Amikor egy repülőgép szellemhajóvá változott

Képzelj el egy hétköznapi járatot: délelőtt van, a gép Athén fölött repül simán. Külső szemlélőnek minden rendben. Bent viszont? A kapitány ájultan dől a székében. A másodpilóta szintén ki van ütve. A fedélzeten szinte mindenki eszméletlen. És a gép mégis tökéletesen tartja magát a levegőben.

Ez nem filmtrailer, hanem valóság: 2005. augusztus 14-én a Helios Airways 522-es járata élt át ilyet. A repülés legfélelmetesebb rémálma.

Rejtély a magasban

Délelőtt 11 körül görög vadászgépeket küldtek fel. Féltették, hogy terroristák szereztek rá kézhez. Az F-16-os pilóták mellé húzódtak, és bekukkantottak az ablakon. Amit láttak, hátborzongató volt: utasok maszkokkal az arcukon, elveszetten dőlnek előre. A pilótafülkében ugyanaz: ketten kókadtan.

Több mint egy órája próbálta a földi irányítás hívni őket rádióval. Semmi válasz. A gép csak keringett Athén körül, az automata vezérelte. Mintha egy élőholt járat lett volna.

Egyedül a túlélésért

Egyvalaki ébren maradt: Andreas Prodromou, egy stewardess. Hordozható oxigénpalackkal mentette magát. Kisebb gépeket repült már, de egy óriás utasszállítót? Soha. Mégis ő volt az utolsó remény 121 embernek.

A vadászpilóták látták, ahogy bemegy a fülkébe, integet nekik. Rázogatja a pilótákat. Maydayt kürtöl a rádióban, kétségbeesetten. De nem győzhette le a bajt. Az idő elfogyott.

A motorok leálltak. Az automata sem bírt mindent. A gép zuhant, és belehasított Grammatiko melletti dombokba. Senki sem élte túl.

Mi vezetett idáig?

A legidegesítőbb az egészben: egy ostoba hiba okozza.

Reggel Ciprusra érkezett a gép Londonból. A földi csapatnak gondja akadt egy ajtóval. Nem akarták újraindítani a hatalmas motorokat, ezért manuálisra kapcsolták a nyomásrendszert. Logikus lépés szereléshez.

Csakhogy elfelejtették visszaállítani automatára.

A legénység előrepülési ellenőrzésénél sem vették észre. Feloldáskor, magasba érve a kabin nem pressurizálódott. Öt perc múlva megszólalt a riasztó: "Probléma a nyomással!"

De a pilóták összekeverték egy másikkal, ami szinte ugyanúgy szól – a felszállás-ellenőrzés jelzéssel. Azt hitték, téves, kikapcsolták.

A magasság növekedett, a levegő ritkult. Hipoxia: oxigénhiány. Mindenki elájult, Prodromou kivételével.

A tanulság ereje

Csodálatos, hogy a repülés ma a legbiztonságosabb közlekedés. De ez nem szerencséből van, hanem balesetekből tanultakból.

A 522-es után az FAA változtatott:

• A Boeing 737-esen új lámpákat tettek, hogy ne lehessen összekeverni a riasztókat.
• Jobb képzés a hipoxia jeleire.
• Új szabályok a fülke-ellenőrzésre.

A Helios légitársaság, amúgy is gyenge biztonsággal, 2006-ban megszűnt.

Az ár, amit fizettek

Ami igazán megráz: 121 ember halála hozta ezeket a változásokat. Közöttük Prodromou, aki mindent megtett, mégis kudarcot vallott.

Egy 2007-es dokumentumfilmben az apja, Konstantinos mondta: "Álma volt profi pilóta lenni. Hatalmas űrt hagyott. Soha nem heverjük ki."

Ez tesz igazán személyessé mindent. Nem számok, hanem emberek: álmokkal, családokkal, jövővel. Emberi mulasztás és balszerencse törölte őket el.

Következő repülésedkor, ha unalmasnak tűnik a biztonsági bemondó, gondolj rá: minden szabály, lámpa, lista valakinek a tragédiájából született. Néha szívfacsaró áron.