Povestea spionilor care au furat secretul bombei atomice și au scăpat

Ți-o spun direct: cea mai spectaculoasă evadare de spion din istoria recentă probabil că nu ai auzit-o niciodată.

Câți dintre noi nu știu povestea lui Julius și Ethel Rosenberg? Procesul din anii '50. Pedeapsa cu moartea. Titlurile care au șocat America. O poveste tragică, dureroasă, povestită de milioane de ori.

Dar uite ce m-a dat pe spate: Rosenbergii abia dacă au pus mâna pe ceva util. Au trimis niște informații nucleare, da. Dar adevărata comoară, diagrama completă de funcționare a bombei atomice? Aceea a venit de la o femeie pe nume Lona Cohen.

Și ea a scăpat basma curată.

Dragoste, comunism și spionaj

Morris Cohen era genul de om pe care îl poți numi un adevărat credincios. Marea Depresie a radicalizat mulți oameni, iar Morris a fost unul dintre ei. În 1935, avea carnetul de membru comunist. În 1937, lupta în Spania cu Brigăzile Abraham Lincoln împotriva forțelor lui Franco. Când a fost rănit în luptă, un spion sovietic pe nume Amadeo Sabatini a văzut o oportunitate — iar Morris, cu devotamentul lui neclintit pentru cauză, era exact ce căutau sovieticii.

S-a întors în America cu un nume de cod („Luis") și o misiune: muncă de spionaj pentru Uniunea Sovietică.

Apoi a cunoscut-o pe Lona.

Lona — născută Leontine Theresa Petka — plecase de acasă, de lângă familia ei de imigranți polonezi din Massachusetts, când avea doar cincisprezece ani. Găsise drumul spre New York, îmbrățișase socialismul, apoi comunismul. Când s-a măritat cu Morris în 1941, credea că ia un soț. Ce a luat, fără să înțeleagă pe deplin la început, a fost o carieră în spionajul sovietic.

Și uite unde devine totul interesant. Înainte de nuntă, Lona nu era spion. După? Era pe deplin implicată.

Soția preia frâiele

În 1942, Morris a fost înrolat în armata americană — chiar după Pearl Harbor. Fix așa, a plecat să lupte în Europa, iar Lona a rămas să gestioneze... ei bine, tot. Inclusiv îndatoririle lui de spion.

Cât timp soțul ei cucerea plajele Europei, Lona Cohen lucra în fabrici de apărare, strângea secrete industriale pentru ceea ce se numea „Linia X" — codul sovietic pentru operațiunea de furat know-how tehnic și științific american.

Dar în 1945, ceva și mai mare a bătut la ușă.

Sovieticii voiau bomba atomică.

Hoția adevărată

Iată ce au transmis Rosenbergii sovieticilor: niște documente, niște teorii, niște fragmente. Important? Poate. Dăunător? S-ar putea.

Iată ce a transmis Lona Cohen: o diagramă completă de funcționare a „Fat Man" — bomba atomică reală care avea să fie aruncată peste Nagasaki.

S-a mutat în New Mexico (invocând probleme de sănătate), a luat legătura cu fizicianul de la Los Alamos Theodore Hall, și în august 1945 a primit bijuteriile nucleare. Predarea trebuia să aibă loc în iulie, dar Hall a greșit datele — și uite unde devine aproape caraghios — Lona, o ateistă convinsă, a stat o lună întreagă la biserică în fiecare duminică așteptând să apară.

Când a pus în sfârșit mâna pe documente, le-a ascuns într-o cutie de șervețele și le-a adus la New York fără nicio zgârietură.

Think about that. Unul dintre cele mai valoroase bunuri de informații din Războiul Rece stătea într-o cutie de șervețele, transportat de o femeie care nu arăta a nimic special.

Evadarea

În 1950, totul a început să se destrame. Klaus Fuchs a fost prins. Apoi Rosenbergii. Cineva a strecurat un bilețel pe sub ușa cuplului Cohen: „Pleacă acum. Lasă luminile aprinse, ieși, nu te uita înapoi."

Și au plecat.

Niciun proces dramatic. Nicio execuție. Niciun titlu în presă. Doar... dispar.

Au ajuns în Polonia pentru câțiva ani, predând engleză și făcând tot felul de treburi pentru URSS. Apoi, în 1954, au apărut la Londra cu noi identități: Peter și Helen Kroger. Comercianți de cărți. Un cuplu complet normal. Nimic de văzut aici.

Și ani de zile, exact asta au fost — până când nu mai fuseseră.

De ce îmi rămâne povestea asta în minte

Iată ce mi se pare cel mai uimitor la Cohen: nu e doar ce au făcut, e cum au făcut-o. Lona Cohen a intrat în Los Alamos — literal în leagănul bombei atomice — și a ieșit cu secretele lui. A evitat detectarea ani de zile, în timp ce Fuchs, Rosenbergii și atâția alții au fost prinși.

Povestea Rosenbergilor e o tragedie. Dar povestea Cohen e altceva — e o mărturie a răbdării, a rețelelor, a meseriei de spion care sună ca o poveste dar a fost foarte, foarte reală.

Nu s-au mai întors niciodată în America. Nu au fost judecați niciodată. Au scăpat cu una dintre cele mai mari lovituri de spionaj din istorie.

Și sincer? Asta chiar ar putea fi cel mai sovietic lucru din toată povestea.