Să fim sinceri pentru o clipă. Câți dintre noi au luat ceva etichetat „fără zahăr” și s-au simțit mândri de alegerea sănătoasă? Vinovat, recunosc. Am fost de partea Splenda ani de zile, spunându-mi că fac alegerea mai bună.
Ei bine, țineți minte acest gând. Un studiu nou a adus la lumină informații care m-au făcut să privesc eticheta gumei de mestecat cu alți ochi.
Răsturnarea de situație pe care nimeni nu a cerut-o
Cercetătorii de la Universitatea din Washington au descoperit ceva fascinant despre sorbitol — un alcool de zahăr pe care îl veți găsi în bomboanele fără zahăr, în gumă și chiar în unele produse „dietetice”. Iată partea surprinzătoare: sorbitolul este, practic, la o singură transformare chimică distanță de fructoză.
O. Singură. Transformare. Distanță.
Gândiți-vă astfel: sorbitolul și fructoza sunt veri. Și când sorbitolul ajunge în organism, poate deveni în cele din urmă un rudă apropiat al fructozei. Acest lucru este îngrijorător, deoarece fructoza, după cum ați auzit probabil, nu este exact un invitat pe care doriți să-l aveți la cină — mai ales în ficat.
Bacteriile intestinale: eroul (sau villainul) necunoscut
Aici lucrurile devin cu adevărat interesante. Oamenii de știință au folosit pești-zebră pentru a urmări ce se întâmplă cu sorbitolul în organism și au descoperit ceva neașteptat.
Bacteriile din intestinul dumneavoastră contează — foarte mult. Unele bacterii prietenoase (în special anumite tulpini de Aeromonas) acționează ca niște mici echipe de curățenie. Ele consumă sorbitolul și îl convertesc în subproduse bacteriene inofensive înainte ca acesta să poată ajunge la ficat.
„Este ca și cum ai avea un bodyguard la club”, a explicat cercetătorul principal Gary Patti. „Dacă ai bacteriile potrivite care își fac treaba, sorbitolul este gestionat înainte să cauzeze probleme.”
Dar iată capcana: dacă nu aveți acele bacterii utile? Sorbitolul trece direct, ajunge la ficat și poate fi convertit în compuși derivați din fructoză. În studii, acest lucru a fost asociat cu acumularea de grăsime în ficat — o afecțiune care afectează acum aproximativ 30% dintre adulții din întreaga lume.
Legătura cu diabetul (dar nu este doar pentru diabetici)
Istoric, producția de sorbitol a fost asociată în principal cu diabetul. Când glicemia devine foarte ridicată, organismul începe să producă sorbitol printr-o cale specifică.
Dar iată aspectul important — experimentele cu pești-zebră au arătat că nu trebuie să ai diabet. Chiar și persoanele sănătoase pot avea concentrații ridicate de glucoză în intestin după masă, ceea ce declanșează producția de sorbitol. Enzima responsabilă nu are nevoie de glucoză la nivel diabetic pentru a deveni activă.
Deci, chiar dacă sunteți un model de sănătate metabolică, intestinul dumneavoastră ar putea produce liniștit sorbitol din glucoza din masă.
Când „fără zahăr” se întoarce împotriva ta
Aici am devenit cu adevărat îngrijorat. Când nivelurile de sorbitol rămân moderate (cum ar fi cele obținute din consumul unui fruct), bacteriile intestinale le gestionează bine. Microbii prietenoși mențin totul sub control.
Dar dacă exagerați cu produsele fără zahăr sau le combinați cu alte alimente cu conținut ridicat de glucoză? Puteți copleși acele bacterii utile. Deodată, sorbitolul începe să treacă de punctul de control și se îndreaptă spre ficat.
Și iată partea complicată: multe alimente procesate conțin multiple forme de zah