Piilotettu syy, miksi päiväsi ei koskaan todellisuudessa ole 24 tuntia

Okei, tässä on jotain, mikä saattaa yllättää sinut hieman.

Heräät, tarkistat puhelimesi ja huomaat, että sinulla on tasan 24 tuntia aikaa huomiseen. Tuntuu melko luotettavalta, eikö? No, planeettamme maa on tällä välin tehnyt omaansa hiljaa, ja totuus on, että vuorokausi ei aina ole tasan 24 tuntia. Ero on pieni — puhutaan millisekunneista — mutta nuo pienet erot kertyvät joksikin kiehtovaksi.

Pieni salaisuus, jota maa on pitänyt itsellään

Kauan tiedemiehet olettivat, että planeettamme pyöri melko tasaiseen tahtiin. Selviää, ettei se aivan pidä paikkansa. Maan pyörimisnopeus itse asiassa kiihtyy ja hidastuu hyvin vähän, ja syyllinen asuu syvällä, syvällä maapallon sisällä.

Puhumme ytimestä — tarkemmin sanottuna nestemäisen ulkotuman ja kiinteän sisäytimen välisestä vuorovaikutuksesta maapallon aivan keskipisteessä. Ah, ja vaipastakin. Periaatteessa kaikki maan alla on tässä hauraassa kosmisessa köydenvetokisassa, joka määrittää, kuinka pitkän päivän todellisuudessa on.

Näin se toimii: Maan nestemäinen ydin ei pyöri tasaiseen tahtiin. Se voi vähitellen kiihtyä vuosikymmenien aikana ja hidastua seuraavina vuosikymmeninä. Ja tässä on todella kiehtovaa — vaippa, valtava kivikerros, joka on noin 3 000 kilometriä paksu ja johon asuinvuoristomme kuuluu, reagoi päinvastaiseen suuntaan.

Kun ydin kiihtyy, vaippa hidastuu hieman. Kun ydin hidastuu, vaippa kiihtyy. Ne ovat täydellisessä tasapainossa, eräänlaisena planeettallisena yin ja yangina.

Tämä johtuu siitä, että Maan kokonaisliikemäärän on pysyttävä vakiona. Ajattele sitä kuin toimistotuolissa pyörimistä — jos liikut käsiäsi yhteen suuntaan, kehosi kääntyy toiseen suuntaan pitääkseen kaiken tasapainossa.

Miten tämä itse asiassa toimii?

Tässä kohtaa asiat muuttuvat todella mielenkiintoisiksi. Tiedemiehet ovat tienneet tästä ydin-vaippa -tanssista noin kolmen vuosikymmenen ajan, mutta he eivät ole pystyneet täysin selvittämään, miten ne todellisuudessa vaihtavat tätä pyörimisenergiaa.

Kunnes nyt.

Albertan yliopiston tutkijoiden hiljattain julkaisema tutkimus on ratkaissut arvoituksen. Tohtoriopiskelija Huifeng Zhang ja professori Mathieu Dumberry havaitsivat, että sisäydin — planeetan keskipisteessä oleva kiinteä pallo — luo niin kutsutun gravitaatioväännön.

Ajattele näin: sisäydin ei ole täydellisen pyöreä. Se on hieman epäsäännöllinen (teknisimmässä, tieteellisessä mielessä). Kun tämä sisäydin muuttaa liikettään, se gravitaation kautta vetää vaipan epätasaisia osia. Tämä gravitaatiovuorovaikutus hienovaraisesti muuttaa vaipan pyörimisnopeutta, mikä puolestaan muuttaa päivämme pituutta.

Planeetan sisäänrakennettu jarrujärjestelmä

Mutta hetkinen — tässä on lisää! Toinen voima on myös tässä pelissä. Ydin-vaippa -rajapinnassa on niin kutsuttu ydin-vaippa -rajapinnan vääntömomentti, joka luo kitkaa ja sähkömagneettista vastusta. Se on pohjimmiltaan Maan tapa painaa jarrua tässä pyörimisen muutoksessa.

Tämä vastus auttaa