aikaa viidestä kulmasta. Jokainen näkymä saapuu hiukan eri aikaan. Tämänkaltainen ihme osui juuri tähtitieteilijöiden silmiin. He ovat innoissaan.

Viime vuonna löytyi supermäärikäs supernovaräjähdys, jota kutsutaan SN Winnyksi. Se loistaa 10 miljardin valovuoden päässä. Erityistä ei ole pelkkä kirkkaus. Valo kulkee maahan useita reittejä, muodostaen upean kosmisen spektaakkelin.

Painovoima taivuttaa valoa

Painovoima on valon arkkivihollinen. SN Winnyn valo törmää matkallaan kahteen galaksiin. Nämä möhköjät taivuttavat valoa kuin suurennuslasi. Tällä kertaa linssinä toimii kuitenkin gravitaatio.

Linssi jakaa valon viiteen erilliseen säteeseen. Jokainen säde kiertää galakseja eri tavalla. Pidemmät reitit viivästyttävät saapumista. Tuloksena on viisi supernovaa, jotka ilmestyvät peräkkäin.

Mittana aika, kohteena avaruuden laajeneminen

Aikaviiveet ovat kultaakin kalliita. Niistä lasketaan universumin laajenemisen nopeus. Se on Hubble-vakio, cosmologien pyhä graali.

Periaate on yksinkertainen: tunne reittien erot ja viiveet, niin saat nopeuden. Täällä nopeus on koko avaruuden venyminen.

Miljoonaan ei mahdu toista tällaista

Tällaisen linssin ja supernovan täydellinen osuma on harvinaisempi kuin miljoonasta yksi. Tiimi listasi kuusikymmentä lupaavaa linssiä kuuden vuoden ajan. SN Winny osui kohdalle elokuussa 2025.

Münchenin teknillisen yliopiston professori Sherry Suyu puhuu äärimmäisestä harvinaisuudesta. Se on tähtitieteilijän lottovoitto.

Miksi tämä on iso juttu?

Universumi laajenee. Sen olemme tienneet sata vuotta. Ongelma on nopeudessa. Mittaukset eivät sovi yhteen. Tätä kutsutaan Hubble-jännitteeksi.

Kaksi tapaa mitata: lähellä olevat galaksit askel kerrallaan tai kaukainen mikroaaltotausta Big Bangin jäänteistä. Molemmat luotettavia, mutta tulokset ristiriitaisia. Mysteeri vaivaa tutkijoita.

Yksinkertainen linssi helpottaa elämää

Aiemmat linssityypit ovat galaksijoukkoja. Valo pomppii sekavasti. SN Winnyn linsseinä ovat vain kaksi sileää galaksia. Helppo mallintaa.

Nuoret tutkijat Allan Schweinfurth ja Leon Ecker rakensivat massajakauman mallin. "Järjestelmä on yksinkertainen ja lupaava", Schweinfurth toteaa. Tarkat mittaukset ovat nyt mahdollisia.

Viisi kuvaa, ei kahta tai neljää

Tarkat kuvat Arizonan Large Binocular Telescopella paljastivat ydinparin ympärillä viisi sinertävää pistettä. Jokainen on sama supernovaräjähdys eri kulmasta. Tuplaharvinaisuus.

Mitä seuraavaksi?

Tämä ei ratkaise jännitettä heti. Se antaa uuden, riippumattoman mittaustavan. Jos tulos sopii toisen menetelmän tai tuo yllätyksen, kiista voi päättyä.

Universumi heittää joskus lahjoja supernovien ja linssien muodossa. Riittää kun odottaa.