Εντάξει, Ας Είμαστε Ειλικρινείς
Σήκωσε το χέρι σου αν έχεις αγοράσει ποτέ ένα βαζάκι πρωτεΐνη με τις καλύτερες προθέσεις, το χρησιμοποίησε ίσως τρεις φορές, και μετά το άφησες να μαζεύει σκόνη στο ντουλάπι γιατί η κατανάλωσή του έμοιαζε με βασανιστήριο. Ναι, το ίδιο.
Όλοι εκεί έχουμε περάσει. Τα ροφήματα πρωτεΐνης έχουν τη φήμη ότι είναι, ας το πούμε, κάπως απαίσια. Αλευρώδη, με υφή σαν γυαλόχαρτο, με μια περίεργη επίγευση που μένει πολύ περισσότερο απ' όσο θα ήθελες. Και αν είσαι κάποιος που πραγματικά χρειάζεται να πίνει αυτά τα πράγματα — είτε προσπαθείς να χτίσεις μύες είτε απλά προσπαθείς να διατηρήσεις τη δύναμή σου καθώς μεγαλώνεις — αυτή η δυσάρεστη γεύση γίνεται πραγματικό εμπόδιο.
Αλλά εδώ υπάρχει κάτι γνήσια συναρπαστικό: επιστήμονες ίσως μόλις έλυσαν τον γρίφο για να κάνουν τα ροφήματα πρωτεΐνης πραγματικά ευχάριστα. Και η λύση είναι πολύ πιο απλή απ' ό,τι θα περίμενες.
Η Επιστήμη του Ορού Γάλακτος (Ναι, Πήγα Εκεί)
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Reading, το Aberystwyth University και την Arla Foods Ingredients δούλευαν σε ένα project για να βελτιώσουν την πρωτεΐνη ορού γάλακτος — αυτό το πράγμα από γάλα που βρίσκεται στα ροφήματα του γυμναστηρίου και τα συμπληρώματα διατροφής.
Η προσέγγισή τους; Αντί να αλλάξουν την ίδια την πρωτεΐνη, αποφάσισαν να παίξουν με τον τρόπο που επεξεργάζεται. Συγκεκριμένα, ανέπτυξαν μια τεχνική με προσεκτικά ελεγχόμενη πίεση για να περάσουν τον υγρό ορό γάλακτος μέσα από ένα λεπτό μέμβρανη. Έτσι κατάφεραν να συγκεντρώσουν μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που ονομάζεται άλφα-λακταλβουμίνη (που είναι επίσης πολύτιμη στη βρεφική φόρμουλα, για πληροφορία).
Το αποτέλεσμα; Δημιούργησαν μια πρωτεΐνη ορού γάλακτος με βελτιωμένη υφή — περισσότερο από διπλάσια συγκέντρωση άλφα-λακταλβουμίνης, για την ακρίβεια.
Η Ανατροπή: Καλύτερη Υφή, Χειρότερη Γεύση
Και εδώ τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα. Οι ερευνητές έβαλαν ένα εκπαιδευμένο πάνελ γευστικών αξιολογητών (βασικά ανθρώπους ειδικά εκπαιδευμένους να αξιολογούν φαγητά και ποτά) να δοκιμάσουν την καινούρια τους πρωτεΐνη.
Τα καλά νέα; Η υφή ήταν αισθητά καλύτερη. Το πάνελ ανίχνευσε πιο λείες ιδιότητες και λιγότερη τριβή στο στόμα — ουσιαστικά, ένιωθε πιο ευχάριστο στο ποτό. Πρόοδος!
Αλλά υπήρχε ένα πρόβλημα. Το πάνελ ανίχνευσε επίσης πιο έντονες πικρές και πιπεράτες γεύσεις. Ωχ. Μόλις νομίσαμε ότι κερδίζαμε.
Εδώ Γίνεται Πραγματικά Έξυπνο
Αντί να τα παρατήσουν, οι ερευνητές σκάβισαν βαθύτερα για να καταλάβουν τι προκαλούσε αυτές τις ανεπιθύμητες γεύσεις. Και εδώ είναι η ανατροπή: δεν φταίει καθόλου η πρωτεΐνη.
Ο ένοχος; Τα μέταλλα που συγκεντρώνονταν κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας.
Μόλις το εντόπισαν, γύρισαν στο σχέδιο και τροποποίησαν τη διαδικασία φιλτραρίσματος για να αφαιρέσουν αυτά τα συγκεντρωμένα μέταλλα. Και τζίφρα — το πρόβλημα λύθηκε. Ο εμπλουτισμένος ορός γάλακτος κράτησε τη λεία, ευχάριστη υφή του ενώ πέτυχε χαρακτηριστικά γεύσης που ήταν ακριβώς στα ίδια επίπεδα με το αρχικό προϊόν.
Γιατί Αυτό Έχει Σημασία Περισσότερο Απ' Όσο Νομίζεις
Ξέρω τι σκέφτεσαι: "Ωραία επιστήμη, αλλά γιατί να με νοιάζει;"
Να τι ισχύει: για πολλούς ανθρώπους, η συμπλήρωση πρωτεΐνης δεν είναι επιλογή. Είτε είσαι αθλητής που προσπαθεί να χτίσει μύες, είτε κάποιος που αναρρώνει από τραυματισμό, είτε ηλικιωμένος που απλά προσπαθεί να κρατήσει τη δύναμή του — η επαρκής πρόσληψη πρωτεΐνης έχει πραγματικά σημασία. Και για κάποιους ανθρώπους, το να πιουν ένα ρόφημα πρωτεΐνης είναι ο πιο πρακτικός τρόπος να φτάσουν αυτούς τους αριθμούς.
Αλλά όταν κάτι έχει κακή γεύση, οι άνθρωποι δεν το συνεχίζουν. Αυτό είναι απλά ανθρώπινο. Οπότε οτιδήποτε κάνει αυτά τα ποτά πιο ευχάριστα θα μπορούσε πραγματικά να βοηθήσει τους ανθρώπους να τηρήσουν τους διατροφικούς τους στόχους — που είναι αρκετά σημαντικό κατά τη γνώμη μου.
Η Holly Giles, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, το είπε καλά: "Τα ευρήματα της έρευνας μας δίνουν σαφείς κατευθύνσεις για να εξετάσουμε πώς θα κάνουμε τα ροφήματα πρωτεΐνης πιο ευχάριστα και θρεπτικά, κάτι που θα μπορούσε να κάνει πραγματική διαφορά για ανθρώπους που βασίζονται σε αυτά."
Η Κατώτατη Γραμμή
Η έρευνα είναι ακόμα σε αρχικά στάδια, αλλά είναι многообещаваща ( многообещаваща — ελπιδοφόρα). Οι επιστήμονες τώρα έχουν μια πολύ πιο ξεκάθαρη εικόνα για το πώς τόσο οι πρωτεΐνες όσο και τα μέταλλα στον ορό γάλακτος επηρεάζουν τη γεύση και την υφή. Και αυτή η γνώση θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε συμπληρώματα πρωτεΐνης που δεν σε κάνουν να σκιάζεσαι.
Οπότε ίσως, μόνο ίσως, αυτά τα σκονισμένα βαζάκια πρωτεΐνης του παρελθόντος να γίνουν παρελθόν. (Το λογοπαίγνιο ήταν σκόπιμο.)
Ας ελπίσουμε.
Πηγή: ScienceDaily