Τα Σκαθάρια που Έμοιαζαν με τον Luffy

Πρέπει να το παραδεχτώ — έχω δει πολλές περίεργες ονομασίες στην επιστήμη. Μα αυτή... αυτή είναι η αγαπημένη μου.

Επιστήμονες δημιούργησαν ένα ολοκαίνουργιο γένος σκαθαριών. Το ονόμασαν Luffy. Και ναι, ο λόγος είναι ακριβώς αυτός που νομίζεις: αυτά τα μικροσκοπικά πλάσματα δείχνουν σαν να μπορούν να τεντώσουν τα άκρα τους σε όλους τους ωκεανούς. Ακριβώς όπως ο ομώνυμός τους από το anime One Piece.

Τι Είναι Αυτά τα Έντομα;

Φαντάσου ένα σκαθάρι. Τώρα φαντάσου κάποιον να το πιάσει από τις κεραίες και τα σαγόνια και να τα τεντώσει — προσεκτικά, παρακαλώ — σε απίστευτα μήκη. Αυτό ακριβώς έχουμε εδώ.

Τα Luffy ανήκουν στην οικογένεια των ρόβερ σκαθαριών. Χιλιάδες είδη με επιμήκη σώματα και κοντά καλύμματα φτερών. Αλλά αυτά τα νέα παιδιά ξεχωρίζουν ακόμα και μέσα στην οικογένειά τους. Τα σαγόνια τους, οι κεραίες τους, οι μικροσκοπικές προσακτρίδες που οι επιστήμονες λατρεύουν να μελετούν — όλα είναι εξαιρετικά μακριά και λεπτά.

Η ομάδα — με επικεφαλής τον διδακτορικό Fang-Shuo Hu και τον Alexey Solodovnikov από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Δανίας — δεν είπαν απλά "κοιτάξτε, μοιάζουν με τεντωμένο λάστιχο, ας τα βαφτίσουμε Luffy". Υπήρχε σκέψη πίσω από αυτό. Παρατήρησαν ότι οι υπερβολικές αναλογίες τους θύμιζαν τις μαγικές δυνάμεις του Luffy, αυτό το εικονικό Gomu Gomu no Mi που του επιτρέπει να τεντώνεται πέρα από κάθε φυσιολογικό όριο.

Και ειλικρινά; Σέβομαι αυτή την αφοσίωση στο χιούμορ.

Τα Νέα Είδη

Μέχρι στιγμής έχουν περιγραφεί δύο είδη σε αυτό το τεντωμένο γένος:

Luffy schillhammeri βρέθηκε στα φυλλοβόλα δάση της επαρχίας Yunnan στην Κίνα. Το όνομα τιμά τον Δρ. Harald Schillhammer από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Βιέννης, αναγνωρίζοντας τη συνεισφορά του στην έρευνα για τα ρόβερ σκαθάρια. Γιατί το να ονομάζεις πράγματα προς τιμήν ανθρώπων είναι μια όμορφη παράδοση της επιστήμης.

Luffy nika ανακαλύφθηκε στο Louang Namtha του βόρειου Λάος. Το "nika"; Είναι αναφορά στην ξεκλειδωμένη δύναμη του Luffy, το Hito Hito no Mi, Model: Nika, που οι fans ξέρουν ως Gear 5. Μάντεψε τι τους οδήγησε εκεί: αυτό το συγκεκριμένο είδος έχει χαρακτηριστικές λευκές τρίχες πάνω στα έλυτρα — αυτά τα σκληρυμένα μπροστινά φτερά — και σε μεγάλο μέρος του σώματός του. Οι επιστήμονες είδαν αυτή τη λευκή, σχεδόν καπνιστή εμφάνιση και σκέφτηκαν αμέσως τη μεταμόρφωση Nika του Luffy.

Λατρεύω που οι ερευνητές διασκέδασαν με αυτό.

Κάτι Παραπάνω από Όνομα

Αλλά εδώ γίνεται ενδιαφέρον. Πίσω από την έξυπνη ονομασία, αυτά τα σκαθάρια μπορεί να είναι εξελικτικοί χαμένοι κρίκοι.

Ο Hu και ο Solodovnikov δεν απλά ανακάλυπταν νέα είδη. Έκαναν μια βαθιά ανάλυση σε όλη την ομάδα Ocypus των ρόβερ σκαθαριών. Μελετούσαν τις σχέσεις μεταξύ γενών των οποίων η θέση στο οικογενειακό δέντρο ήταν ασαφής.

