Kun todellisuus kopioi Indiana Jonesia

Muistatko Indiana Jones ja viimeinen ristiretki -elokuvan kohdan, jossa sankari kaivaa esiin muinaishautoja tunnettujen nähtävyyksien alta? Nyt samanlainen juttu tapahtui tositapahtumana. Tutkijat eivät tosin paenneet vyöryviä kiviä.

Khaznehn eli "Aarrekammion" upean julkisivun alta Petra-nähtävyydestä Jordaniasta paljastui hiljattain koskematon hauta. Siellä lepää 12 ihmisen jäänteet yli 2 000 vuoden takaa. Mukana oli pronssisia, rautaisia ja keramiikkiesineitä. Discovery Channel kuvasi löydön ohjelmassaan Expedition Unknown. Tarina kuulostaa suoraan seikkailukirjalta.

Miksi tämä löytö on iso juttu?

Petraa, nabatealaisten muinaista kaupunkia Jordanian punaisissa kallioissa, on tutkittu jo 200 vuotta. Miljoonat turistit käyvät siellä vuosittain. Silti kukaan ei ollut törmännyt tällaiseen ennen. Khazneh on yksi uudista seitsemästä ihmeestä, ja sen alta löytyi salaisuus.

Arkeologi Pearce Paul Creasmanin johtama tiimi käytti maanalaista tutkasovellusta eli maavampautuvaa tutkaa. Se paljasti, että alta kannattaa kaivaa. Älykästä etsivätyötä ennen kuokan heittoa.

Mikä tekee löydöstä poikkeuksellisen?

Hauta ei ollut tyhjä. Se oli täynnä, kaikki paikallaan.

Petran aikaisemmat haudat? Ryöstettyjä ja tyhjiä. Tässä luiden nivelet olivat ehjinä, ei sirpaleita ympärillä. Esineet olivat yhä haudattujen kanssa. Yksi pitelee keramiikkamaljaa käsivarsillaan – muistuttaa elokuvan Pyhää Graalia. Maailmankaikkeus vitsailee.

Löydöissä näkyi kosteusvaurioita luissa. Hiekkakivi on huokoinen, ja alueella tulvii. Vesi on imeytynyt sisään vuosituhansien aikana. Se pilaa säilyvyyttä mutta vahvistaa: paikkaa ei ole häiritty.

Ketkä nämä ihmiset olivat?

Expedition Unknown -ohjelman juontaja Josh Gates sanoi suoraan: nämä olivat arvovaltaisia tyyppejä. Sijainti Petran pääportilla, parasta postinumeroa, kertoo asemasta.

Jäänteet ja esineet avaavat nabatealaisten arkea. Hautatapoja, yhteiskuntaa, käsityötä ja kauppareittejä. Nämä ovat avaimia kadonneeseen maailmaan.

Mitä seuraavaksi?

Nyt alkaa varsinainen analyysi. Tutkijat penkovat luita ja esineitä. Kuka oli kuka? Miksi juuri tuo paikka? Keramiikan aineet ja luujen isotoopit paljastavat uutta Petran historiasta.

Löytö muistuttaa: jopa maailman tutuimmat paikat piilottelevat salaisuuksia. Tarvitset oikeaa teknologiaa, otetta ja kärsivällisyyttä. Ja ehkä ripauksen Indiana Jonesin onnea.