Numero, joka pitäisi pelottaa (mutta tuskin pelottaa)

Kuvittele tämä: pankkitilisi, kryptolompakkosi ja kaikki salaiset viestisi suojataan tällä hetkellä salatuksella, jota ei mikään riko. Maailman tehokkainkin supertietokone tuhlaa siihen enemmän aikaa kuin universumi on vanha.

Turvaa, eikö?

No, Caltechin tutkijat juuri romuttivat tuon mielikuvan.

20 miljoonasta 10 000:een – miten näin kävi?

Vuosikymmenet tiedettiin: salauksen rikkomiseen tarvitaan 20 miljoonaa kvanttiyksikköä eli kubittia. Nykyiset kvanttikoneet pyörivät tuhansissa. Caltechin tuoreimmassa laitteessa on 6100.

Aikaa oli reilusti.

Ei enää.

Uusi tutkimus – vielä vertaisarvioinnissa, mutta jo nyt otsikoissa – väittää, että 10 000 riittää. Jotkut arviot tiputtavat sen vielä alemmas. Siis vuosikymmenten unelma muuttui 5–10 vuoden haasteeksi yhdellä nerokkaalla keksinnöllä.

Miten he tekivät temppunsa?

Ei kyse ole enempien kubittien lisäämisestä. Vaan siitä, että vanhatkin toimivat paremmin.

Kvanttikoneet ovat hankalia. Kubitit ovat kuin oikukkaita prima donnoja: ne hajoavat pikkujärkytyksistä, lämpötilan heilahteluista ja dekohersenssistä. Kuin laskisi vaikeaa matikkaa, kun valot vilkkuvat.

Caltechin porukka käytti optisia pinsettejä – laserien avulla atomit paikalleen. Nyt jokainen kubitti puhuu kaikille muille, ei vain naapureille. Pikkukylä, jossa kaikki chattailivat vapaasti, toisin kuin entinen suljettu verkko.

Tuo yhteys korjaa virheitä tehokkaammin. Vähemmät kubit riittävät samaan duuniin.

Mikä murtuu ekana?

Bitcoin ja kryptot? 10 000 kubittia murtavat ne tuhannessa päivässä.

Pankkisi 2048-bittinen RSA? Vaatii 100 000 kubittia, hoituu kymmenessä päivässä.

Googlen tuore paperi: 500 000 kubittia tuhoaa kaiken salausein minuutissa.

Ei vielä totta. Mutta reunan parta lähestyy hurjaa vauhtia.

Mitä meidän pitää tehdä?

Hidastetaan paniikkia.

Salatustutkijat eivät nuku. He kehittävät jo kvanttinkestäviä menetelmiä, jotka pysyvät ehjinä kvanttia vastaan. Muutos ei tapahdu yötä päivää, eikä maailma jääty yllätetyksi.

Tarvitaan iso päivitys. Pankit vaihtavat systeemejä. Puhelimesi saa uudet suojat. Pilvipalvelut siirtyvät turvallisemmalle. Kuten tavalliset päivitykset, mutta isompi versio.

Kysymys ei ole "kuinka pian kvantit rikkovat kaiken?". Vaan "päivittyykö salaus ajoissa?". Useimmat asiantuntijat sanovat kyllä.

Useimmat. Ei kaikki.

Kultaista reunaa

Tämä tutkimus on itse asiassa mahtava.

Kvantit ovat vaarallisempia kuin luultiin. Mutta myös tehokkaampia. Nämä koneet mullistavat lääkekehitystä, akkuja, materiaaleja ja ratkaisuja, jotka nyt ovat mahdottomia.

Kvanttilaskenta kiihtyy odotettua kovempaa. Kisa kvanttien ja uusien salausten välillä käynnistyi nyt, ei haaveissa.

Parempi kuin yllätysisku.

Tärkeimmät pointit

• Kvanttikoneet kehittyvät pelottavan nopeasti
• Salausporukat rakentavat jo puolustuksia
• Kvanttinkestävä salaus on tulossa, tahtoi tai ei
• Seuraa uutisia, älä paniikki

Kvanttiarmageddon ei ole täällä. Se vain siirtyi tieteisfiktiosta insinöörien pöydälle. Se muuttaa pelin.