Sienivaltaus on alkanut: Ne eivät ole vain pizzan päällä 🍄
Kun puhutaan maailmanlaajuisista uhista, mieleen tulevat usein valtavat hurrikaanit, nouseva merenpinta tai uudet pandemiat. Mutta on olemassa myös paljon pienempi, mutta huomattavasti sitkeämpi vihollinen, joka hiipii parhaillaan sairaaloiden käytäville ja maatalouden viljelmille: Sienet.
Puhun hiivoista ja homeista. Sitä samaa tavaraa, jota löydät leivonta-aineksista tai unohdetun appelsiinin päältä. Viime aikoina nämä pienet tyylit ovat kuitenkin alkaneet olla yllättävän kunnianhimoisia.
Tapaa "kiireellinen uhka": Candida auris
Esittelyssä on lääketieteellinen trilleri, joka saa hiivaisikin hikoilemaan: Candida auris.
Tämä ei ole mikään tavallinen hiivainfektio. C. auris on noussut maailmanmaineeseen – ei tosin hyvällä tavalla. Se ilmestyi lähes tyhjästä useassa paikassa samanaikaisesti: Etelä-Amerikassa, Etelä-Afrikassa ja Intiassa. Se on myös uskomattoman sitkeä: se voi levätä kuivilla sairaalapinnoilla viikkoja vain odottaen tilaisuutta päästä ihmisen verenkiertoon. Kun se pääsee sisälle, se voi asuttaa sydämen ja keuhkot. Joissakin tapauksissa kuolleisuus on huimaavimmillaan jopa 60 %.
Yhdysvaltain tautien valvontakeskus (CDC) on nostanut sen virallisesti "kiireelliseksi uhaksi". Se on iso juttu.
Miksi juuri nyt? (Lämpösuojamme on murenemassa)
Mitä sinä ajattelet: "Miksi juuri nyt? Miksi sienet eivät ole vaivanneet meitä sata vuotta sitten?"
Asiantuntijoiden, kuten tohtori Arturo Casadevallin mukaan, olemme menettämässä biologisen "lämpösuojamme". Tuhansien vuosien ajan ihmisiä on suojannut yksinkertainen fakta: me olemme lämpimiä. Useimmat sienet viihtyvät viileässä, joten ihmisen kehonlämpö on toiminut luonnollisena esteenä niiden kasvulle elimistössämme.
Nyt tämä matematiikka on muuttumassa kahdesta syystä:
- Ilmastonmuutos: Maapallon lämmetessä sienet kehittyvät selviytymään kuumemmissa olosuhteissa. Jos sieni selviää helleaalosta, se selviää varmasti myös sinusta.
- Meistä on tullut "viileämpiä": Tämä kuulostaa oudolta, mutta modernien ihmisten peruslämpötila on laskenut verrattuna esi-isiimme. Parempi hygienia ja vähemmän kroonista tulehdusta tarkoittavat, että kehomme eivät enää polta yhtä kuumana.
Kun maailma lämpenee ja kehomme lämpötila laskee suhteessa ympäristöön, ero huoneenlämmön ja kehonlämmön välillä pienenee. Sienille on tullut mukavampi koti.
"Koulutusleiri": Me opetamme sienet taistelemaan
Tämä on se kohta, joka saa minut oikeasti häikäistymään: saatamme itse auttaa sieniä voittamaan.
Teollisessa maataloudessa viljelijät suihkuttavat satoaan sienilääkkeillä estääkseen mätänemistä. Ongelma? Me käytämme monia samoja lääkeaineita sekä pelloilla että sairaaloissa. Jatkuva kemikaalien suihkutus on sille sienille kuin "koulutusleiri". Ne kohtaavat lääkeaineita maaperässä, oppivat vastustamaan niitä, ja kun ne lopulta päätyvät potilaalle, ne ovat jo kovia taistelijoita.
Onko peli pelattu?
Ei vielä! Vaikka tutkimus on toistaiseksi jäänyt hieman jälkeen kehityksestä, toivoa on runsaasti. Tutkijat kehittävät parhaillaan luovia tapoja vahvistaa immuunijärjestelmää ja luoda täysin uudenlaisia lääkeaineita.
Suurin haaste on se, että sienet ovat eukaryootteja. Se on hieno sana sille, että niiden solurakenne on hyvin samankaltainen kuin meillä. On vaikeaa suunnitella lääkettä, joka tappaa sienen, mutta ei vahingoita ihmisen omia soluja.
Tämä on biologista shakkia korkeilla panoksilla, ja sienet ovat selvästi tekemässä vahvoja siirtoja.