Okei, voidaanko me puhua hetki siitä, kuinka joskus suurimmat löydöt tapahtuvat täysin vahingossa?
Luin toissapäivänä uskomattomasta tarinasta, ja rehellisesti sanottuna se kuulosti kuin seikkailuromaanista. Vuonna 2008 Namibiassa timanttikaivosyhtiölle työskennellyt geologi huomasi hiekassa jotain outoa. Se oli suunnilleen pyöreä, näytti hieman kivilta, mutta jokin sai hänet poimimaan sen.
Selvisi, ettei se ollut kivi lainkaan. Se oli kupariharkko – osa valtavasta lastista, joka oli peräisin Bom Jesus -nimisestä portugalilaisesta laivasta, joka oli makaanut meren pohjassa lähes 500 vuotta.
Matka, joka meni pieleen
Kuvittele tilanne. On 7. maaliskuuta 1533. Bom Jesus, kolmimastoinen kauppalaiva, lähtee Lissabonista 15 kuukauden mittaiselle matkalle hakemaan mausteita kaukaisista maista. Aluksessa on noin 300 henkeä – merimiehiä, sotilaita, kauppiaita, pappeja ja jopa orjia. Kapteenina oli Dom Francisco de Noronha, ja kaikki toivoivat palaavansa rikkaina.
Mutta laiva ei koskaan palannut.
Jossain nykyisen Namibian lähistöllä Bom Jesus joutui myrskyyn, ajautui liian lähelle rannikkoa ja törmäsi kallioihin. Lasti hajosi noin 25 kilometrin matkalle rannikkoa pitkin, ja laiva katosi historiaan.
Kunnes tietysti se geologi poimi tuon harkon 475 vuotta myöhemmin.
Miksi tämä hylyn löytyminen on niin merkittävää
Tässä löydössä on erityisen jännittävää se, että Bom Jesus on vanhin koskaan löydetty hyly Etelä-Saharan Afrikan rannikolla, ja kaiken lukemani perusteella se oli myös rikkain. Arkeologot nostivat 22 tonnia kupariharkkoja sekä norsunluuta, kultaa ja kauniita vanhoja navigointivälineitä, astrolabeja.
Harkot olivat erityisen kiehtovia, koska niissä oli Anton Fuggerin tunnus – yksi aikansa Euroopan rikkaimmista kauppiaista. Hänen merkkinsä löytäminen lastista auttoi historioitsijoita selvittämään, kenen omistuksessa tavarat olivat ja miten ne päätyivät tähän laivaan.
Ja kuulepa tämä – vaikka osa lastista katosi mereen ja aikaan, näyttää siltä, että suurin osa aluksessa olleista selvisi rantaan. Ainoat löydetyt ihmisen jäänteet olivat varpaanluut kengän sisällä, mikä on melko liikuttavaa, kun sitä miettii.
Mutta tässä kohtaa asiat mutkistuvat
Tässä on se osa tarinaa, joka saa minut hieman surulliseksi, rehellisesti sanottuna.
Bom Jesus löytyi niin sanotusta Sperrgebietistä, joka on saksaa ja tarkoittaa ”kiellettyä aluetta”. Se on suljettu alue timanttikaivosten vuoksi, ja vaikka tämä suoja on pitänyt hylyn pois aarrejahtajilta, se on myös aiheuttanut byrokraattisen painajaisen.
Kun löydös tehtiin, paikalla ei ollut edes meriarkeologiaa. Ilmeisesti joku soitti hänelle puhelimitse neuvoa, kun kaivostyöläiset yrittivät selvittää, mitä tehdä. Voitteko kuvitella?
Sitten on säilyttämisongelma. Nämä esineet olivat lähes 500 vuotta hapettomassa ympäristössä veden alla. Kun ne nostetaan tavalliseen ilmaan, ne alkavat hajota. Se on kuin täytetty omenapiirakka, joka ei maistu enää samalta jääkaapissa säilyttämisen jälkeen – olosuhteet ovat ratkaisevia.
Harkoissa, joissa oli alun perin kauniit ja selkeät Fuggerien kol