Μετά από προσεκτική εξέταση πολλών δειγμάτων και σύγκριση μικροσκοπικών ανατομικών λεπτομερειών, βρήκαν χαρακτηριστικά που ορίζουν τη λεγόμενη "γραμμή Eucibdelus". Τα σκαθάρια αυτά μοιράζονται συγκεκριμένα τροποποιημένα χαρακτηριστικά.

Το ενδιαφέρον: τα Luffy μοιράζονται μερικά από αυτά τα χαρακτηριστικά, αλλά όχι όλα. Έχουν εκείνες τις χαρακτηριστικές ραβδώσεις στα σαγόνια, αλλά το χείλος τους δεν είναι εντελώς σκληρυμένο όπως των συγγενών τους. Έχουν επίσης μοναδικά χαρακτηριστικά που δεν εμφανίζονται πουθενά αλλού.

Αυτός ο συνδυασμός — "σχεδόν σαν την ομάδα Α, αλλά με αυτές τις περίεργες διαφορές" — υποδηλώνει ότι τα Luffy είναι πιθανώς η αδελφική ομάδα σε ολόκληρη τη γραμμή Eucibdelus. Βρίσκονται σε ένα σημαντικό εξελικτικό σταυροδρόμι. Αρκετά συγγενικά για να μας βοηθήσουν να καταλάβουμε από πού προήλθε η γραμμή, αλλά αρκετά διαφορετικά για να δείξουν το δικό τους μοναδικό μονοπάτι.

Γιατί Έχει Σημασία αυτή η Ονομασία

Ξέρω, μερικοί θα κουνήσουν το κεφάλι τους. "Πού είναι η αυστηρότητα; Πού είναι η σοβαρότητα;"

Αλλά η γνώμη μου: η επικοινωνία της επιστήμης είναι δύσκολη. Η ταξινόμηση είναι δύσκολη. Να ενθουσιάσεις κόσμο — ειδικά νέους — για τη βιοποικιλότητα και την ταξινόμηση, όταν η δουλειά περιλαμβάνει μικροσκοπικές ανατομικές λεπτομέρειες... αυτό είναι πρόκληση.

Αλλά να πεις στον κόσμο "ανακαλύψαμε τεντωμένα σκαθάρια και τα ονομάσαμε σαν τον λαστιχένιο ήρωα του One Piece"; Αυτό ο κόσμος το θυμάται. Αυτό ξυπνάει περιέργεια. Αυτό κάνει κάποιον να ψάξει "τι είναι τα ρόβερ σκαθάρια" ή "γιατί με ενδιαφέρει η ταξινόμηση".

Οι ίδιοι οι ερευνητές είπαν ότι ελπίζουν πως η ιστορία των Luffy θα φέρει την επιστήμη πιο κοντά στο κοινό και θα ενθαρρύνει νέους ανθρώπους να εξερευνήσουν την έρευνα βιοποικιλότητας "με το ίδιο περιπετειώδες πνεύμα που συνδέεται με τον Luffy".

Αυτό είναι έξυπνη επικοινωνία. Μερικές από τις καλύτερες ανακαλύψεις έχουν τις πιο αξιομνημόνευτες ιστορίες.

Η Μεγαλύτερη Εικόνα

Κάθε νέο γένος προσθέτει ένα κομμάτι στο παζλ της ζωής. Αυτά τα σκαθάρια με τις περίεργες αναλογίες δεν είναι απλώς περιέργειες. Είναι δεδομένα.

Το γένος Luffy κατέχει μια ενδιάμεση θέση που το κάνει πολύτιμο για την κατανόηση εξελικτικών σχέσεων. Βρίσκεται κοντά στη βάση της γραμμής Eucibdelus, βοηθώντας τους επιστήμονες να χαράξουν σαφέστερα όρια μεταξύ ομάδων. Να καταλάβουν ποια χαρακτηριστικά ήρθαν πρώτα και ποια εξελίχθηκαν αργότερα.

Αρκετά εντυπωσιακό για μικροσκοπικά πλάσματα που μερικοί θα τα πατούσαν χωρίς δεύτερη σκέψη.

Την επόμενη φορά λοιπόν που βλέπεις One Piece και τον Luffy να τεντώνει τα χέρια του πάνω στο Thousand Sunny, σκέψου τα μικροσκοπικά σκαθάρια στην Yunnan και το Λάος. Η επιστήμη μπορεί να είναι σοβαρή και χαζή ταυτόχρονα. Και αυτό, ειλικρινά, είναι μέρος αυτού που την κάνει υπέροχη.